新詞釋義
洗澡蟹每年大閘蟹上市前10天左右，都有陽澄湖地區的蟹商，去太湖廟港大量收購重4兩以上的大閘蟹，然後在陽澄湖的蟹籠里暫養一段時間後，再以陽澄湖大閘蟹的價格賣出去。蟹農吳老伯告訴記者，“當地人戲稱這是洗陽澄湖澡，也叫‘洗澡蟹’。”在太湖重4兩的太湖大閘蟹，出湖價每斤120—150元，在陽澄湖洗澡後，每斤就漲到210元左右。
防偽蟹扣可以隨意買賣。記者了解到，每個陽澄湖大閘蟹養殖戶，都有一張陽澄湖大閘蟹行業協會頒發的養殖IC卡，養殖戶憑此卡在行業協會購買蟹扣，每個0.5元。而一些養殖戶會故意多買，並將用不了的蟹扣以每個1元的價格賣給蟹商，蟹商再以每個2元的價格賣給顧客。至於螃蟹本身是否正宗，就不得而知了。
塘蟹冒充湖蟹價格翻番。所謂陽澄湖大閘蟹，嚴格來說是指生長於江蘇蘇州陽澄湖的清水蟹，必須是湖中養殖。而現在，陽澄湖大閘蟹多為人工水塘養殖，以此冒充是湖養。由於湖養成本遠遠高於塘養，所以價格也比塘養的高兩倍。因此，塘養大閘蟹成為了假冒陽澄湖大閘蟹的首選。
大閘蟹近年來價格不斷上揚，成了高檔奢侈品，進而出現了各種冒牌蟹，以“陽澄湖大閘蟹”在市場上流通。儘管商家給蟹貼上了防偽標誌（陽光下的造假），但也難以讓人信以為真。蘇州市政府作出明確界定，陽澄湖的大閘蟹≠陽澄湖大閘蟹。
出現原因
多年以來，一直就存在陽澄湖有“洗澡蟹”的說法，最近甚至有了陽澄湖是外地大閘蟹“洗浴中心”的調侃，但也有專家提出質疑。一位不願具名的業內人士表示，“如果是湖蟹也就罷了，最可怕的是有些不法商人將魚塘死水養出來的螃蟹運到陽澄湖中"泡澡"之後，便以陽澄湖大閘蟹自居來銷售。
盲目推崇
專家指出，由於陽澄湖大閘蟹品牌知名度高，一提到陽澄湖就能想到大閘蟹，這就給消費者造成了陽澄湖就是好蟹印象，從而逐步演變成一種盲目的推崇。
供不應求
“九月團臍十月尖，持蟹飲酒菊花天”，每年9月的時候，是吃螃蟹的最佳時節。而陽澄湖大閘蟹產量有限，和市場上的銷售量形成很大反差，證明確實有假的“陽澄湖大閘蟹”在賣。
此外，每年大閘蟹出籠的時間，剛好在中秋、國慶期間，禮品市場需求旺盛。這種供求的不平衡，更加給陽澄湖大閘蟹鍍了一層稀有、難買的金。所以陽澄湖大閘蟹的身價，每年都在攀升。全國各地的“蟹經濟”則早在大閘蟹開捕前就掀起了高潮，9月初，記者在網上搜尋“陽澄湖大閘蟹”，發現各種各樣的陽澄湖大閘蟹廣告撲面而來，“100%正宗”，“禮券、禮盒、禮品卡任您選購，送客戶、送領導、送親友最佳首選”，“送貨上門隨叫隨到”，大閘蟹的受歡迎程度可見一斑。
品牌重複
其實，連當地也搞不清什麼是正宗的“陽澄湖大閘蟹”在陽澄湖當地，每戶蟹農可分得20畝水域養蟹，也能申請到“陽澄湖”這個地域標識。僅113平方公里的水面就分布著數以千計的養殖戶。陽澄湖大閘蟹養殖協會統計顯示，當地經營大閘蟹的水產公司多達800個，品牌也超過800個。這些年，陽澄湖大閘蟹的品牌卻始終沒能統一。“巴城陽澄湖”和“蘇州陽澄湖”這兩個協會鬧了多年，結果都是產自陽澄湖的大閘蟹，卻分別屬於兩個協會，兩個地理標誌，也分別向不同的部門申請了商標，更是分別擁有自己的一套防偽查詢體系，卻互相不認可。
監管缺失
監管缺失不亞於一種變相默許和縱容。成本、品質、口感等都遜於陽澄湖大閘蟹的塘蟹和外地螃蟹，被標記為“正宗陽澄湖大閘蟹”高價售賣，這明顯是一種擾亂市場的價格欺詐行為。
等級區分
太湖蟹，生長於太湖水域，亦稱螃蟹，其背殼堅隆凹紋似虎色青黑，腹青白色，腹下有臍，雄尖雌團，內有硬毛。蟹系洄游性生物，每年秋冬，二齡蟹性腺成熟，便成群結隊順流東下，至江海交匯處的淺海中，繁殖而後終生。次年初夏，孵化後的蟹苗又逆流而上，返回至太湖水域落戶，經多次蛻殼，逐漸長大，次年便成大蟹。1949年以後，因沿江建閘，蟹苗難以洄游，1966年起以人工流放蟹苗，1公斤蟹苗可出成蟹3—4噸。
