人物生平
枚乘初為吳王劉濞郎中。見（劉）濞欲反，上書勸阻，未被採納，遂去吳而至梁，為梁孝王門客。吳楚七國反時，再上書勸劉濞罷兵，又未被採納。漢景帝召拜為弘農都尉。漢武帝即位後，以安車蒲輪征入京，死於途中。在哲學上，傾向道家，著重發揮道家重生養生觀點，認為王公貴族窮奢極欲是致病的根源，從重生、養生的角度對王公貴族的生活方式作了批判，認為這種生活方式根本不值得留戀和效法。他說：“縱耳目之欲，恣支體之安者，傷血脈之和”（《七發》，載《文選》卷三四）。指出王公貴族養尊處優的生活能夠銷金鑠骨。他說：“今貴人之子，必宮居而閨處，內有保母，外有傅父，欲交無所。飲食則溫淳甘膜，腥酞肥厚，衣裳則雜沓曼暖，焊爍熱暑，雖有金石之堅，猶將銷鑠而挺解也，況其在筋骨之間乎哉!”（同上）認為王公貴族生活中那些優越的條件恰恰成了重生養生的對立物。他說：“出輿入輦，命日蹙痿之機；洞房清宮，命日寒熱之媒；皓齒娥眉，命日伐性之斧；甘脆肥膿，命日腐腸之藥”（同上）。這同先秦道家重生養生派的觀點是一致的。這一派的思想較集中地反映在《呂氏春秋》一書的《本生》、《重己》、《貴生》、《情慾》、《盡數》、《先己》等篇中。其中《本生》篇寫道：“出則以車，人則以輦，務以自佚，命之日招蹩之機；肥肉厚酒，務以自強，命之日爛腸之食}靡曼皓齒，鄭衛之音，務以自樂，命之日伐性之斧。三患者，貴富之所致也。故古人之有不肯貴富者矣。由重生故也”。枚乘是這種重生養生論的繼丞者。《漢書》卷五一有傳。著作有《枚叔集》。《全漢文》卷二輯有其部分著作。
《漢書 枚乘傳 》枚乘是淮陰人，曾做過吳王劉濞文學侍從。 七國之亂前，曾上書諫阻吳王起兵；七國叛亂中，又上書勸諫吳王罷兵。吳王均不聽。七國之亂平定後，枚乘因此而顯名，在很長時間段被視為大國上賓，後來成為梁王劉武的文學好友。
漢景帝時，枚乘被封為弘農都尉，因非其所好，以患病為由罷官，居住在睢陽，常與劉武以及一些文學大家一起暢遊梁園。
梁孝王死後，枚乘隱居淮陰（今江蘇省淮安市）。
漢武帝在太子位時就久聞枚乘大名，剛即位，就以“安車蒲輪”之禮征其為官，枚乘已經年老，死於途中。
家庭成員
兒子
枚乘故居枚皋，字少孺，枚乘在梁國睢陽時，取枚皋母為小妻。枚乘東遷，枚皋的母親不肯隨枚乘，枚乘怒，分枚皋數千錢，留與母居。
文學功底
枚乘以游談之士而為文學家，所作之賦才充分顯現了 腴辭雲構，誇麗風駭 的散體漢賦的特點，使之成為 鋪采摛文，體物寫志 的全新的文學體裁，脫離楚辭餘緒， 與詩畫境 而成熟。
文帝時，吳王劉濞招四方游士，枚乘遂仕吳，為郎中；曾上書諫吳王，不聽，於是離吳至梁，從游於梁孝王劉武。景帝即位後，召為弘農都尉；因不樂郡職，稱病而辭，復游梁。待梁孝王病薨，遂退歸淮陰。武帝為太子時就聞枚乘之名，及即位，就以安車蒲輪征之，然枚乘已年老，未至長安而卒於道中。
《漢書·藝文志》著錄枚乘賦有九篇，然現在枚乘名下僅存三篇，為載於《文選》的《七發》、載於《古文苑》的《梁王菟園賦》及《忘憂館柳賦》。
