創作背景
活版實物在創作上，作者自謂“聖謨國政，及事近宮省，皆不敢私紀。至於系當日士大夫毀譽者，雖善亦不欲書，非止不言人惡而已。”即是說，帝王私事，當朝得失，人事毀譽，乃至之前自身的仕途遭遇等等，沈括都沒有也不願意涉及。因此，作者所創作的都是“不系人之利害者”，出發點則是“山間木蔭，率意談噱”。
《夢溪筆談》的撰寫時間，歷來有多種說法。胡道靜在《夢溪筆談校正·引言》中提出：“《夢溪筆談》撰述於1086-1093（宋元祐年間），大部分於1088年（元祐三年）定居於潤州以後寫的”；李裕民《關於沈括著作的幾個問題》（《沈括研究》，浙江人民出版社，1985年）認為：“作於1082年（宋元豐五年）十月沈括在隨州安置後，至遲在遷居潤州夢溪園之初已完書。”但現一般認為，胡道靜的說法較為可靠，即《夢溪筆談》成書於1086-1093年間。
書名《夢溪筆談》，則是因為作者沈括在夢溪園完成作品（註：至少是完成主體部分以及最終定稿，此點未有異議，考《夢溪筆談·序》亦無衝突），因此便以該園名為書名，曰“夢溪”。筆談，則是由於平時和客人在園內交談，作者經常將“與客言者”記錄於冊，友朋聚散無常，時長日久，作者覺得好像自己是“所與談者，唯筆硯而已”，故用名“筆談”。兩者串列並稱，則為《夢溪筆談》。
人物簡介
沈括
（公元1031~1095年），字存中，杭州錢塘（今浙江杭州）人，北宋科學家、政治家、改革家。著有《夢溪筆談》，1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一代，後隱居於福建的尤溪一代。仁宗嘉祐八年（公元1063年）進士。神宗時參與王安石變法運動。熙寧五年（公元1072年）提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。熙寧八年（公元1075年）出使遼國，駁斥遼的爭地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州（今陝西延安），加強對西夏的防禦。元豐五年（1082年）以宋軍於永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年以平生見聞，在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。沈括的科學成就是多方面的。他精研天文，所提倡的新曆法，與今天的陽曆相似。在物理學方面，他記錄了指南針原理及多種製作法；發現地磁偏角的存在，比歐洲早了四百多年；又曾闡述凹面鏡成像的原理；還對共振等規律加以研究。在數學方面，他創立「隙積術」（二階等差級數的求和法）、「會圓術」（已知圓的直徑和弓形的高，求弓形的弦和弧長的方法）。在地質學方面，他對沖積平原形成、水的侵蝕作用等，都有研究，並首先提出石油的命名。醫學方面，對於有效的方藥，多有記錄，並有多部醫學著作。此外，他對當時科學發展和生產技術的情況，如畢升發明活字版印刷術、金屬冶煉的方法等，皆詳為記錄。在中國北宋時代，有一位非常博學多才、成就顯著的科學家，他就是沈括——中國歷史上最卓越的科學家之一。他博學善文，對方誌律歷、音樂、醫藥、卜算等無所不精。他晚年所著的《夢溪筆談》詳細記載了勞動人民在科學技術方面的卓越貢獻和他自己的研究成果，反映了中國古代特別是北宋時期自然科學達到的輝煌成就。《夢溪筆談》不僅是中國古代的學術寶庫，而且在世界文化史上也有重要的地位。被譽為“中國科學史上的坐標”。
人物年表
