生長習性
石斛生長於懸崖峭壁之陰處，古人常懸索崖壁或射箭採集。石斛常年受天地之靈氣，吸日月之精華，作為養生極品，自古以來深受皇宮貴族的青睞。但由於它生長條件十分苛刻，自然產量極為稀少，更因民間長期過度採挖，致使野生資源瀕臨絕種。
取石斛的莖經加工炮製，邊烤邊扭成螺鏇形或彈簧狀稱為楓斗。
主要功效
滋養陰津1、《中國藥學大詞典》稱楓斗“專滋肺胃之氣液，氣液沖旺，腎水自生，“說他善於養陰生津，治療陰虛津虧諸症。
2、中醫學認為，陰液為人體生命活動的物質基礎，具有滋潤形體臟腑、腦髓骨骼，抑制陽亢火動的作用，能維持正常的生長發育與生殖功能活動。如果人體陰液不足，就會出現精神萎靡，面色無光，眼乾神滯，腰膝酸軟、頭暈乏力、口乾舌燥、咽喉疼痛、大便秘結等症狀，楓斗是養陰的要藥，服用楓斗可以從根本上解決人體陰液不足的問題。增強體質
1、石斛具有滋陰養血的功能，清代《藥性論》說石斛能補腎積精、養胃陰、益氣力；
2、石斛內含有豐富的多糖類物質。實驗證明石斛多糖具有增強免疫功能的作用，可增強腹腔巨噬細胞對雞紅細胞的吞噬能力
補益脾胃
1、脾胃有消化飲食，攝取水谷精微以營養全身的重要作用，是營養的源泉，因此營養充足與否主要取決於脾胃的功能。
2、石斛是益胃生津藥，《神農本草經》、《本草再新》中均有記載，人民稱他為“腸胃藥”，是治療胃脘痛，上腹漲痛的常用藥物。
3、現代實驗證實，石斛對脾胃病中常見的致病菌—幽門螺桿菌有較好的抑制作用，有助於治療萎縮性胃炎，淺表性胃炎、十二指腸潰瘍等幽門螺桿菌陽性的病症，同時，口服石斛煎液能夠促進胃液的分泌，增強胃的排空能力，幫助消化。
護肝利膽
石斛有較好的利膽作用，歷代醫家都認為“鐵皮楓斗”具有滋養肝陰的作用，是治療各種肝膽並的要藥，可用於治療肝炎、膽囊炎、膽結石等肝膽疾病。
清虛熱
1、虛熱，表現為身體疲乏無力，頭暈眼花，面色潮紅、心悸心慌、咳嗽少痰、失眠健忘、小便黃赤、舌紅、脈細等一組症狀。
2、《本草綱目拾遺》、《本草衍義》分別記載“清胃除虛熱，”“痔胃中虛熱”。與普通清熱藥物相比，石斛所清的虛熱完全是一種虛熱，是以陰虛，熱盛為特點的。藥理實驗表明，石斛能夠顯著的降低熱盛家兔的發熱高峰值和體溫反應指數，縮短發揮熱時間。
強筋壯骨
人進入中年以後，“人陰氣自半”（朱丹溪）人體的陰津開始衰弱，筋骨功能逐漸減退，石斛能夠滋養陰液，陰液能夠潤滑關節，從而達到強筋健骨、流利關節、增強抗風濕的效果。現代藥理研究表明，石斛能提高應激能力、具有良好的抗疲勞，耐缺氧的作用。
促進循環
石斛能養陰，可以濡潤脈道，擴張血管，從而促進血液循環。實驗結果表明，石斛能夠顯著改善血淤症狀，降低血膽固醇和甘油三脂，提高高密度脂蛋白膽固醇水平，可以治療心腦血管疾病。
降低血糖
中醫認為，消渴病（糖尿病）的發生，主要以腎陰虛，肺胃早熱為基本病機，以氣陰兩虛為其病理特點，石斛功能養陰`清熱潤燥，自古以來就是治療糖尿病的專用藥。臨床研究表明，石斛不僅可以增強胰島素活性，同時能顯著降低血糖水平，使學堂恢復正常。
抑制腫瘤
1、石斛對人體肺癌，卵巢癌和早幼粒細胞白血病的某些細胞有殺滅作用，具有較強的抗腫瘤活性。2、臨床時間表明，石斛用於惡性腫瘤的輔助治療，能改善腫瘤患者的症狀，減輕放、化療的副作用，增強免疫力，提高生存質量，延長生存時間。
明亮眼目
