簡介
釋義
liàndān
1[makepillsofimmortality]道教徒用硃砂煉製使人長生不死的藥
煉丹可指：內丹術和外丹術
內丹術
內丹術，乃道家及道教人士對氣功之稱，以修練成仙而達至長生不老為最終目的。此術以人體為丹爐，故稱「內丹」，以別於「外丹」之用鼎為爐。內丹術起於戰國之前，盛於唐宋。傳統上，氣功之主要修練及研究者皆為道門人士以及深受道門醫學影響的醫師。固華夏傳統氣功，均屬內丹功。內丹功之根，乃是陰陽之變、五行生尅、天人合一、天人相應等道門理論，以及丹士所掌握的豐富中華醫學知識（唐宋之時，道家已受陰陽家及儒家等外門影響，理論仍以老莊之學為根，然而整個體系，已遠超老莊之學）。納外氣、養內氣、和陰陽、通經絡、並以「煉精化氣、鍊氣化神、煉神還虛」貫徹其中。漢晉唐時代，內丹功漸與道門武學溶為一體，成為內家武學。內家武學暗藏內丹術，並能致用，固不少修道者亦以內家武學為煉丹修心之捷徑。修煉內丹或內家拳，一般能使弱者體質於一兩年內迅速轉強。太極拳名家吳圖南、陳微明等，均屬此列。今練內家拳圖以強身者眾，唯多不知內家拳強身之妙，在其隱於心法中之內丹功。若只諳外形，實在無用，缺者正是內丹術。外丹術
丹術指道家通過各種秘法燒煉丹藥，用來服食，或直接服食某些芝草，以點化自身陰質，使之化為陽氣。另外，道家外丹也可指「虛空中清靈之氣」。外丹術也可指鍊金術或道家法術如符籙、雷法等。「丹鼎派」是道教中以煉丹求長生成仙為主的各宗派的通稱。最早由古代的神仙家、方仙道等發展而來。
近代道教學者、前中國道教協會會長陳攖寧認為內丹養生是道教的精華。
詳細說明
丹，是中藥的一種劑型，古今許多藥方都名之曰“丹”，以示靈驗，如天王補心丹、至寶丹、山海丹等。這些方藥，主要由動植物藥配製而成，與本來意義上的丹毫不相千，只是借用“丹”名而已古代煉丹術對後世的深刻影響，由此可見一斑。煉丹術，又稱外丹黃白術，或稱金丹術，簡稱“外丹”，以區別於長壽真人丘處機全真龍門派的“內丹”導引術。煉丹術約起於戰國中期，秦漢以後開始盛行，兩宋以後，道教提倡修煉內丹（即氣功），“丹鼎派”風行一時而排斥外丹術；直到明末，外丹火煉法逐步衰落而讓位給“本草學”。
煉丹是古人為追求“長生”而煉製丹藥的方術。丹即指丹砂或稱硫化汞，是硫與汞（水銀）的無機化合物，因呈紅色，陶弘景故謂“丹砂即硃砂也。”丹砂與草木不同，不但燒而不燼，而且“燒之愈久，變化愈妙。”丹砂化汞所生成的水銀屬於金屬物質，但卻呈液體狀態，具有金屬的光澤而又不同於五金（金、銀、銅、鐵、錫）的“形質頑狠，至性沉滯。”。
由於丹砂的藥理效用及其理化性能，古代煉丹家將其作為煉丹的主要材料。其形體圓轉流動，易於揮發，古人感到十分神奇，進而選擇其他金石藥物來和液體汞（水銀），按照一定配方彼此混合燒煉，並反覆進行還原和氧化反應的實驗，以煉就“九轉還丹”或稱“九還金丹”。這是人類最早的化學反應產物。在古代，它被認為是具有神奇效用的長生不死之藥。成書於秦漢之際最古本的“本草學”著作《神農本草經》，將五金、三黃、乒石等40多味藥物分別列為上、中、下三品，指出其分等級的標準是：“上藥令人身安、命延、升天、神仙，……”其中丹砂被列為煉丹的上品第一，是古代煉丹術最早選擇的重要藥物材料。煉丹家將丹砂加熱後分解出汞（水銀），進而又發現汞（水銀）與硫化合生成黑色硫化汞，再經加熱使其升華，就又恢復到紅色硫化汞的原狀。丹砂鍊汞和汞、硫化合而還丹砂，實際上是屬於化學的還原和氧化反應。晉人葛洪《抱朴子？金丹篇》說：“凡草木燒之即燼，而丹砂煉之成水銀，積變又還成丹砂，其去草木亦遠矣，故能令人長生。”
所需物品