沈括，字存中，生於浙江錢塘（今浙江杭州市）一官僚家庭。他的父親沈周（字望之）曾在泉州、開封、江寧做過地方官，祖父曾任大理寺丞，外公許仲容曾任太子洗馬，舅舅許洞是鹹平三年（1000年）進士。母親許氏，是一個有文化教養的婦女。沈括生於宋仁宗天聖九年（公元1031年），他自幼勤奮好讀，在母親的指導下，十四歲就讀完了家中的藏書。後來他跟隨父親到過福建泉州、江蘇潤州（今鎮江）、四川簡州（今簡陽）和京城開封等地，有機會接觸社會，對當時人民的生活和生產情況有所了解，增長了不少見聞，也顯示出了超人的才智，十八歲至南京，對醫藥產生興趣。皇祐三年（1051年）沈周去世，至和元年（1054年），沈括以父蔭入仕，任海州沭陽縣（今屬江蘇）主簿，修築渠堰，開發農田，頗有政績。
嘉祐六年（1061年），任安徽寧國縣令，倡導並發起了修築蕪湖地區萬春圩的工程，並撰寫了《圩田五說》、《萬春圩圖記》。
嘉祐八年（1063年），三十三歲考中進士，被任命做揚州司理參軍，掌管刑訟審訊。治平三年（1066年），被推薦到京師昭文館編校書籍。在這裡他開始研究天文歷算。
熙寧二年（公元1069年），王安石被任命為宰相，開始進行大規模的變法運動。沈括積極參預變法運動，受到王安石的信任和器重，擔任過管理全國財政的最高長官三司使等許多重要官職。
熙寧五年（公元1072年），兼任提舉司天監，職掌觀測天象，推算曆書。接著，沈括又擔任了史館檢討。
熙寧六年（公元1073年）做集賢院校理。因職務上的便利條件，他有機會讀到了更多的皇家藏書，充實了自己的學識。在此期間，撰寫了《渾儀議》、《浮漏議》、《景表議》、《修城法式條約》、《營陣法》。還多次出使，視察了很多地方。
熙寧八年（1075年）以翰林侍讀學士的身分，出使契丹交涉劃界事宜，獲成而還。他在出使途中繪記了遼國山川險阻及風俗人情，成《使虜圖抄》，上於朝廷。
熙寧九年（1076年）任翰林學士，權三司使。王安石變法失敗，沈括因為受到牽連以及詩案敗露等原因，照例出知宣州（今安徽省宣城一帶）。
熙寧十年（1077年），沈括出任宣州知州（今安徽宣城）。
元豐二年（1079年），爆發烏台詩案，因政治立場不同，曾出面指責蘇軾。
元豐三年（1080年），為抵禦西夏，改知延州（今陝西省延安一帶），兼任鄜延路經略安撫使。
元豐五年（公元1082年），升龍圖閣直學士。但是不久又因為與給事中徐禧、鄜延道總管種諤、鄜延道副總管曲珍等人貪功冒進，不聽隨行內侍李舜舉勸告，在死地築城，釀成永樂城慘敗，損失軍人2萬，民夫無數，高永亨、李舜舉等都壯烈犧牲。此戰是北宋歷史上較大的慘敗之一，並使得平夏城大捷以後良好的統一形勢被葬送。此事沈括雖非首罪，但他畢竟負有領導責任，加之在戰役中救援不力，因此被貶為均州（今湖北省均縣）團練副使，隨州安置，從此形同流放，政治生命宣告完結。
元祐二年（1087年），他完成了在熙寧九年即已奉命編繪的“天下郡縣圖”，定名為《守令圖》，被特許親自到汴京進呈。
元祐三年，沈括移居到潤州（今江蘇鎮江市東面），將他以前購置的園地，加以經營，名為“夢溪園”，在此隱居，八年後即宋哲宗紹聖二年（公元1095年）去世。他一生著作多達幾十種，但保存到現在的，除《夢溪筆談》外，僅有綜合性文集《長興集》和醫藥著作《良方》等少數幾部了。《夢溪筆談》是中國科學史上的坐標，是沈括一生社會和科學活動的總結，內容極為豐富，包括天文、曆法、數學、物理、化學、生物、地理、地質、醫學、文學、史學、考古、音樂、藝術等共600餘條。其中200來條屬於科學技術方面，記載了他的許多發明、發現和真知灼見。沈括可說是一個科學通才。