其中《梁王菟園賦》曾被劉勰《文心雕龍·詮賦》稱為 舉要以會新，但文字已錯脫不可理，近世雖經黃侃校釋，勉強可通，但為《古文苑》作注的宋代章樵早已疑曰： 乘有二書諫吳王濞，通亮正直，非詞人比。是時梁王宮室逾制，出入警蹕，使乘果為此賦，必有以規警之。詳觀其辭，始言苑囿之廣，中言林木禽鳥之富，繼以士女游觀之樂，而終之以郊上採桑之婦人，略無一語及王，氣象蕭索。蓋王薨、乘死後，其子（枚）皋所為，隨所睹而筆之。史言皋詼笑類俳倡，為賦疾而不工。後人傳寫，誤以後乘耳。 究竟如何，已難考定。至於《忘憂館柳賦》，最早出自晉代葛洪《西京雜記》，文詞駢儷，而且兩處不避漢惠帝劉盈之諱，故被認為是後世偽托之作。這樣，枚乘賦傳下來的只有《七發》一篇了。《七發》是假託楚太子有病，而吳客前往探視，以客、主二人問答的形式鋪寫而成。其內容是從自文帝到景帝漢代的王公貴族日益奢侈腐化，精神狀態也日漸萎靡頹唐的現實出發，通過對大量富於典型意義的腐敗現象的具體描述，向統治者痛下針砭，並積極地提出以 要言妙道 為其解救的方法。全文篇制弘闊，長達二千多字，是首先出現的第一篇名符其實的散體大賦，在漢賦發展史上具有里程碑的意義。
所謂《七發》，《文選》李善注為： 說七事以起發太子也。 全文共分八段，第一段寫 楚太子有疾，而吳客往問之 ，指出太子之病，源在於生活過分地侈靡安逸，所謂 今夫貴人之子，必宮居而閨處，內有保母，外有傅父，欲交無所。飲食則溫淳甘膬（脆），脭膿肥厚；衣裳則雜遝曼暖，爍熱暑。……且夫出輿入輦，……越女侍前，齊姬奉後；往來游燕，縱恣於曲房隱間之中。此甘餐毒藥，戲猛獸之爪牙也。 長此以往， 雖令扁鵲治內，巫鹹治外，尚何及哉！ 進而提出 今太子之病，可無藥石針刺灸療而已，可以要言妙道說而去之也。 也就是用思想啟發、振作精神的辦法來治療。這一段是全篇的基礎、立賦的宗旨，思想性最強，可謂痛下針砭，一針見血。待楚太子表示： 仆願聞之。 之後，從第二段至第七段，吳客就分別以音樂、飲食、車馬、游觀、田獵、觀濤六種事，由靜而動，由近及遠地一步步啟發太子，誘導他改變生活方式。這六段雖然並不是作品的中心思想之所在，但卻是全賦的主體結構。作者以鋪張揚厲之法，細緻精工地描繪了許多貴族生活富麗堂皇的場面和情景，同時又寓明顯的諷諭和勸戒，在藝術上不僅藻飾盛麗，頗具音律之美，而且還不顯雕琢堆砌。其中第七段觀濤描寫廣陵長江大潮的奇觀，歷來被稱為最精彩的一段美文。文中先寫大潮到來之前已足以使聽者心動嚮往的江水混浩蕩漾之態： 怳兮忽兮，聊兮栗兮，混汩汩兮；忽兮慌兮，俶兮儻兮，浩瀇漾兮，慌曠曠兮。……汩乘流而下降兮，或不知其所止；或紛紜其流折兮，忽繆往而不來。 繼而再寫 江水逆流，海水上潮 的壯偉景觀： 其始起也，洪淋淋焉，若白鷺之下翔；其少進也，浩浩，如素車白馬帷蓋之張。其波涌而雲亂，擾擾焉如三軍之騰裝；其旁作而奔起也，飄飄焉如輕車之勒兵。六駕蛟龍，附從太白，純馳浩晲，前後駱驛。顒顒卬卬，椐椐強強，莘莘將將，壁壘重堅，沓雜似軍行。
