名稱來由
在古代中國人的心目中，“元”，是開始的意思；“旦”，是早晨的意思。據史料記載，作為一個很重要的節日，在中國歷史上，“元旦”有許多稱謂，如元日、元正、元辰、開年、元春、上日、華歲等，但在諸多稱謂中還是以稱“元旦”最普遍，時間最長久。“元旦”的“元”，指開始，是第一的意思，凡數之始稱為“元”；“旦”，象形字，上面的“日”代表太陽，下面的“一”代表地平線。“旦”即太元旦陽從地平線上冉冉升起，象徵一日的開始。人們把“元”和“旦”兩個字結合起來，就引申為新年開始的第一天。由於世界各國所處的經度不同，時間也不同，因此，“元旦”日期也有不同。
發展變化
中國元旦歷來指的是夏曆（農曆、陰曆）正月初一。有現存文獻記載的“元旦”一詞最早出現於《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春。”正月初一的計算方法，在漢武帝時期以前也是很不統一的。因此，歷代的元旦月、日也並不一致。夏朝的夏曆以孟喜月（元月）為正月，商朝的殷歷以臘月（十二月）為正月，周朝的周曆以冬月（十一月）為正月。秦始皇統一中國後，又以陽春月（十月）為正月，即十月初一為元旦。
從漢武帝起，規定孟喜月（元月）為正月，把孟喜月的第一天（夏曆的正月初一）稱為元旦，一直沿用到清朝末年。漢代崔瑗《三子釵銘》中叫“元正”、晉代庾闡《揚都賦》一賦中稱作“元辰”、北齊時的《元會大享歌皇夏辭》一辭中呼為“元春”、唐德宗-李适《元日退朝觀軍仗歸營》一詩中謂之“元朔”。南北朝時，南朝文史學家蕭子云的《介雅》詩中有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。宋代吳自牧《夢粱錄》中有關於：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節序，此為之首。”的記載。公元1911年，孫中山領導的辛亥革命推翻了滿清的統治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農時，從西曆，所以便統計”，民國元年決定使用公曆（實際使用是1912年），並規定陽曆1月1日為“新年”，但並不稱為“元旦”。各省都督代表在南京開會決定使用公曆，把農曆的1月1日叫做“春節”，把公曆的1月1日稱為“元旦”，不過當時並沒有正式公布。1912年1月1日，中華民國宣布成立，孫中山在南京就任臨時大總統，在就職誓詞中，孫中山以“中華民國元年元旦”為結尾。這就是中國“元旦”的來歷。 1949年9月27日，第一屆中國人民政治協商會議，在決定建立中華人民共和國的同時，也決定採用世界通用的公元紀年法，即我們所說的陽曆。元旦，指西元紀年的歲首第一天。為區別農曆和陽曆兩個新年，又鑒於農曆二十四節氣中的“立春”恰在農曆新年的前後，因此便把農曆一月一日改稱為“春節”，陽曆1月1日定為新年的開始——“元旦”，並列入法定假日，成為全國人民的節日。 專家：“元旦”一詞系中國“土產”，在中國農曆中已沿用4000多年，但現行公曆“元旦”為1949年所定，隨著2016年的到來，它只有“67歲”。每年1月1日，標誌著新一年的到來，人們習慣將這一天稱為“元旦”，俗稱“陽曆年”。相關傳說
古代元旦年畫習俗文化
飲食2013年美國節日
| 節日 | 日期 | 類型 | 說明 |
| 元旦 | 1月1日 | 法定假日 | |
| 馬丁·路德·金紀念日 | 1月21日 | 法定假日 | 1月第3個星期一 |
| 聖燭節 | 2月2日 | 宗教節日 | 又可稱為“土撥鼠日” |
| 情人節 | 2月14日 | 傳統節日 | |
| 總統日 | 2月18日 | 法定假日 | 2月第3個星期一，紀念喬治·華盛頓與亞伯拉罕·林肯誕辰 |
| 聖派屈克節 | 3月17日 | 傳統節日 | |
| 愚人節 | 4月1日 | 傳統節日 | |
| 耶穌受難日 | 3月29日 | 宗教節日 | 復活節前1個星期五 |
| 復活節 | 3月31日 | 宗教節日 | 春分月圓後的第1個星期日 |
| 母親節 | 5月12日 | 傳統節日 | 5月第2個星期日 |
| 陣亡將士紀念日 | 5月27日 | 法定假日 | 5月最後1個星期一 |
| 國旗日 | 6月14日 | 傳統節日 | 紀念美國通過第一面正式國旗 |
| 父親節 | 6月16日 | 傳統節日 | 6月第3個星期日 |
| 獨立日 | 7月4日 | 傳統節日 | 紀念《獨立宣言》正式通過236周年 |
| 美國勞動節 | 9月2日 | 法定假日 | 9月第1個星期一 |
| 哥倫布日 | 10月14日 | 法定假日 | 10月第2個星期一，紀念哥倫布發現美洲（1492年10月12日） |
| 萬聖節 | 11月1日 | 宗教節日 | |
| 退伍軍人節 | 11月11日 | 法定假日 | |
| 感恩節 | 11月28日 | 法定假日 | |
| 聖誕節 | 12月25日 | 法定假日 |