煉丹術所用的藥物和工具同化學的產生有關，關於藥物方面，化學史家袁翰青（1905—1994）曾根據煉丹文獻作出一個不完全的統計，包括無機物和有機物在內，總共約有六十多種。當然、這統計還不夠完整，因為不僅植物性、動物性藥物沒有列入，即使單從金石藥來看，恐怕也不止這六十多種。不過，我們從這裡可以對古代煉丹的常用藥物得到一個大概的印象。元素：汞、、碳、錫、鉛、銅、金、銀等。
氧化物：三仙丹（HgO）、黃丹（PbO）、鉛丹（Pb3O4）、砒霜（As2O3）、石英（SiO2）、紫石英（含Mn）、無名異（MnO2）、赤石脂（Fe2O3）、磁石（Fe3O4）、石灰（CaO）等。
硫化物：丹砂（HgS）、雄黃（As2S2）、雌黃（As2S3）、礜石（FeAsS）等。
氯化物：鹽（包括戎鹽、冰石等，NaCl）、硇砂（NH4Cl）、輕粉（Hg2CI2）、水銀霜（HgCI2）、鹵鹹（MgCl2）等。
硝酸鹽：硝石（KNO3或NaNO3）。
硫酸鹽：膽礬（CuSO4？5H2O）、綠礬（FeSO4？7H2O）、寒水石（CaSO4？2H2O）、朴硝（Na2SO4？10H2O）、明礬石（K2SO4Al2（SO4）3－2Al2O3？6H2O）等。
碳酸鹽：石鹼（Na2CO3）、灰霜（K2CO3）、白堊（包括石鐘乳等，CaCO3）、爐甘石（ZnCO3）、石曾（Cu（OH）2？2CuCO3）、空青（Cu（OH）2CuCO3）、鉛白（Pb（OH）2－2PbCO3）等。
硼酸鹽：蓬砂（Na2B4O7）。
氯化物：鹽（包括戎鹽、冰石等，NaCl）、硇砂（NH4Cl）、輕粉（Hg2Cl2）、水銀霜（HgCl2）、鹵鹹（MgCl2）等。
硝酸鹽：硝石（KNO3或NaNO3）。
10H2O）、明礬石（K2SO4？ Al2（SO4）3？2Al2O3？6H2O）等。
硼酸鹽：蓬砂（Na2B4O7）。
矽酸鹽：雲母（白色，H2KA13（SiO4）3）、滑石（H2Mgs（SiO3）4）、陽起石（Ca（Mg，Fe）3（SiO3）4）、長石（K2O？A12O3？6SiO2）、不灰木（石棉，H4Mg3Si2O7）、白玉（Na2O？Al2O3？4SiO2）等。
合金：鍮石（銅鋅合金）、白金（白銅，銅鎳合金）、白鑞（鉛錫合金）、各種金屬的汞齊等。
混合的石質：高嶺土（SiO2、Al2O3等）、禹餘糧（含褐鐵曠和粘土的砂粒）、石中黃子（夾有黃色粘土的砂粒）等。
有機溶劑：醋（CH3COOH）、酒（CH3CH2OH）。
所需設備
煉丹在修煉活動或過程中顯得極其神秘詭異。如認為丹處所的選擇，應在人跡罕到、有神仙來往的名山勝，否則“邪氣得進，藥不成也。”開鼎時，術士須齋戒潔頂冠披道，跪捧藥爐，面南禱請大道天尊；再如入山煉，煉丹爐
煉丹爐
須選“開山月（三或九月）”的吉日良辰；築壇要燒符篆，爐鼎插置寶劍古鏡。如此等等，無一不充斥了極其濃厚的迷信色彩。但古代煉丹家親自從事採集配製藥，並通過反反覆覆的大量化學實驗，有意無意地發展了原始化學事業，可以被視為現代化學之祖。英國李約瑟博士在《中國科學技術史》中稱：中國煉丹家乃世界“整個化學最重要的根源之一。”
關於工具和設備，見於煉丹文獻的大約有十多種，就是丹爐、丹鼎、水海、石榴罐、甘蝸子、抽汞器、華池、研磨器、絹篩、馬尾羅等。
丹爐也叫丹灶。南宋吳悞《丹房須知》（公元1163年成書）有“既濟爐”和“未濟爐”。安置在丹爐內部的反應室，就是丹鼎，又名“神室”、“匱”、“丹合”，有的像葫蘆，有的像坩堝，有的用金屬（金、銀、銅）製作，有的用瓷製。《金丹大要》有“懸胎鼎”，內分三層，“懸於灶中，不著地”。《金華沖碧丹經要旨》說，神室上面安置有一種銀制的“水海”，用以降溫。《修煉大丹要旨》中另有一種“水火鼎”，可能是鼎本身具有盛水的部分。總之，這些東西是煉丹的主要工具，可以放在爐中加熱，使藥物在裡面熔化並起反應，或使它升華。
