概況
洞葬高坡的苗人把洞葬叫作“把個杜”三個字，據說，“把個”是洞的意思，“杜”則是苗語的鬼，合起來的意思就是“洞裡面的鬼”。苗人說，洞葬在高坡“多得很”。相傳，高坡苗人從開始實行洞葬至今，已有600多年的歷史。
高坡之所以得名，大抵由此。境內多屬典型的喀斯特地貌，大小溶洞隨處可見。在一座無名山的頂部，一個40米高、70米寬、縱深百餘米的天然溶洞內，存放著不下兩百具棺柩。在洞口光線的照射下，一簇簇灌木的葉子全部呈半透明色，美得炫目，而夾雜其間的卻是陳舊的棺木，生長與死亡，就以這樣的方式和諧共存著。
洞葬簡介
洞葬苗人說，洞葬在高坡“多得很”。據貴州學者楊庭碩先生在1981年的調查，他在高坡發現的洞葬遺址
共有8處，而更多的研究者認為，洞葬遺址應該遠遠不止此數，“只是由於年代久遠，加之近年來已不再實行洞葬風俗，因而有些遺址已被人們遺忘罷了。……至今保存完整的洞葬有兩處，一處是甲定洞葬，一處是杉坪洞葬。”
甲定洞葬
甲定洞葬位於甲定村栗木山的半山腰上，這個洞為U字形，上下有兩個洞口，棺柩擺放在為繁樹濃陰所掩的上
洞，洞口豁敞，高十餘米，寬亦有十餘米，縱深約有三四十米，目測可看見上百具棺柩置於“井”字形木架之上，列成五排，棺柩或頭朝外，或頭朝里，其中似乎有其規則。
不過，這個洞只能看不能進入。洞口堆滿殘破朽爛的棺材，要想進去，卻無路可覓，勉力爬上洞邊，細細察看，一具棺材上寫著“安息於龍宮”幾個毛筆字，落款是“羅氏宗族後代1988年10月1日立”，究竟是安葬時所寫還是後人祭祀時所寫，不得而知。
杉坪洞葬
位於正對杉坪村的一處山坳中，洞前有石碑刻於岩石之上，碑額楷書“龍村鎖匙”四字，碑文提及杉坪洞葬並稱其墳塋為自古所遺。
洞葬過程
央視《鄉土》文化欄目攝製組稱世界遺產荔波縣的瑤麓鄉是我國考究古代少數民族喪葬習俗的不二之地。這裡的瑤族喪葬為集中洞葬。
荔波有三支瑤，瑤麓瑤族平常穿的上下都是青色的衣服，所以被叫青瑤，或青褲瑤。青瑤如今還沿襲洞葬習俗，2008年還有六、七副棺材抬到棺材洞裡去。
洞葬有一整套駭人聽聞的程式，程式都由寨上的“鬼師”一手操辦，十分隆重和嚴肅。
入殮那天，死者穿上一套嶄新的民族服裝。給死人陪葬用的是半張人民幣，另一半由家人自行處理，或珍藏，或燒掉。一般陪葬的都是三、四百元，當然也有過千元的，因人而異。同時放在棺材裡的還有飯、酒、肉等，旁邊還放上一些農作工具，最重要的是一件雨具，寓意讓逝者到了另一個世界也能遮風擋雨。
出殯那天要殺上一頭牛（水牛或黃牛均可）或是一頭豬，或兩者兼有，以家境殷實與否而定，或依照死者生前要求而定。殺牛時要一刀斃命，成者可獲幾十斤牛肉作獎賞，否則要罰款幾十上百元。這對“殺手”來說，是機遇也是挑戰。
死者入洞的當天晚上，親人要到洞裡點上火把，以示讓死者明察通往陰間之路。在十幾年前，有家屬在離開洞前沒有處理好火種，釀成大火，把洞口前的一些棺材及樹木給燒了，被罰宴請全村人謝罪。
相關來由
民間有民間樸素的說法，在學者眼中則有其浪漫的解釋。比如，一位高坡的苗族學者認為：“他們（指苗族）的祖先居住在黃河流域，神農氏就是他們的老祖宗，由於戰爭失敗的歷史原因，祖先們被迫遷徙到南方大山之中。甲定，苗語念‘翁勒翁咒’，意思是‘洪水黃河’。他們的先人一代一代夢想重返故土，以便扶柩還鄉，故有‘洞葬’之習。”
通常認為，苗族的先民最早生活在黃河流域，即距今5000多年前的“九黎”部落，蚩尤為其首領，在爭奪中原的涿鹿大戰中，不敵黃帝部落，敗走南方，盤踞長江中下游一帶，形成新的部落聯盟，史稱“三苗”，在新一輪的爭奪中，他們再一次敗給了堯、舜、禹領導的部落，被迫遷徙，其中有一部分輾轉來到貴州境內定居。
