旗艦特徵
洪船是中國南方一種奇特的古建築群，整座古建似逆水航行的旗艦。是中國建築史上的一項重大發現，而且其與明末清初時中國民間秘密會黨組織———天地會(會內通稱洪門)有著密不可分的聯繫。
被確定為船屋的共有四處，均分布在撫州，其中南城縣和廣昌縣各一座，黎川縣兩座。建築遠看如船，多有船頭、前艙、後艙、甲板，甚至船篷之分。除廣昌縣船屋內有３６間大小廳堂外，其它船屋均為１０８間，且都是磚木結構，房屋約高６米以上，兩至三層，一律青磚灰瓦，飛檐翹角。
特定深義
這種並不經濟且占空間的船屋又有什麼特定的深義？中國“洪門”研究專家、江西知名考古學家陳江經過反覆考察後認為，船屋就是在記錄有關“洪門”重要史實及幫規的“會簿”中，曾多次提到的同舟共濟、“反清復明”宗旨的物化形態———“洪船”。
陳江曾查閱大量清宮秘檔，翻閱眾多的地方志史，各種洪門會簿歌訣和明益藩家族以及有關的譜碑銘等文獻史料，考證出“洪門”是由居住在江西南城縣的明益藩羅川王、永寧王等宗社成員骨幹約於1644年秋季，在江西撫州南城縣(舊屬建昌)洪門鎮華林峰華光寺首次結盟。
這一系列極具“洪門”文化色彩的船型建築的浮出，無疑為“洪門”起源南城說增添了有力的佐證。
雖然船屋大小不一，有的形態上也有一些差異，但陳江經過實地調查後發現了眾多的相同相通之處。
船屋均位於明末清初時的閩贛交通要道上，也就是天地會發源地閩贛山區；均處在“洪門”的發源地南城益王府的勢力範圍之內；當地均有清兵與天地會激戰的歷史傳說，屋主祖上均與洪門有著密切的聯繫；建造年代都約在清代中期以前，且風格與天地會建築的風格有著驚人的一致———磚石為底、竹木編牆混以泥巴、外刷石灰，屋內裝飾比較一致……尤其是船屋的108間和36間顯示了其與天地會極為密切的聯繫，這本是清朝極為避諱的數字，卻恰恰體現出了洪門早期的“水滸”信仰。
陳江認為，這些洪門建築文化的典型遺存，能看戲喝茶(聯絡聚會的隱蔽形式)，居住和結社入會，其不僅僅是單純的建築概念，而且是歷史概念、文化概念，是洪門反清復明傳統精神理念的歷史載體和建築遺存。
