人物生平
早年經歷
羅忠忱1880年11月16日，羅忠忱出生於福建閩侯（今福州市）。其父羅君祿有兄弟8人，全家聚居在祖傳老宅內。羅君祿終生未工作，全家生活由其弟兄們的收入維持。1893年羅君祿逝世，其後不久羅忠忱隨堂兄離家去天津求學。他先入天津水師學堂，讀了4個月，因攀桅測驗不合格而離校。隨即入天津中西書院，學了2年，成績優異，為院長美人丁家立所賞識。
1895年，中西書院解散，羅忠忱改入北洋大學（今天津大學）機械系，學了5年。
1900年（庚子）華北動亂時，他離校回福建完婚，沒有畢業 。
1902年，丁家立辦廣平府中學（在今河北省），邀羅去任教。一年後丁家立改辦保定高等學堂，又聘羅到保定任教 。
1905年，丁家立總管北洋官費留美事宜，就保送羅忠忱官費留美。
赴美留學
1906年，羅忠忱到美國，入康乃爾大學土木系，至1910年大學本科畢業，又入該校研究院攻讀一年，得土木工程師學位。
回國任教
回國後羅忠忱曾在北平交通傳習所任教兩個月；其後於1912年8月到唐山鐵路學校（西南交通大學前身，下同）任教務長兼土木工程教授。此後學校多次易名乃至搬遷，但羅忠忱一直在同一學校中任教和工作。
1952年改任研究教授後不再講課。1955年退休。
1972年1月8日病逝於河北唐山學校原址內，享年92歲。
愛國思想
羅忠忱在自傳中說，他一生中以在北洋大學讀書那幾年受時代影響最大，對維新運動和戊戌政變有深刻印象，他的愛國思想即確立於此時。當時他看到許多官場中的腐敗現象，極為厭惡反感，遂決定終生不涉足官場而以教書育人為務。在形勢需要時他曾幾次擔任學校主任（校長）或代行校務。此外他還曾擔任過教務長及土木系系主任。
人才培養
桃李芬芳
羅忠忱畢生致力於工科大學教育及力學教學工作，為我國培育了一大批高質量的工程技術人才，是我國早期的一位工程教育家。當時國內主要鐵路及公路的技術骨幹大多出其門下。他的學生中有不少人後來成為知名的學者，其中有中國科學院學部委員、美國國家工程科學院院士以及國內外大學的知名教授。他們無不認為羅忠忱這位嚴師的教導對自己的成長至關重要。
羅忠忱自1912年到唐山鐵路學校任教後，在同一學校連續工作數十年，這在當時是絕無僅有的。（1933年日軍侵入冀東，學校一度南遷，回唐山後校舍被漢奸軍隊強占，無法上課，11月收回校舍方複課。在停課期間羅忠忱曾去天津為北洋大學義務代課一學期。）當時的教育部和鐵道部曾多次褒獎他，1932年頒發久任教授獎狀，1940年又發一等獎狀，1943年特贈獎金2萬元。
講授多種課程
羅忠忱講授過多種課程。在廣平府中學及保定高等學堂時，他教過數學和英文；在北平交通傳習所時，他教過製圖；來唐山鐵路學校後，他教過基礎工程、天文學、河海工程、經濟學、圖形幾何及水力學等課程；而自1917年到1952年的36年中，他講授的是套用力學（即理論力學）和材料力學兩門課。這兩門力學課是大學二年級的重頭課，上學期開套用力學，下學期開材料力學，土木工程系與礦冶工程系每周各上課5節或6節，每次1節長50分鐘。
教學嚴謹
羅忠忱對教學非常認真、嚴肅，上課下課都很準時，不浪費每一分鐘。學生聽講並不感到緊張，因在遇到難點時，他往往提個啟發性的問題讓學生思考，然後從容不迫地引導學生解決問題。他講課英語之優美流利在
