明太祖烘武二十六年(1393年),門克新以秦州教諭秩滿入朝,朱元璋召問經史及政治得失,克新直言無隱,對答如流,遂“遷左春坊贊善”。紹興人王俊華同時也以善文辭而授此職,朱元璋對吏部尚書說:“左克新,右俊華,重直言也。”當初,山陰教誨張恆等人進京述職,朱元璋向其詢問民間疾苦,張恆、吳從權等“皆言臣職在訓士,民事無所與”,避而不答。朱元璋大怒,訓斥說:“宋胡璦為蘇湘教授,其教兼經義詔事;漢賈誼、董仲舒皆起田裡,傅陳時務;唐馬周不得親見太宗,且教武官言事。今既集朝堂,聯親詢問,俱無以對,出聖賢之道者固為斯乎?”將張恆等人放遂於邊遠之地,並榜諭天下學校,使為鑑戒。門克新不怕得罪權貴,敢於直言上了陳,遂深得明太祖朱元璋器重。門克新入朝前一直任州學訓導、教諭等職,入朝後曾奉命作《長江萬里圖記》,頗有文采,得到皇帝賞識。