除丹鼎外，揀丹家還有專用於從丹砂中抽汞的蒸餾器，可以叫它“抽汞器”。《金華沖碧丹經要旨》所載的是簡單的一種，分兩部分，上部形似圓底燒瓶，叫做“石榴罐”，下部作桶形，叫做“甘堝子”。用的時候加熱，使罐中生成的水銀蒸氣在甘禍子的冷水中成為液體水銀。南宋吳悞《丹房須知》有另一種比較複雜的蒸餾器的圖，雖然沒有說明用什麼材料製成以及大小、用法等，但是從圖上可以清楚出地看，下部是加熱的爐，上部是盛丹砂等藥物的密閉容器，旁邊通一根管子，使容器里所生的水銀蒸氣可以流入放在旁邊的冷凝罐里。這樣的蒸餾設備，即使在今天看來也是相當完善的，當然是在長期煉丹實踐中逐步改進的產物，它的成型當在吳悞之前。西方科學史家一向認為蒸餾器是阿拉伯人發明的，其實我國古代煉丹家早已有製造這種設備的傳統。
煉丹名家
葛洪，別號抱朴子，晉代人，丹陽句容人，著有《肘後救卒方》、《抱朴子》等傳世之作。其中《抱朴子》一書，分內、外兩篇，內篇20卷，涉及煉丹的有金丹第四、仙藥第十一、黃白第十六等三卷。葛洪認為一切物質都可變化，只要具備適當的條件和執著追求的精神一些物質通過燒煉就有可能變成珍貴的仙丹和黃金。因此，他對煉丹具有堅定不移的信念，矢志不渝地從事著煉丹的實踐。在具體的煉丹過程中，他有不少新發現。如葛洪當時就已發現：將紅色的硫化汞（即俗呼的丹砂）進行加熱。便可分離出汞；而汞加硫磺又能化合生成硫化汞。這說明葛洪在煉丹實踐中發現了從硫化汞中析出水銀，和水銀加硫磺合成硫化汞的可逆反應現象。陶弘景
陶弘景少年時代，喜讀葛洪的《神仙傳》，頗受其“學仙養生，的影響，一直留意其間。公元492年，其三十七歲時，辭去定職，隱居句容茅山，尋訪仙藥，修道煉丹，足跡踏遍名山大川，在其多年的爐火丹鼎生涯中發展了煉丹術，著成《合丹法式》煉丹專書，對藥物的鑑別和煉丹方法較葛洪時代，又有了較為顯著的進步。通過長期的具體實踐，陶弘景積累了不少無機化學知識，他認識到“水銀有生熟”，其生者，系指天然產的水銀；熟者，乃冶煉硃砂而得。還總結認識到，水銀可以和其他金屬，比如金、銀形成合金，可在物品上鍍金鍍銀。對於煉丹的重要原料黃丹和胡粉，可以人工製成，“熬鉛所作”而得黃丹，“化鉛所作”可得胡粉，從而開闢藥源，促進煉丹術的進一步發展。孫思邈
孫思邈是唐代京兆華原人（今陝西耀縣），生於公元581年，卒於公元682年，他是中國醫學史上頗負盛名的民間醫生，有十分豐富的各科臨床實踐經驗、他畢生不謀仕途，信奉道家、佛家禮教，反對服石，崇尚煉丹；經常上山採藥，親自進行藥物的修合煉製。在煉丹過程中，總結了前人的煉丹方劑和常規方法。孫思邈為了減輕金石藥物的毒性、曾總結出“伏火”方法。他在使用硫磺、砒霜等金石藥物時，為了減輕這些藥物的毒性，有意使藥物容易自已起火燃燒，藉以去其毒性、據一《千金方》孫思邈的“伏硫磺法，是用硫磺、硝石各二兩，研成粉末放入鍋內一；蔣用皂角三個引火，硝石、硫磺那起火燃燒節火熄滅以後，用生熟木炭蘭斤拌炒，到炭消去蘭分之一時為止。當時煉丹家對金石藥物的“伏火法”其法大體雷同。在眾多的“伏火法”中，通過若干組合配伍，反覆實驗，從無數血的教訓中，總結出硝石、硫磺、木炭混在一起，極易起火爆炸，炸塌丹房，傷及人群，幾經改進和完善，黑色火藥便脫穎而出。孫思邈在《丹經？內伏硫磺法》文中，記錄了這個配方。
煉丹與鍊金