西南交通大學羅忠忱教授紀念碑當時幾位教授中很為突出，發音清晰準確，語調抑揚頓挫，引人入勝。他既重視基本理論，又強調靈活套用。一般先把基本概念闡述清楚，再通過演算大量例題說明如何靈活運用基本理論。他經常告誡學生說，工程師要兼顧安全和經濟，因之計算必須準確，對具體數字計算必須重視。在課堂上演算例題時，他以身作則，用四位對數表當場得出結果，再用另一種方法加以校核，要兩個結果一致才罷手。他還注意通過例題教會學生各種數字計算中的技巧（如在用對數表之前先將各數據列成分式並儘量化簡），要求學生養成良好習慣，記住某些基本常數。他對學生要求嚴格，每周用1節課進行測驗，不僅要求解題的思路和方法正確，而且要求數值計算準確。每次測驗他都親自評卷，給分極嚴，計算結果有誤時扣分很多。當時學生中流傳一種說法：羅要求計算結果準確到三位有效數字，否則該題即判給零分，因而不少學生對羅的測驗有畏懼心理。後來有人問過羅是否這樣判分，羅說應考慮錯誤的性質，不能一概而論，但如小數點錯了，將在工程中造成事故，因此往往要判給零分。羅忠忱並不布置習題作業，但學生都大量做題並看參考書，普遍重視數字計算的準確性。他的上述做法很好地起了督促引導學生的作用。他以嚴於律己也嚴格要求學生聞名於校內外，對唐山交大一代學風的形成，貢獻極大，影響深遠。
學生回憶
他的學生、美國加州大學林同驊教授說，羅師“對基本力學的深刻了解為全世界所少有，故在講授力學問題時能從多方面解析，使學生易於了解，大有力學大師鐵摩辛柯之風”（按：鐵摩辛柯，指Tимоек，С．П .Timoshenko，S．P.1878—1972，美籍俄羅斯力學家。曾在俄、南斯拉夫、美等國大學任教）。另一學生、清華大學教授黃萬里說，自己“曾在學19年，承恩中外師長不啻百人，然於教誨懇切，授法精湛，任職認真，……，蓋未有出吾師之右者”。
板書以見嚴謹
羅忠忱的嚴謹作風還表現在講課時的板書上。他在黑板上畫圖、寫字、演算都一絲不苟，力求整潔，從不東塗西畫。他徒手在黑板上畫出的圓幾乎與用圓規畫出的圓毫無二致，令人嘆服。這不僅是作圖技巧問題，主要是體現他對教學的重視和認真。有時他還教給學生某些記住公式的妙法，例如將梁的剪應力公式寫成Say/（It），使人終生難忘。
人物軼事
羅忠忱富有正義感和愛國心
1935年抗日救亡運動興起，羅的次子是豐灤中學（唐山市第一中學前身）學生領導人之一，因而被該中學校長王某所開除。王並要羅的三子寫悔過書，當遭拒絕。羅忠忱支持其子的愛國行動，讓他們去平津轉學。1942年其三子正在大學二年級學習時，參加空軍體檢合格。羅忠忱說：去不去空軍應由你自己考慮決定。固然入空軍有一定生命危險，但國民有保衛國家的義務，如果體檢合格者都不去從軍，國家由誰來保衛。其三子思考後決定輟學從軍。
尊長愛幼
羅忠忱事母至孝，並常教育其子女都應孝敬祖母。他從不打罵子女，子女犯了錯誤，只是嚴厲批評。實踐證明，子女受批評後無不悔改，效果很好。自50年代後其三子家在香港，羅忠忱常在信中要求其子重視對小孩的教育，並告以立身求學之道。這些書信從一個側面反映出羅忠忱自己的觀點和品德，原信為英文，茲摘譯數則於下：
“應該引導孩子們獨立思考，並順應現實環境而行動。”（1951年11月26日）。
“得知你已決定入B．I．E．T．求學，我很高興。晚入學總比永不入學要好些。（學習）要始終有耐心。萬一有哪門課不及格，就重修一次，然而要始終有耐心並且快快活活的。要求得知識，一個人必須：①觀察，②記住，③比較”。（1954年9月17日）。
