因其厚重的造型，最適合建築在莊嚴肅穆的廟宇前面。在眾多的牌樓中，琉璃牌樓造價最高，全國有數的幾座琉璃牌樓除在承德“避暑山莊”外，大都集中在皇都北京。
在漢瓦中至盡沒有發現燒制彩釉的實例。到了唐代，三彩琉璃飾物就到處可見了。在此基礎上琉璃工藝逐漸成熟，然後才廣泛地套用於建築材料中。琉璃牌樓的出現實為水到渠成的事。明、清兩代的琉璃製品已經發展到了頂峰，這兩代的木牌樓頂多採用琉璃瓦，為突出皇家的顯貴，索性完全用華麗的琉璃建造出整體的琉璃建築來。故宮和北海的琉璃九龍壁就是實例。
《隋書》上說：“中國久絕琉璃之作，匠人無敢厝意，稠（何稠，湖北人）以綠瓷為之與真不異。”直到現在，還有人說：琉璃瓦不掉色的工藝已經失傳。其實不然，琉璃不掉色的奧秘很簡單，那是釉料中採用了價錢昂貴的天然彩色礦粉而至。目前的琉璃建材用量越來越大，造價昂貴就不實用了。目前用化學合成的釉料來燒制琉璃瓦自然是會褪色的。琉璃牌樓多出現在北方，北京最大的琉璃牌樓要數東嶽廟牌樓了。
中國著名牌坊
| 牌坊，是封建社會為表彰功勳、科第、德政以及忠孝節義所立的建築物。也有一些宮觀寺廟以牌坊作為山門的，還有的是用來標明地名的。 |
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