“秋風響，蟹腳癢”，從寒露到立冬，是太湖蟹大量上市季節。古人詩曰“九月團臍十月尖，持螯飲酒菊花天”，民間也有“九雌十雄”的諺語。太湖蟹個大體重，蟹黃肥厚，肉質細嫩，腴美異常，傳統吃法有清蒸、水煮、面拖、酒醉、醃製等，取出蟹肉後，還可製成蟹肉獅子頭、孔雀蝦蟹、蟹油水晶球、炒蟹粉、蟹粉小籠包等名菜、名點。俗話說：“蟹味上桌百味淡。”太湖蟹除了味美，還有很高的營養價值。
數據資料
產量
數據顯示：2011年，全國河蟹產量60萬噸左右，陽澄湖大閘蟹在2000噸左右，占全國產量的3‰。即人們消費的大閘蟹中，每1000隻裡面，僅有3隻是陽澄湖蟹。2012年陽澄湖蟹養殖面積為3.2萬畝，產量僅2300噸左右。而全國年消費大閘蟹量已超過30萬噸。
此外，陽澄湖大閘蟹每年產量2000噸左右，而僅僅上海市場每年需要5萬噸大閘蟹。哪裡有那么多正宗陽澄湖大閘蟹，可以說，上海市場上70%的塘蟹都是以“陽澄湖大閘蟹”的名義賣出去的，其他地區情況類似。
價格
批發商收購時，3兩左右的小蟹以每斤20元向蟹農收購，再以30元左右的批發價賣給收蟹的公司。一袋10斤左右的小蟹十五六隻，共約200元左右。據此估算，一隻3兩塘蟹的出水價僅在6元左右。而在陽澄湖鎮蟹王大閘蟹市場，一隻3兩塘蟹的售價是25元左右。
辨別方式
僅從外表，即便是陽澄湖當地蟹農也很難分辨出陽澄湖大閘蟹、塘蟹和外地蟹的區別。
蟹農表示，要比螃蟹的口感高下，陽澄湖裡的最好，其次是太湖蟹、洪澤湖等湖蟹，最後才是陽澄塘蟹。
存在分析
媒體曝光
2012年，媒體開始報導很多地方賣“洗澡蟹”的情況。新華網在2012年貼出了“陽澄湖大閘蟹熱過頭：口感營養一般，市場充斥洗澡蟹”的文章，列舉了造假蟹的情況。專家分析
那么，“洗澡蟹”是否真的存在呢？周雪龍表示：“不排除有這種可能，但是這樣做的風險非常大，因為大閘蟹是一種對環境很挑剔的動物，包括水溫、水質、食物等差別太大很可能會對大閘蟹造成嚴重影響，搞不好反而會給外來大閘蟹養死了。”他認為，搞“洗澡蟹”先要從外地組織貨源，再長途運輸，還得有本地的蟹農水面配合，另外還要提防工商、質監、漁政等部門的檢查，只能晚上偷偷放進去，還要擔心螃蟹水土不服，這一系列的風險累加起來，是否值得去做很難講。蟹農施林觀則從20多年的養蟹經驗解讀這個疑問，“不要說外地的螃蟹來這裡會水土不服，就是陽澄湖的大閘蟹出了水面如果再養也是需要技術的。很多正宗陽澄湖的大閘蟹如果沒有迅速賣掉，養在專賣店或者飯店裡也會越養越瘦，大閘蟹的黃和膏都會減少，甚至讓人誤以為是冒牌的。反正你記住一點，所有的大閘蟹只要一離開原來生活的水面，只有越來越瘦的，沒有越養越肥的。”所以施林觀的觀點是，大閘蟹造假的肯定有很多，但是用“洗澡蟹”的辦法來造假性價比太差，風險大、操作難，與其費那么多事運輸、養殖，還不如直接在外地冒充陽澄湖的更加便利。
治理措施
消費理念
蟹市如此混亂，對於消費者而言，大閘蟹是不是真正出自陽澄湖已經沒有了實際意義。因為無論你出什麼樣的價錢，最終得到的很有可能都是同樣一隻螃蟹。大閘蟹之所以要註明產自陽澄湖，就是為了顯示出與其他大閘蟹的不同。而如果市場上所有的大閘蟹都披上了“陽澄湖”的“馬甲”，消費者又根本無力去鑑別和制止的話，那么這種知名品牌實際上已經失去了其存在的真正價值。消費者又何必為了“陽澄湖”三個字去充當冤大頭？事實上許多產地都出產優質河蟹，如和陽澄湖所處同緯度（北緯30度），同為太湖水系的浙江湖州，出產的太湖蟹，個大體重，蟹黃肥厚，肉質細嫩，味美鮮甜，成為湖鮮中的上品。
經營機制
想要徹底根除“洗澡蟹”泛濫現象，必須建立和完善市場運營的機制，在生產和經營環節，杜絕以假充真。同時還要加強市場監管力度，對銷售假冒陽澄湖大閘蟹的企業和個人要依法嚴懲，長此以往，給螃蟹“洗澡”的事情才會越來越少。
