原義
解釋
從子：跟隨兒子；聽從兒子示例
《禮記·喪服·子夏傳》：未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子。《漢書·外戚傳第六十七上》：而薄姬以希見故，得出從子之代（代國），為代太后。
親屬稱謂詞
釋義
從（cóng）子，從父兄弟的兒子為從子（但不是兄子、弟子）。今註：從祖兄弟之子中古時期稱為族子，唐宋以後，從祖兄弟之子稱為再從侄或再從子。註解辨析
《朱子語類》卷八五：“據禮，兄弟之子當稱從子為是，自曾祖而下三代稱從子，自高祖四世而上稱族子。”試將據以上“從兄弟”細分為“從祖兄弟”或“從父兄弟”，那么“從子”應該是“從祖子”或“從父子”的簡稱。
①“從父子”的意思：從父兄弟（分為從父兄、從父弟）之子可稱之為“從父兄子”或“從父弟子”，兩者統稱為從父子，從父子即父之兄弟（伯父、叔父）之孫。如果乙是甲的父親的親兄弟的孫子，那么乙便是甲的從父子。該意略同後世的從侄、堂侄。
②“從祖子”的意思：從祖兄弟（分為從祖兄、從祖弟）之子可稱之為“從祖兄子”或“從祖弟子”，兩者統稱為從祖子。如果乙是甲的祖父的親兄弟的曾孫，那么乙便是甲的從祖子。該意略同後世的再從侄、再從子。該義在史學、譜牒學界的例子較少。
以上“從父子”之“從父兄子”以及“從祖子”之“從祖兄子”，再據此，又試可將從父兄子、從祖兄子統稱為“從兄子”。同理，從父弟子、從祖弟子試可統稱為“從弟子”。從兄子、從弟子下文俱有示例。
附註：以上“從祖（或從父）”是一種親疏關係，表示同一曾祖（或同一祖父）的關係，而“子” 表示小自己一輩。
古代的家族
古人的家族觀念很濃，通常會追溯到曾祖父，有共同曾祖父的從兄弟的孩子，稱為從子。曾祖父再往上追溯的同族子侄輩，則不稱從子，而稱族子。古代大家族中，兒子、侄子（兄子、弟子）一般和自己生活在一起，距離不會隔得很遠，如果是官宦士族家庭，自己在任上時，子侄往往帶在身邊，所以自己一旦逃難，連同侄子一起帶上。至於說從子、族子則一般不會帶在自己身邊。典例注析
從子
1.1）《後漢書》：及帝（指漢獻帝）都許，以彧【荀彧】為侍中，守尚
三國時期的荀攸是荀彧的從子（從祖子），那么荀彧便是荀攸的族父。因為荀攸的父親荀彝與荀彧是從祖兄弟，即荀彝的祖父與荀彧的祖父是親兄弟，荀彝與荀彧的曾祖父是同一人。到“荀惲（荀彧之子）和荀攸”就比“荀彝與荀彧”疏遠了一代，荀惲與荀攸的高祖父是同一人，荀攸是荀惲的族兄。荀緝（荀惲族兄荀攸之子）是荀惲的族子。
1.2）《後漢書》：中常侍曹節從子紹【曹紹】為東郡太守，忿疾於弼，遂以它罪收考掠按，死獄中，時人悼傷焉。
1.3）《後漢書》：明年，卓拜為并州牧，詔使以兵委嵩【皇甫嵩】，卓不從。嵩從子酈【皇甫酈】時在軍中，說嵩曰：“本朝失政，天下倒懸，能安危定傾者，唯大人與董卓耳。今怨隙已結，埶不俱存。
1.4）《後漢書》：“使人納其觽，觽聞之喜，遂皆服從。[一]”
“注[一]獻帝春秋曰：‘濟引觽入荊州，賈詡隨之歸劉表。襄陽城守不受，濟因攻之，為流矢所中。濟從子繡收觽而退。劉表自責，以為己無賓主禮，遣使招繡，繡遂屯襄陽，為表北藩。”
2）《襄陽記》：龐統，德公【龐德公】從子也。（引自梁章鉅《稱謂錄》）
3.1）《三國志·魏志·夏侯尚傳》：夏侯尚字伯仁，淵【夏侯淵】從子也。
