概述
牻牛兒苗科牻牛兒苗科（Geraniaceae ），雙子葉植物，11屬，780種廣布於熱帶和亞熱帶地區，中國有4屬，連引入栽培的共76種，各省均有分布，但主產地為西南部和西部，比較重要的屬是老鸛草屬（430餘種）、天竺葵屬（280餘種）和牻牛兒苗屬（80餘種）。基本為草本或亞灌木。單葉，互生或對生；花兩性，基本為5基數，雄蕊或5的倍數；蒴果通常有長喙，室間開裂。多種可供藥用，天竺葵原生於南非，先被世界各地廣泛引種並培養出多種變種，作為觀賞花卉。
科號：恩格勒：101 哈欽松：67
分布量：世界：11屬， 780種；中國：4屬，76種
引種狀況：非引種
特徵介紹
牻牛兒苗科牻牛兒苗科，雙子葉植物，11屬，780種廣布於熱帶和亞熱帶地區，我國有4屬，連引入栽培的共76種，各省均有分布，但主產地為西南部和西部，除供觀賞外，其他用途不大。
一年生或多年生草本，間有軟木質的；葉互生或對生，單葉或複葉，有托葉；花兩性，輻射對稱或稍左右對稱，單生或排成傘形花序；萼片4－5，分離或稍合生，背面一片有時有距；花瓣5，很少4，通常覆瓦狀排列；雄蕊5，或為花瓣數之2－3倍；雌蕊1，3－5裂或3－5室，每室有胚珠1－2顆生於中軸胎座上；花柱與子房室同數；果乾燥，成熟時果瓣由基部向上掀起，但為花柱所連結。
花5基數，雄蕊5～15，有時 5枚無花葯。蒴果很少不開裂，成熟時果瓣 (果爿)由基部向上開裂 ，上部與心皮柱相連，每果瓣有1粒種子。約11屬750種，全世界分布，主要產於南非及南美。中國連引種栽培的共4屬約50種。主產西南部。
科目分類
牻牛兒苗科牻牛兒苗科 Geraniaceae
1. 牻牛兒苗屬 Erodium L'Hér.
２. 老鸛草屬 Geranium Linn.
3. 天竺葵屬 Pelargonium L'Hér.
4. 熏倒牛屬 Biebersteinia Steph. ex Fisch.
5. Hypseocharis
6. Monsonia
7. Rhynchotheca.
代表屬
牻牛兒苗科牻牛兒苗科代表屬有：①老鸛草屬。約300種，中國約有40種。五嶺北部以北各地均產，常見的有老鸛草。其白或粉紅色的花單生於總花梗上。蒴果有喙狀尖，果瓣成熟時不呈螺鏇狀捲起。全草含鞣質。民間用以治痢疾，有效成分為黃酮苷類化合物。
②牻牛兒苗屬。約60種，中國約3種。在西及西北部常見的牻牛兒苗其果瓣成熟時螺鏇狀捲曲，遇雨水時因吸濕膨脹產生鏇轉的機械力將種子插入砂土而得以萌發生根。
此外，中國還引進栽培了多種主要作觀賞用的天竺葵屬植物。其中香葉天竺葵在南方可露天栽培，全株含香葉醛等多種芳香油，可作化妝品香料。天竺葵各地花圃或庭園常栽培，供觀賞用。
