簡介
泰國宋乾節每年4月13日至15日的清晨，人們就開始踏上了感恩之旅。善男信女們先到寺廟內拜佛，由德高望重的和尚把浸著桃枝花瓣的香水淋灑在他們身上，以驅除邪氣，然後再由信徒們用香水輪番灑於佛像全身，祈求吉祥。祈禱儀式結束後就進入了整個節日的高潮部分——潑水狂歡，這個景象和中國傣族的潑水節頗為相似，人們紛紛湧出寺廟，不分男女老少，不分國別民族，互相潑水錶達祝福，更有甚者把大象牽上街，用象鼻向行人瘋狂噴灑，人們在水中歌舞嬉戲，整個城市都沸騰了起來 。
來源
Songkran這個詞來源於梵文，意思是邁進，指太陽運行的軌道進入牡羊宮．此時晝夜等長，在泰國文化里這標誌著新一年的開始．除此以外，宋乾節也是一個用來表示感恩的節日。大家都趁這個重要時機回憶自己曾受到的善待，回憶他人的慷慨和同情如何帶來了平和，快樂和幸福．宋乾節也是一個團聚的節日，讓家人之間的紐帶得到鞏固．
宋乾節期間舉辦宗教慶典和民間儀式，主要目的是給來年帶來好運和繁榮，也是出於對那些已去世的人的感激和虧欠．
活動
泰國宋乾節4月13日意味著一年的終結．人們舉行各種各樣的活動辭別舊年．早上，人們舉行積德儀式，並向佛教的僧侶供奉物品．春節打掃和沐浴淨身同樣是迎新的其中一個程式．當天晚些時候，人們虔誠地用乾淨的水清洗佛像．這個宗教儀式還包括佛像在城市街道上巡遊的機會，以表虔誠和崇拜．這是迎接泰國新年最受歡迎的儀式之一．
4月14日是準備的一天，家人聚在一起，幫忙準備第二天早上獻給僧侶的物品．整個下午都用來搬沙入廟．這一天被看作是個吉日，所有人都面帶笑容，避免說一些不吉利或者氣急敗壞的話．世界聞名的宋乾節潑水狂歡活動進行整整一天，能幫助狂歡的人們消暑．晚上，人們都把沙搬到寺廟里，用來堆沙佛塔，佛塔上裝飾著彩旗和花朵．這種習俗反映了一個古老的信念：當一個人離開寺廟，鞋底不免會帶走寺廟地面上的一些沙．堆沙佛塔被看作是一個彌補被帶走的沙的有效方法，也是人們可以求得庇佑的積德行為．
4月15日標誌著泰國新年的開始．這是宋乾節新年慶祝最重要的一天．傳統上人們在這一天會積些功德，做些善事，比如向僧侶供奉物品，諦聽佛法的宣講，灑聖水到佛像和僧侶身上，拜訪長輩並接受到他們的祝福．
宋乾節和印度相近時間的胡里節有類似之處，其中一種相同的習俗就是把小魚放生到溪流里。在泰國，放小鳥出籠也是節日活動的一部分．
相關
泰國人幾乎是世界上最愛過年的國家，他們享受年節所帶來的歡愉氣氛，所以，過中國年、也過西洋年，新曆過年是從1月1日起，連續十二天，不過，真正屬於泰國人的過年是每年4月13日起一連三天的“宋乾節”，宋乾一詞起源於梵文，意指“跨越”或“向前邁進”的意思，泰國也有宋干女神，潑水節的時候，隨處可見泰國人虔誠膜拜宋干女神。泰國人過宋乾節，就像中國人過春節一般，甚為隆重、熱鬧、喜慶。不同的是，中國人過年是在爆竹聲中除舊歲，而泰國人則在潑水狂歡中迎新年。而且，泰國的宋乾節，別於中國的年味漸淡，迄今依然風情萬種、傳統延續，吸引國外遊人絡繹不絕。
又名
從4月13日到15日的宋乾節也是泰國一年一度的國家家庭日和敬老節。據稱，泰國當初確定這個節日旨在激勵民眾多關心家人，多利用空閒時間和家人團聚，給予父母和老年人更多的尊重與關愛，創建和睦家庭。曼谷一項民意調查表明，大多民眾重視過宋乾節，想在宋乾節里按傳統習俗向長輩潑水祝福、齋僧行善積德，而他信總理是他們最希望潑水祝福的政治家。
在假日開始前，工作在外的泰國人不管離家遠近，開始紛紛趕回家鄉，與親人團聚。泰國總理他信也一如普通百姓，偕同家人從曼谷回到他的老家清邁，主持當地宋乾節盛會的開幕儀式，與當地百姓、外國遊客一起歡度節日，並向二百多位僧人布施。
這位泰國政府領導人在泰國傳統新年裡祝福民眾家庭和睦、生活幸福、事業昌盛，同時呼籲“泰國人要團結一致、互助互愛、尊老愛幼，要保護和傳承泰國特有的傳統文化習俗，使之世代流傳下去。
節日禁忌
佛教是泰國的國教，因此，佛像無論大小都要尊重，切勿攀爬。對僧侶應禮讓，但不要直接給錢，女性不能觸碰僧侶，如需奉送物品，應請男士代勞，或直接放在桌上。到寺廟參觀，著裝應整齊，不要穿短庫、短裙和無袖上裝，進入主殿要脫鞋。泰國人視頭部為神聖之處，因此，不要隨便觸摸別人的頭部。不要用腳指人指物，特別是腳底不能衝著佛像，也不要用腳開門關門。給人遞東西要用右手，不套用左手。
公共場合男女不應過分親熱。仔細觀察你會發現，泰國男女在公共場合連手牽手的都很少見。
泰國人對人常是滿腔笑容，彬彬有禮，很難看到有人大聲喧譁，或是吵架。因此，說話應壓低嗓門。無論發生什麼事，也不要當眾發脾氣。