作品內容
原文
板印書籍①，唐人尚未盛（shèng)為之②。五代③時始印五經④，已後⑤典籍⑥皆為板本⑦。慶曆（8）中有布衣（9）畢升，又為活板。其法：用膠泥刻字，薄如錢唇⑩，每字為一印（11），火燒令堅（12）。先設一鐵板，其上以松脂、蠟和（huò）（13）紙灰之類冒（14）之。欲印，則以一鐵范（15）置鐵板上，乃密布字印，滿鐵范為一板，持就火煬之（16）；藥（17）稍熔，則以一平板按其面，則字平如砥（18）。若止（19）印三二本，未為簡易（20）；若印數十百千（21）本，則極為神速。常作二鐵板，一板印刷，一板已自（22）布字，此印者才畢，則第二板已具（23），更互（24）用之，瞬息可就（25）。每一字皆有數印（26），如“之”、“也”等字，每字有二十餘印，以備一板內有重複者。不用，則以紙帖之，每韻為一帖，木格貯之（27）。有奇字（28）素無備者，鏇（29）刻之，以草火燒，瞬息可成。不以木為之者（30），文理（31）有疏密，沾水則高下不平，兼（32）與藥相粘，不可取（33）；不若燔土（34），用訖（35）再火令藥熔，以手拂之，其印自落，殊不（36）沾污。
升死，其印為余群從（37）所得，至今保藏。
（本文被編入蘇教版語文八年級下冊第13課。）
（改編由蘇教版語文八年級下冊第13課，改編人王浩銘）
（選自《夢溪筆談》）
字詞注釋
（1）板印書籍：即用木板刻字印書。板印，雕版印書。板，通“版”，名詞作狀語，用雕版。（2）尚：還盛為之：大規模地做這種事，盛大，這裡是大規模的意思。之，指“板印書籍。”為：是
（3）五代：指唐以後的後梁、後唐、後晉、後漢、後周等五個朝代。
（4）五經：儒學的經典，指《易經》、《尚書》、《詩經》、《禮記》、《春秋》。漢後合稱《五經》。
（5）已後：以後。已，通“以”。
（6）典籍：重要的文獻書籍。
（7）板本：板印的本子。
（8）慶曆：宋仁宗年號（1041～1048）。
（9）布衣：平民。古代沒有官職的人穿布衣服，所以稱布衣。這裡指沒有做官的讀書人。
（10）錢唇：銅錢的邊緣。（11）印：印模。
（12）令堅：使堅硬。
（13）和（huò）：混合。
（14）冒：蒙、蓋。
（15）范：框子。
（16）持就火煬（yáng）之：把它拿到火上烤。就，靠近。煬，烤。
（17）藥：指上文所說的松脂、蠟等物。
（18）字平如砥（dǐ）：（所有排在板上的）字像磨刀石那樣平。
（19）止：同"只"。
（20）未為簡易：不能算是簡便。
（21）數十百千：幾十乃至百、千。
（22）自：自行。
（23）具：準備好。
（24）更（gēng）互：交替，輪流。
（25）就：完成。
（26）印：字印。
（27）以紙帖之：（把活字分類）用紙條標記。帖，用標籤標出。
（28）每韻為一帖，木格貯之：每一個韻部的字做一個標籤，用木格子把它存放起來。韻，指韻部。唐宋時，人們按照詩歌押韻的規律，把漢字分為206韻，後來又合併為106韻。
（29）奇字：寫法特殊，或生僻、不常用的字。
（30）鏇：隨即，很快地。
（31）不以木為之者：不用木頭刻活字的原因。
（32）文理：紋理，質地。
（33）兼：又。
（34）不可取：拿不下來。
（35）燔（fán）土：就是上文所說的“用膠泥刻字，火燒令堅”。燔：燒。指用火燒過的黏土字印。
（36）訖（qì）：終了，完畢。
（37）殊不：一點也不。
（38）為予群從（zòng）：被我的弟侄輩。群，眾，諸。從，次於最親的親屬，例如堂兄弟為從兄弟，侄為從子，伯叔父為從父。單說“從”，指比自己小的。為，被。