“你應該教育子女，讓他們知道品德和健康的重要性。他們應該懂得人生意味著什麼。施人與受施相比較，前者更值得讚揚。孩子們應該少想他們能撈到什麼，而要多想他們能奉獻什麼。這樣做後，他們會感到快活，而且不會與他人衝突。”（1958年月2月12日）。
以校為家
黃萬里教授為恩師羅忠忱廿周年祭文羅忠忱熱愛自己長期任教的學校，做到了以校為家。1937年抗日戰爭開始時，他因母老子病而滯留唐山。到年底得知學校在湖南複課，他立即隻身赴湘。當時因戰事交通非常不便，他沿途歷經艱險，於1938年5月到達學校當時所在地湘鄉楊家灘。此後直到1946年學校遷回唐山，他與家屬一直分居兩地。老母則於1938年病逝於唐山。1944年12月日軍侵入黔南，學校在貴州平越（今福泉縣）已無法上課。羅忠忱當時任校長，決定學校解散，師生自行到重慶集中。他主持學校搬遷工作，堅持到最後才離開平越。當時已無汽車可乘，只能坐滑竿經甕安到遵義，沿途很不安全，他到達重慶時衣物幾乎全部丟失。後來學校於1945年2月在四川璧山丁家坳複課，他在校事一切就緒之後，即辭去校長職務而專心從事教學。抗戰勝利後學校遷回唐山，他整理自己的藏書，將圖書100餘冊贈送給學校圖書館。
唐山交大（今西南交通大學）教授中的第一位中國人
羅忠忱是唐山交大（今西南交通大學）教授中的第一位中國人，在校中任教時間長且成績卓著，聲望很高。他為人剛直，受到教師們的擁戴。凡有大事要請願交涉，領銜者非羅忠忱莫屬。
1933年日軍侵入冀東，學校決定南遷上海。師生到達上海後，交通大學總校校長召集他們講話，說擬讓唐校合併上課，事出意外，眾皆驚愕。羅忠忱即質問該校長用意何在，要他“Say what you mean ! Mean what you say !”（說出你的真意來！你的用心應該和說的話一致！）其後幾經交涉，唐校學生始終獨自上課。不久總校校長又決定兩校統一招生，並減少唐校招生人數。唐校教師多人由羅忠忱領銜，向總校及鐵道部力爭唐校獨立招生，自行命題、閱卷，以保證新生質量。經多次交涉後，問題終於得到圓滿解決。
生活儉樸 樂於助人
羅忠忱樂於獎掖後輩，為國家培育人才。他生活儉樸，卻盡力幫助經濟困難的親友，曾資助多人留學或升學。1932年他連續任教滿20年時，唐山交大的校友們發起募捐，設立“建侯獎學基金”，以其利息每年約300元獎勵該年度套用力學及材料力學兩門課程成績優秀的學生。1934年首次評獎，直至1943年，其後因物價飛漲通貨貶值而中止。羅忠忱逝世後，其子女4人集資3萬元，重設“建侯獎學基金”以承父志，自1990年起每年評獎一次。
人物評價
羅忠忱為後人樹立了一個嚴師的楷模。有不少學生在學習力學課時認為他要求太嚴，考試成績不及格的太多，有畏懼心理，甚至有埋怨情緒，但畢業後工作中則無不感到他嚴得有理，嚴得好，自己深受教益，因而對他非常感激。他對學生的品德教育也很重視，常在校內集會上懇切地教誨同學要多作奉獻，少想索取。他在唐山交大的校友中享有崇高的威望。
他的學生、已故橋樑專家茅以升，於1980年在羅忠忱追悼會上敬獻的輓聯：“從學為嚴師，相知如契友，猶記隔海傳書，力促歸舟虛左待；無意求聞達，有功在樹人，此日高山仰止，長懷遺範悼思深”（按：1920年茅在美國得博士學位時，羅去信促其回國來唐山，並有意讓茅主持校務。
1921年葉恭綽聘羅為交通大學唐山學校主任，茅為副主任兼總教習。上聯指此。）道出了唐山交大廣大校友的心聲，是羅忠忱一生、的寫照。羅忠忱的高風亮節將永為後人所景仰和懷念。