1、中醫認為，五臟六腑的精氣都通過脈上，注於眼睛，而肝“開竅於目”眼睛的生理病理於肝的陰精旺盛與否關係密切，石斛具有滋陰養目的功能，被歷代醫家作為養護眼睛的佳品。
2、現代藥力研究證實，石斛對防治老年人常見的眼科疾病—白內障不僅有延緩作用，可以保持晶狀體的透明度百分之三十六點八，而且半乳糖所致的酶活性異常變化有抑制或糾正作用。
滋養肌膚
1、人體進入中年期後，由於體內的陰液日益減少，從而加速了皮膚老化，使之邊黑或變皺。
2、石斛含有多量的黏液質，對人體皮膚有滋潤營養作用。
延年益壽
1、《神農本草經》將石斛列為具有“輕身延年”作用的商品藥物。
2、現代研究表明，石斛含有多種微量元素，這些微量元素對於人體的健康長壽有著密切的關係，石斛對人體的抗衰老作用比一般的藥物對人體的抗衰老作用更廣泛，更全面。
使用注意
溫熱病早期陰未傷者、濕溫病未化燥者、脾胃虛寒者均禁服。
1、《本草經集注》：陸英為之使。惡凝水石、巴豆。畏僵蠶、雷丸。
2、《百草鏡》：惟胃腎有虛熱者宜之，虛而無火者忌用。
選購常識
楓斗楓斗的主要活性成份為石斛多糖。但是不同的石斛多糖在其分布，分子量大小，單糖組成及比例，主鏈與支鏈結構，取代基的位置等方面都有較大的差異。鐵皮石斛的三個多糖主要以甘露葡萄吡喃聚糖結構為主鏈，單糖以甘露糖和葡萄糖為主，三者的分子量差別很大。市面上石斛的種類很多，而且大多都稱自己是鐵皮楓斗。事實上，都是用其他石斛代替的，且價格每克都在十塊錢以上，甚至更貴。質量稍差一些的有耳環石斛，再差的就是金釵石斛，不過依然價格不菲，一般每克一塊到幾塊不等。淘寶很多稱鐵皮楓斗的，價格卻很便宜的，一般都不是正宗的鐵皮楓斗。如果要買的話，只有幾個地方是能買到正宗放心的，一個是同仁堂，一個是福臨門鐵皮石斛，其中以同仁堂價格最高。
楓鬥富含各類胺基酸。尤以鐵皮楓斗為最，其中谷氨酸，天冬氨酸，甘氨酸占總胺基酸含量的35%，同時鐵皮楓斗含一種兒童必需的胺基酸：組氨酸。
楓斗含有的生物鹼在不同的品種中，也是不同的。主要有倍半萜類石斛鹼，苯酞吡咯烷類石斛鹼，吲哚里西啶類生物鹼等。
楓斗中含有多種礦物質：鉀，鈣，鎂，鐵，錳，鍶，鈦，銅等。
楓斗中還含有聯苄，菲類，酮，酯類等化合物。這些物質有不同程度的抗突變，抗腫瘤活性，如毛蘭素。還有活血化瘀，抗血栓等作用，如濱蒿內酯。
楓斗中還含有比例很高的植物纖維，水份和其它有效活性成份。
加工方法
石斛的藥材商品的加工方法甚多，也頗為複雜，一種石斛屬植物可以作為幾種商品石斛，而一種商品石斛包括7～8種石斛屬植物。目前，有關石斛的加工方法存在著很多問題，主要是無一定的方法和程式。一般來說．石斛的加工應包括下述一系列的方法連續處理：沙炒法、水煮法、水蒸法、火燒法、火灰炮法、火烘法、日曬法等等。
在野外多先採集就地直接用火燒或火烤後，再作一系列其他加工處理。但在個體藥農家中有些先用水蒸煮，繼以日曬、夜露等加工處理。有些地區則將鮮石斛先堆放使之發酵半個月以上，再用機械方法除去葉鞘，以木炭火烤或沙炒至黃色。有些則將石斛先以水浸泡數日，發酵使葉鞘膜腐爛，用棕刷刷淨，再以稻草竹蓆密蓋使不透氣，加火烘至八成乾時，進行搓揉後，再烘至全乾。將乾品堆放，澆沸水於其上，令其浸透，再用草墊密蓋令其發酵，使顏色呈金黃色，再烤一次即為成品。
中草藥第四季
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