煉丹家不但通過火法煉成能使人“長生”的神丹，還能利用神丹“點鐵成金”。葛洪《抱朴子·金丹篇》說：“神丹既成，不但長生，又可作黃金。”為什麼要點化黃金？魏伯陽在《周易參同契》中稱：“金性不敗朽，故為萬寶物。”自然界中的金、銀、玉石等礦物，其性質穩定，不易發生朽壞變化，故煉丹家認為人類服用金、銀、玉等“不敗朽”的物質，就能將其性質轉移到人體，可以使血肉之軀也同樣“不敗朽”，進而引發出通過煉丹方法以升鍊金銀，即將汞（水銀）與鉛、銅、鐵等賤金屬按不同比例配方燒煉成黃色或白色的金或銀。所以外丹術又稱金丹術或黃白術。外丹術點化金銀在思想認識上屬於形上學的觀點，這充分反映在葛洪的《抱朴子？黃白篇》中：“變化者，乃夭地之自然，何嫌金銀之不可以異物作乎？”他列舉了驢馬相交偶爾生騾及驅駐（驢）、熔鉛化作黃丹及胡粉等事例，提出自然界各種物質不但可以變化，而且其變化無極的觀點；但卻根本忽視了事物轉化的條件，將變化絕對化了。其實煉丹家通過飛砂鍊汞法所點化而成的金銀，雖然其色澤與金銀相似，但它們並非真正的金銀，而是作為藥用的合金，稱藥金、藥銀。
這種藥金、藥銀在古代還是比較貴重的。所謂“金成者，藥成也。”在古代煉丹家看來，所煉神丹能否點化金銀被視為修煉成功與否的重要標誌；點金不成，需要按照卦交變化調整火候，反覆燒煉，經九轉而成丹。因其有點化功效，又稱之為“丹母”。
煉丹與火藥
火藥最早是中國人發明的，在西漢時期的道家典籍《淮南子》中就有關於火藥成分之一——硫磺的記載。在《神農本草經》中，硫磺和硝石被作為可治病的上品藥物列了出來。硝石也是一種礦物，出產於四川、甘肅一帶。它是一種強氧化劑，在加熱時能放出氧，容易發煙發火，所以也被人稱為煙硝或火硝。由於硝石的化學性質活潑，能和許多物質發生作用，所以方士在煉丹中，常用硝石來改變其他藥品的性質。西漢時淳于意曾用硝石治療王美人的疾病。煉丹家們又在他們長期的煉丹實踐中將硝石、硫磺、雄黃和松脂、油脂、木炭等材料不斷地混合、煅燒，這就使火藥的發明成為必然。
煉丹家們還對硫磺的各種特性進行了“實驗”觀察和研究，他們發現，硫不僅能和銅鐵起化合反應，而且能制伏神奇的水銀(汞)。硫的化學性質非常活潑，很容易著火，跟空氣中的氧起化合反應，這使人們很難制伏它。古人為了馴服它這種暴烈的性格，就嘗試著對硫磺進行“伏火”處理。
所謂“伏火”原本也是一種治療疾病的方法，煉丹家們根據中醫理論中的陰陽、五行和髒象經絡之說，認為硝石和硫磺都是陽物(因為它們都能著火)，會有陽火之毒，能敗人五臟。為了使人服食之後不僅沒有任何毒性，而且能滋潤五臟，使人體內五臟之氣和合混融，助益長壽，就必須設法制伏火毒，這就是“伏火”。“伏火”的具體方法也很簡單，就是“以毒攻毒”，用火燒一下，火毒也就自然被消除。
方士們在煉丹的實踐中，漸漸發現硫磺、硝石、木炭三種東西混在一起，弄得不好，就要引起燃燒甚至爆炸。這種情況發生得多了，自然會引起方士的注意。於是就有人專門進行這類試驗，不斷積累經驗，改進配方。由於硫磺和硝石都是能治病的藥，又因為它們和木炭合在一起會發火，因此人們就把這三樣東西的混合物叫做火藥，意思就是“發火的藥”。由於這種混合物顏色接近黑色，所以通常又被人稱為黑火藥。
關於黑火藥配方和燃燒的最早記載，出自唐代初年著名中醫、“藥王”、養生家兼煉丹家孫思邈所著的《丹經內伏硫磺法》一書。這也是世界上最早的關於輕工業火藥原始配方的記載。它描述了對硫磺的伏火方法：把沙罐或銷銀鍋埋進土裡，罐口或鍋口與地面齊平，周圍要用土夯實，把硝、硫各二兩放進去。然後用火燒皂角子三杖，不要燒成灰，而燒成炭就行，再一個個放入罐或鍋中。這時，剛剛燒過的皂角子帶著余火與硝石和硫磺接觸，硝和硫就會自動燃燒起來。等待焰煙冒完之後，用木炭堆到罐口上加熱，就得到了一服黑火藥的配方。這裡，黑火藥的三種主要成分都已齊備：硝、硫和炭。只因為炭沒有研碎，未與硝、硫充分均勻混合，因此反應不夠劇烈。加之“伏火”的目的在於防止和避免發生劇烈的燃燒和爆炸，一些措施也只使反應出現燃後冒出紫青焰火的結果。