遷徙是苗人歷史上的重大事件，貴州很多地區的苗族古歌里，都有關於苗人祖先遷徙的歌詠之辭。把洞葬之俗與歷史聯繫起來，聊備一說，也許並不全是臆造。
馬里多貢族的喪俗。多貢人世居山區，其村落的某一處山岩項端要建有用石塊壘成的小型尖塔，塔旁是一深不可測的山洞，用以安葬死去的人的屍體。多貢人對去世者要舉行洞葬儀式。親友鄉鄰攀上壘有小塔的山頂，並用繩子把屍體拽上去再吊入安放死者的山；：達時"洞葬"就完成了，既不蓋土，也不火焚。
概貌
甲定洞葬穿過一片棺柩，洞內還有一個籃球場大小的空地，這是一個典型的貴州溶洞，鐘乳石、石花、石柱、石筍、石幔隨處皆是，在岩溶地區，地下水對岩石溶蝕，久而久之，塌陷形成岩石空洞，所以溶洞壁上至今仍有水波狀的痕跡。後來，溶洞隨地殼抬升，地下水漸漸流失，這才成為現在我們所見的溶洞。貴州是一個岩溶地貌極為發育的地區，碳酸鹽岩石出露地表面積占全省總面積的73％。在漫長的地質發育過程中，複雜的地史演化和多次地殼運動，導致大大小小的溶洞得以形成。
村民羅秀順說，洞內的棺材雖然殘舊，前些年還大體保持初葬時的原貌，垮塌下來阻住洞口，也就是近幾年的事，“好多年都不得搞洞葬了，這些棺材都是老祖宗的，現在杉坪村哪家有人去世，一般都是埋在山上。不過，如果說有老人想死後葬進洞裡，還是會尊重他的意願的。”此行見到最恢弘的一個洞葬遺址在與高坡鄉毗鄰的龍里縣擺省鄉果里村，位於一座無名山的頂部，洞的規模極大，洞內幾乎有40米高，寬度在70米左右，縱深則有百餘米，存放的棺柩不下兩百具，也許因為洞很大，所有的棺柩都沒有疊放。從棺柩間穿行進去，不時見到朽壞的棺木裡面還有未風化的骨殖，地上還有一些破碎的瓦罐之類的容器。特別有意思的是，就在洞內，靠近左邊洞壁處，居然有一個不知葬於何時的土墳堆。
背景
洞葬高坡的苗人把洞葬叫作“把個杜”三個字，據說，“把個”是洞的意思，“杜”則是苗語的鬼，合起來的意思就是“洞裡面的鬼”。
洞，對久居大山之中的苗人而言，其意義非同尋常。每年的農曆正月初四至初九，高坡苗族都要過“跳洞節”，而其中最熱鬧的節目，便是在洞中跳蘆笙舞，高坡的苗民說，在洞中過節，正是為了緬懷祖先過去的生活。有研究者指出，岩洞在當地苗族生活中的意義十分重大，青年男女談情說愛選擇岩洞，苗族的先民甚至居住在岩洞之中，岩洞又是安葬死者的去處……可以說，“跳洞節”是對本民族傳統的懷念和尊重。隨著時間的推移，岩洞漸漸淡出了高坡苗人的生活，儘管據村民王道友老人說，近年來偶爾還會有村人將棺柩抬入洞中安葬，不過，這畢竟只是個案，更多的苗人實行土葬，舊有的喪葬習俗已經逐步消亡。
高坡苗族從風俗上是相信有鬼的，普遍信鬼不信神。他們日常供祭的是土地，崇拜祖先，不信邪不信神，但是怕鬼。有時候也講神仙，但不十分相信。“鬼是人死之後的靈魂，正常死亡的就不會出來作祟，只有那些死得不‘乾淨’的，才會成為邪鬼。”在高坡苗人看來，凡是因意外事件猝死或暴斃者，就叫作死得不“乾淨”，而這樣的死者是不能葬進洞中的。即使是正常死亡，安葬入洞前，家人也必須請鬼師來“打彌拉”。苗族停喪的時間一般不超過一天一夜，其間最重要的事情是請鬼師給亡人開路，苗語謂之“喀乾”，否則亡者到不了祖先住地，不能與祖先同居。“喀乾”時，鬼師要歷數死者一生的事跡，然後再指引死者走過三十二段荊棘叢生的路，亡魂方能回到祖先聚居之地。完成了複雜的儀式，亡者才能最終安葬。