訇隱匈，軋盤涌裔，源不可當。…… 如此聲勢威貌，極盡誇張、渲染，確如方伯海所評： 心思魄力，鑿險洞幽，神技也，亦絕也。 （引自《評註昭明文選》）像這樣描寫景觀的詞采聲色，是枚乘之前從未有過的。
然而對以上六種事物活動，楚太子依然不能 起而觀之 ，於是最後第八段即順勢寫吳客適時揭出第七種事： 將為太子奏方術之士有資略者，若莊周、魏牟、楊朱、墨翟、便蜎、詹何之倫，使之論天下之精微，理萬物之是非。孔、老覽觀，孟子持籌而算之，萬不失一。此亦天下要言妙道也，太子豈欲聞之乎·於是太子據幾而起曰：' 渙乎若一聽聖人辯士之言' 涊然汗出，霍然病已。所謂 說到精論，更無容費詞.表現出以精神修養克服物慾的主旨，從而結束全篇。
枚乘《七發》對後世漢賦創作的繁盛有很大影響。這不僅如前人所指出的第二段寫音樂 雖只二百字，而實具《子虛》規模，後來簫、笛、琴賦祖此.第五段寫游觀 內具七種意思，山川、辭賦、宮館、鳥魚、草木、聲伎、女色，次第鋪敘，絕緊嚴，而造語更工妙，是《高唐》、《子虛》縮體 （《評註昭明文選》引孫月峰語）。而且致使 七 也成為一種特定體裁，西晉傅玄在《七謨序》中說： 昔枚乘作《七發》，而屬文之士若傅毅、劉廣世、崔駰、李尤、桓麟、崔琦、劉梁、桓彬之徒，承其流而作之者，紛焉《七激》、《七興》、《七依》、《七款》、《七說》、《七蠲》、《七舉》、《七設》之篇。於是通儒大才馬季常（融）、張平子（衡）亦引其源其廣之。馬作《七厲》，張造《七辨》，或以恢大道而導幽滯，或以黜瑰奢而托諷詠，揚輝播烈，垂於後世者，凡十有餘篇。 直到魏晉，還有曹植作《七啟》、左思作《七諷》等等，南朝梁時，卞景居然匯集 七 體作品成《七林》十卷，可謂洋洋大觀。然而皆不如枚乘《七發》，所以劉勰《文心雕龍·雜文》說： 自《七發》以下，作者繼踵。觀枚氏首唱，信獨拔而偉麗矣。
文學作品
枚乘文學上的主要成就是辭賦。《漢書·藝文志》著錄“枚乘賦九篇”。今僅存《七發》、《柳賦》、《菟園賦》三篇。後兩篇疑為偽托之作。《七發》見於南朝梁蕭統《文選》，是一篇諷諭性作品。賦中假託楚太子有病，吳客前去探望，以互相問答的形式構成八段文字。首段為序，借吳客之口，分析了楚太子患病的緣由：貪逸享樂、荒淫奢侈的宮廷生活所造成，指出這種病非藥灸所能治，唯有“以要言妙道說而去之”。第二至八段，即寫吳客以七種辦法啟發太子，為他去 病。前六種是為他描述音樂之美、飲食之豐、馬車之盛、宮苑之宏深、田獵之壯闊、觀濤之娛目舒心，結果都不管用。最後吳客向太子推薦文學方術之士，“論天下之精微，理萬物之是非”。作品的主旨在於揭示貴族腐朽生活的戕害人身，提出了應進用文學方術之士的主張。《七發》辭采華美，氣勢壯觀。其中“觀濤”一節寫得繁音促節，氣壯神旺，令人怵目驚心，如臨其境。《七發》的出現，標誌著漢代散體大賦的正式形成。並影響到後人的創作，在賦中形成了一種主客問答形式的文體——“七體”。近人輯有《枚叔集》。