原文翻譯
用雕版印刷書籍，唐朝人還沒有大規模地這么做。五代的時候才（用雕版）印刷五經，以後的重要書籍都是雕版印刷的本子了。宋朝慶曆年間，有個平民叫畢升，又發明了活字版（印刷）。它的方法是：用黏土刻字，字模薄得像銅錢邊緣似的，每字刻一個字模，用火燒使它堅硬。先設定一塊鐵板，在它的上面用松脂、蠟混合著紙灰一類的東西蓋上。想要印刷，就把一個鐵框子放在鐵板上面，便在鐵框內密密地排上字模，排滿了一鐵框就成為一塊印版，把它拿到火上烘烤，待鐵板上的藥物稍微融化，就用一平板按在字模上面，那么字印像磨刀石那樣平。如果只印三兩本，還不算是簡便；如果印幾十本乃至成百上千本，那就極其快速。通常是做兩塊鐵板，這一塊在印刷，那一塊已另外在排字了，這塊印刷才完，第二塊板已準備好了，兩塊相互交替使用，很短的時間就能完成。每一個字都有好幾個印模，像“之”“也”等字，每個字有二十多個印模，用來準備同一板內有重複的字。不用時，就用紙條給它們作標誌，每一個韻部的字做一個標籤，用木格子把它存放起來。遇到平時沒有準備的生僻字，隨即刻制，用草燒火烘烤，一會兒就能製成功。不用木頭刻活字是因為木料的紋理有疏有密，一沾水就會變得高低不平，又加上木刻的字會和藥物粘在一起，（拆版時）拿不下來；不像用膠泥燒制的字模，印完後再用火一烤，使藥物融化，用手輕輕一撣，那些字模就會自己掉下來，一點也不會被藥物弄髒。
畢升死後，他的字模被我的堂兄弟和侄兒們得到，到今天還珍藏著。
後世影響
雕版印刷一版能印幾百部甚至幾千部書，對文化的傳播起了很大的作用，但是刻板費時費工，大部頭的書往往要花費幾年的時間，存放版片又要占用很大的地方，而且常會因變形、蟲蛀、腐蝕而損壞。印量少而不需要重印的書，版片就成了廢物。此外雕版發現錯別字，改起來很困難，常需整塊版重新雕刻。活字製版正好避免了雕版的不足，只要事先準備好足夠的單個活字，就可隨時拼版，大大地加快了製版時間。活字版印完後，可以拆版，活字可重複使用，且活字比雕版占有的空間小，容易存儲和保管。這樣活字的優越性就表現出來了。
用活字印刷的這種思想，很早就有了，秦始皇統一全國度量衡器，陶量器上用木戳印四十字的詔書，考古學家認為，“這是中國活字排印的開始，不過他雖已發明，未能廣泛套用”。古代的印章對活字印刷也有一定啟示作用。關於活字印刷的記載首見於宋代著名科學家沈括的《夢溪筆談》。公元1041~1048年，平民出身的畢升用膠泥制字，一個字為一個印，用火燒硬，使之成為陶質。排版時先預備一塊鐵板，鐵板上放松香、蠟、紙灰等的混合物，鐵板四周圍著一個鐵框，在鐵框內擺滿要印的字印，擺滿就是一版。然後用火烘烤，將混合物熔化，與活字塊結為一體，趁熱用平板在活字上壓一下，使字面平整。便可進行印刷。用這種方法，印二、三本談不上什麼效率，如果印數多了，幾十本以至上千本，效率就很高了。為了提高效率常用兩塊鐵板，一塊印刷，一塊排字。印完一塊，另一塊又排好了，這樣交替使用，效率很高。常用的字如“之”、“也”等字，每字製成20多個字，以備一版內有重複時使用。沒有準備的生僻字，則臨時刻出，用草木火馬上燒成。從印板上拆下來的字，都放入同一字的小木格內，外面貼上按韻分類的標籤，以備檢索。畢升起初用木料作活字，實驗發現木紋疏密不一，遇水後易膨脹變形，與粘藥固結後不易去下，才改用膠泥。
畢升發明活字印刷，提高了印刷的效率。但是，他的發明並未受到當時統治者和社會的重視，他死後，活字印刷術仍然沒有得到推廣。他創造的膠泥活字也沒有保留下來。但是他發明的活字印刷技術，卻流傳下去了。