3.2）《三國志·魏志》：時征西將軍夏侯玄，[夏侯玄]於霸【夏侯霸】為從子（從子裹義），而玄於曹爽為外弟。
辨析：由“淵從子”，可知“夏侯霸之父”與“夏侯玄之祖”不是親兄弟，故“於霸為從子”的從子不是“從子本義”，而是“從子裹義”。
3）《晉書》：王羲之，字逸少，司徒導之從子（從父子）也，祖正，尚書郎。父曠，淮南太守。
3）《魏書》：長孫道生，嵩【長孫嵩】從子（從父子）也。
4）《南史·卷十九·列傳第九》：謝靈運，安西將軍弈之曾孫而方明【謝方明】從子（從祖子）也。
5）《舊唐書·列偉第八》：從子仁景，神龍初。宮至司農卿。
6）明·張自烈《正字通》載：伯叔之子曰從子。
今註：“伯叔之子”與己平輩，怎得為“子”，理應為“從兄”或“從弟”。
7）《明史·本紀第二十二·熹索》：論寧遠解圍功，封魏忠賢從子良卿【魏良卿】肅寧伯。
8）西厓（著）∕外方山人（輯）《談徵·名部上·伯叔侄》：今則對伯叔皆雲侄，古人但稱猶子、從子矣。
9）《左傳·襄公二十八年》：衛人立其從子圃 ，以守石氏之祀，禮也。 現代·楊伯峻註：從子，兄弟之子也。亦謂之猶子。
10）《聊齋志異·青風》：耿有從子去病，狂放不羈。
總結：以上從子為“從祖子”關係者有2例，出於《後漢書》、《南史》。
從兄子
1）《史記》：魏其侯竇嬰者，孝文後從兄子也。父世觀津人。喜賓客。孝文時，嬰為吳相，病免。孝景初即位，為詹事。2.1）《後漢書》：孝宣皇帝以為去聖久遠，學不厭博，故遂立大、小夏侯尚書，後又立京氏易。[三]
注[三]大、小夏侯謂夏侯勝、勝從兄子建（夏侯建）也。京氏，京房也。
2.2)《後漢書》：桓帝鄧皇后諱猛女（鄧猛女），和熹皇后從兄子鄧香之女也。
2.3)《後漢書》：乃使光武與軼歸舂陵，舉兵以相應。遣從兄子季之長安，以事報守。
3)《晉書》：苻朗，字元達，堅【苻堅】之從兄子也。
4）《北史》：懿【封懿】從兄子愷【封愷】，字思悌，奕【封奕】之孫也。父勸，慕容垂侍中、太常卿。
從弟子
1.1)《漢書》：唯高武侯喜得全，自有傳。 孝哀傅皇后，定陶太后從弟子也。1.2)《漢書》：北宮有紫房復道通未央宮，傅太后果從復道朝夕至帝所，求欲稱尊號，貴寵其親屬，使上不得直道行。頃之，太后從弟子傅遷在左右尤傾邪，上免官遣歸故郡。
同義稱謂詞
以上有“從祖兄弟（分為從祖兄、從祖弟）之子可稱之為“從祖兄子”或“從祖弟子”，兩者統稱為從祖子。”據從祖兄弟別稱再從兄弟，即再從兄弟之子統稱為從祖子。又據再從兄弟之子唐以後稱為再從侄，則“從祖子”與後世的“再從侄”的意思相同。示例：
唐·李肇《唐國史補》卷上：顏魯公 之在 蔡州 ，再從侄 峴 、家僮 銀鹿 始終隨之。
翻譯方法
關於從子（含從兄子、從弟子）作為親屬稱謂時的翻譯問題，需要分清屬於從祖子還是從父子。若屬於“從父子”範疇一般可以譯為“堂侄”；若屬於“從祖子”範疇可以譯為“再從侄”；若由於史料缺失而分不清楚人物親疏關係或者無法抉擇時，不妨直譯為從子（如此可尊重原文）。如此可以避免不丟失原來文言辭彙“從子”所包含的意思。
需要注意的是將“從子”想當然地譯為“侄子”這一做法是存在問題、誤區的，一般中古文言辭彙中的“兄子”“弟子”才會對應唐代以來“侄子”的含義。顯然“從子”與唐代以來“侄子”在含義上是否對應，依然是值得後人去研究商榷的，也是基於這些疑問提出了以上的譯法。