七發七發
楚太子有疾，而吳客往問之曰：“伏聞太子玉體不安，亦少間乎？”太子曰：“憊！謹謝客。”客因稱曰：“今時天下安寧，四宇和平，太子方富於年。意者久耽安樂，日夜無極，邪氣襲逆，中若節轖。紛屯澹淡，噓唏煩酲，惕惕怵怵，臥不得瞑。虛中重聽，惡聞人聲，精神越渫，百病鹹生。聰明眩曜，悅怒不平。久執不廢，大命乃傾。太子豈有是乎？”太子曰：“謹謝客。賴君之力，時時有之，然未至於是也。”客曰：“今夫貴人之子，必官居而閨處，內有保姆，外有傅父，欲交無所。飲食則溫淳甘脆，脭醲肥厚；衣裳則雜沓曼煖，燂爍熱暑。雖有金石之堅，猶將銷鑠而挺解也，況其在筋骨之間乎哉？故曰：縱耳目之欲，恣支體之安者，傷血脈之和。且夫出輿入輦，命曰蹷痿之機；洞房清宮，命曰寒熱之媒；皓齒蛾眉，命曰伐性之斧；甘脆肥膿，命曰腐腸之藥。今太子膚色靡曼，四支委隨，筋骨挺解，血脈淫濯，手足墮窳；越女侍前，齊姬奉後；往來游宴，縱恣於曲房隱間之中。此甘餐毒藥，戲猛獸之爪牙也。所從來者至深遠，淹滯永久而不廢，雖令扁鵲治內，巫鹹治外，尚何及哉！今如太子之病者，獨宜世之君子，博見強識，承間語事，變度易意，常無離側，以為羽翼。淹沉之樂，浩唐之心，遁佚之志，其奚由至哉！”
太子曰：“諾。病己，請事此言。”
客曰：“今太子之病，可無藥石針刺灸療而已，可以要言妙道說而去之，不欲聞之乎？”
太子曰：“仆願聞之。”
客曰：“龍門之桐，高百尺而無枝。中鬱結之輪菌，根扶疏以分離。上有千仞之峰，下臨百丈之溪。湍流溯波，又澹淡之。其根半死半生。冬則烈風漂霰、飛雪之所激也，夏則雷霆、霹靂之所感也。朝則鸝黃、鳱鴠鳴焉，暮則羈雌、迷鳥宿焉。獨鵠晨號乎其上，鵾雞哀鳴翔乎其下。於是背秋涉冬，使琴摯斫斬以為琴，野繭之絲以為弦，孤子之鉤以為隱，九寡之珥以為約。使師堂操暢，伯子牙為之歌。歌曰：‘麥秀兮雉朝飛，向虛壑兮背槁槐，依絕區兮臨回溪。’飛鳥聞之，翕翼而不能去；野獸聞之，垂耳而不能行；蚑、蟜、螻、蟻聞之，拄喙而不能前。此亦天下之至悲也，太子能強起聽之乎？”
太子曰：“仆病未能也。”
客曰：“犓牛之腴，菜以筍蒲。肥狗之和，冒以山膚。楚苗之食，安胡之飰摶之不解，一啜而散。於是使伊尹煎熬，易牙調和。熊蹯之臑，芍藥之醬。薄耆之炙，鮮鯉之鱠。秋黃之蘇，白露之茹。蘭英之酒，酌以滌口。山樑之餐，豢豹之胎。小飰大歠，如湯沃雪。此亦天下之至美也，太子能強起嘗之乎？”
枚乘枚皋太子曰：“仆病未能也。”客曰：“鍾、岱之牡，齒至之車；前似飛鳥，後類距虛，穱麥服處，躁中煩外。羈堅轡，附易路。於是伯樂相其前後，王良、造父為之御，秦缺、樓季為之右。此兩人者，馬佚能止之，車覆能起之。於是使射千鎰之重，爭千里之逐。此亦天下之至駿也，太子能強起乘之乎？”
太子曰：“仆病未能也。”
