原文
孔子言：“周之德，其可謂至德也已矣。三分天下有其二，以服事①殷。”所謂服事者，美其能於紂之世盡臣道也②。而《史記・周本紀》云：“西伯蓋受命③之年稱王，而斷虞、芮之訟④，其後改法度，制正朔⑤，後尊古公、公季為王。”是說之非，自唐梁肅至於歐陽、東坡公、孫明復皆嘗著論，然其失自《武成》始也。孟子曰：“吾於《武成》，取二三策而已矣。”今考其書，雲“大王肇基王跡⑥，文王誕膺天命⑦，以撫方夏⑧”，及武王自稱曰“周王發”，皆紂尚在位之辭。且大王居分，猶為狄所迫逐，安有“肇基王跡”之事?文王但稱西伯，焉得言“誕膺天命”乎?武王未代⑨商，已稱周王，可乎?則《武成》之書不可盡信，非止“血流漂杵⑩”一端也。至編簡舛誤，特其小小者雲。
注釋
①服事：五服之內所封諸侯定期朝貢，各依服數以事天子。也泛指盡臣道。
②美其能於紂之世盡臣道：讚美周能在殷紂王統治時期做到盡臣子的道義。西伯：西伯侯，即文王姬昌。
③受命：受命於天，接受上天任命。
④斷：裁斷。虞、芮之訟：虞國和芮國交界，兩國因為田地起了糾紛，爭執不下，於是決定去找文王裁定。等到了周國，看見周國人人禮讓，虞、芮兩國國君慚愧，便讓出所爭之地，作為公共的疆界。
⑤制正朔：制定曆法。
⑥肇基王跡：肇基，剛剛創立基業。王跡，帝王功業。
⑦誕：誕生。膺：服膺，稟受。
⑧方夏：華夏四方。
⑨代：取代，覆滅。
⑩血流漂杵：形容戰爭的慘烈，征戰雙方直殺得血流成河，連盾牌都漂了起來。出自於《尚書・武成》：“會於牧野，罔有敵於我師，前徒倒戈，攻於後以北，血流漂杵。”主要講述武王伐紂、征戰於牧野的情景。
編簡：書籍編纂。舛誤：錯誤。
譯文
孔子說：“周朝的道德，可說是最高的道德境界了。三分天下擁有了其中的兩份，還來服侍殷朝。”這裡所說的“服侍”，是讚美周能在殷紂王統治時期盡力做到臣子的道義。而《史記・周本紀》卻說：“西伯在稟受天命那年就已稱王，並開始掌握裁斷虞國、芮國訴訟的大權，接著修改法律、制度，制定曆法，追尊古公俠父、公劉為先王。”這種說法的錯誤，從唐朝梁肅到宋代歐陽修、蘇東坡、孫明復都曾著文指出過。然而它的失實是從《武成》這部書開始的。孟子說：“我對於《武成》這部書，只取用其中的十分之二三罷了。”現在考察這部書，其中“大王開始奠定王業的根基，文王誕生稟受天命，來安撫華夏四方”，以及武王自稱“周武王姬發”等，都是殷紂王尚且還在位時的話。而且大王古公佚父的時候，還常常被戎狄脅迫追逐，哪有“開始奠定王業根基”的事呢?周文王當時只稱西伯，怎么能說“誕生稟受天命”呢?周武王還未取代商朝就已經稱周王，這可能嗎?所以《武成》這部書不可全信，還不只是像“血流漂杵”這種一兩處失真的記載。至於該書體例編纂的錯亂，倒是小問題了。