1965年在浙江溫州白象塔內發現的刊本《佛說觀無量壽佛經》經鑑定為北宋元符至崇寧（1100~1103）年活字本。這是畢升活字印刷技術的最早歷史見證。
互相對比意義。
文言現象
通假字
1.板印書籍板，通“版”，名詞作狀語，用雕版。2.已後典籍皆為板本已，通“以”。
3.若止印三二本止：通“只”，副詞。
⒋文理有疏密文：通“紋”，紋理，質地。
詞類活用
⒈板印書籍：“板”，名詞作狀語，表示工具。“用雕版”。⒉五代時始印五經：“印”印刷
其印自落：“印”字模密布字印：“印”字模
⒉火燒令堅：“火”，名詞作狀語，表示方式，“用火”。
再火令藥溶：“火”火烤，名用動
3.木格貯之：“木格”，名詞作狀語，表示方式，“用木格”。
古今異義
⒈其上以松脂、蠟和紙灰之冒之（冒：塗蓋，敷上。今常用義為：向外透，冒失，冒充等）⒉一板已自布字（自：另外。今常用義為：自己，從等）
⒊文理有疏密（文理：木材的紋理質地。今指文章內容、詞句等方面的條理）
⒋藥稍熔（藥：古義指文中所提到的松脂、臘等物；今義指病的藥品）
⒌慶曆中有布衣畢升（布衣：古義指平民；今義指衣服的一種）
一詞多義
⒈板（1）板印書籍，唐人尚未盛為之。用雕板（名詞作狀語）
（2）已後典籍，皆為板本。雕板（名詞）
⒉印
（1）若止印三二本。（印刷，動詞。下文“板印書籍”、“五代時始印五經”、“欲印”、“若印數十百千本”、“此印者才畢”中“印”同此）
（2）每字為一印。（字印，印章，名詞。下文“乃密布字印”、“每一位元組有數印”、“每字有二十餘印”、“其印自落”、“其淫威於民眾所得”中“印”同此）
⒊火
1）持就火煬之。火（名詞）
（2）火燒令堅。用火（名詞作狀語）
（3）再火令藥熔。用火燒（名詞用作動詞）
⒋可
（1）瞬息可就。可以（能願動詞）
（2）高可二黍許。大約（副詞）
⒌若
（1）若只印三二本。如果（連詞）
（2）不若燔土。像（動詞）
⒍帖
（1）則以紙帖之。通貼，用標籤標出（動詞）tiē
（2）每韻為一帖。類、標籤（名詞）tiě
⒎就
（1）持就火煬之。靠近（動詞）
（2）更互用之，瞬息可就。完成（動詞）
⒏以
（1）以備一板內有重複者。連詞，連線兩個分句，表目的，翻譯為“用來”。
（2）以紙帖之/以草火燒/不以木為之者/以手拂之介詞，用
（3）以松脂、蠟和紙灰之類冒之介詞，用，拿
（4）以一鐵范置鐵板上介詞，把
（5）以一平板按其面介詞，用，拿
⒐為
（1）唐人尚未盛為之。（做，動詞。）
（2）已以典籍，皆為板本。是（動詞）
（3）其印為予群從所得。被（介詞）
（4）未為簡易。算是（動詞）
（5）極為神速（動詞，算是）
（6）又為活板（動詞，發明）
（7）每韻為一帖（動詞，做）
（8）每字為一印（動詞，刻）
（9）不以木為之者（動詞，刻制）
（10）滿鐵范為一板（動詞，成為）
⒑其
（1）其法代詞，指活字版印刷的
（2）其上以松脂、蠟和紙灰之類冒之代詞，指鐵板的
（3）則以一平板按其面代詞，指排好的字模
（4）其印自落代詞，那些
（5）其印為予群從所得代詞，他的
⒒之
（1）唐人尚未盛為之代指“板印書籍”
（2）以松脂、蠟和紙灰之類冒之代詞“這”；代指“鐵板”
（3）持就火煬之代指“鐵板”
（4）更互用之代指“兩塊鐵板”
（5）則以紙帖之代指不用的字模
（6）鏇刻之代指“奇字”
（7）不以木為之者代指活字模
（8）以手拂之代指字模
⒓已
已後典籍皆為板本（通“以”，介詞）
一板已自布印（已經，副詞。下文“第二板已具”中“已”同此）
⒔自
一板已自布印（另外，副詞）
其印自落（自己，代詞）。