客曰：“既登景夷之台，南望荊山，北望汝海，左江右湖，其樂無有。於是使博辯之士，原本山川，極命草木，比物屬事，離辭連類。浮遊覽觀，乃下置酒於虞懷之宮。連廊四注，台城層構，紛紜玄綠。輦道邪交，黃池紆曲。溷章、白鷺，孔鳥、鵾鵠，鵷雛、鵁鶄，翠鬣紫纓。螭龍、德牧，邕邕群鳴。陽魚騰躍，奮翼振鱗。漃漻薵蓼，蔓草芳苓。女桑、河柳，素葉紫莖。苗松、豫章，條上造天。梧桐、並閭，極望成林。眾芳芬郁，亂於五風。從容猗靡，訊息陽陰。列坐縱酒，盪樂娛心。景春佐酒，杜連理音。滋味雜陳，餚糅錯該。練色娛目，流聲悅耳。於是乃發激楚之結風，揚鄭、衛之皓樂。使先施、徵舒、陽文、段乾、吳娃、閭、傅予之徒，雜裾垂髾，目窕心與；揄流波，雜杜若，蒙清塵，被蘭澤，嬿服而御。此亦天下之靡麗皓侈廣博之樂也，太子能強起游乎？”
太子曰：“仆病未能也。”
客曰：“將為太子馴騏驥之馬，駕飛軨之輿，乘牡駿之乘。右夏服之勁箭，左烏號之雕弓。游涉乎雲林，周馳乎蘭澤，弭節乎江潯。掩青苹，游清風。陶陽氣，盪春心。逐狡獸，集輕禽。於是極犬馬之才，困野獸之足，窮相御之智巧，恐虎豹，懾鷙鳥。逐馬鳴鑣，魚跨麋角。履游麕兔，蹈踐麖鹿，汗流沫墜，冤伏陵窘。無創而死者，固足充後乘矣。此校獵之至壯也，太子能強起游乎？”
太子曰：“仆病未能也。”然陽氣見於眉宇之間，侵淫而上，幾滿大宅。
客見太子有悅色，遂推而進之曰：“冥火薄天，兵車雷運，旍旗偃蹇，羽毛肅紛。馳騁角逐，慕味爭先。徼墨廣博，觀望之有圻。純粹全犧，獻之公門。”
太子曰：“善！願復聞之。”
客曰：“未既。於是榛林深澤，煙雲闇莫，兕虎並作。毅武孔猛，袒裼身薄。白刃磑磑，矛戟交錯。收穫掌功，賞賜金帛。掩苹肆若，為牧人席。旨酒嘉肴，羞炰膾灸，以御賓客。涌觴並起，動心驚耳。誠不必悔，決絕以諾；貞信之色，形於金石。高歌陳唱，萬歲無斁。此真太子之所喜也，能強起耳游乎？”
枚乘《七發》圖畫太子曰：“仆甚願從，直恐為諸大夫累耳。”然而有起色矣。客曰：“將以八月之望，與諸侯遠方交遊兄弟，並往觀濤乎廣陵之曲江。至則未見濤之形也，徒觀水力之所到，則恤然足以駭矣。觀其所駕軼者，所擢拔者，所揚汩者，所溫汾者，所滌汔者，雖有心略辭給，固未能縷形其所由然也。怳兮忽兮，聊兮栗兮，混汩汩兮，忽兮慌兮，俶兮儻兮，浩瀇瀁兮，慌曠曠兮。秉意乎南山，通望乎東海。虹洞兮蒼天，極慮乎崖涘。流攬無窮，歸神日母。汩乘流而下降兮，或不知其所止。或紛紜其流折兮，忽繆往而不來。臨朱汜而遠逝兮，中虛煩而益怠。莫離散而發曙兮，記憶體心而自持。於是澡概胸中，灑練五藏，澹澉手足，頹濯發齒。揄棄恬怠，輸寫淟濁，分決狐疑，發皇耳目。當是之時，雖有淹病滯疾，猶將伸傴起躄，發瞽披聾而觀望之也，況直眇小煩懣，酲醲病酒之徒哉！故曰：發蒙解惑，不足以言也。”
太子曰：“善，然則濤何氣哉？”
枚乘答曰：“不記也，然聞於師曰，似神而非者三：疾雷聞百里；江水逆流，海水上潮；山出雲內，日夜不止。衍溢漂疾，波涌而濤起。其始起也，洪淋淋焉，若白鷺之下翔。其少進也，浩浩溰溰，如素車白馬帷蓋之張。其波涌而雲亂，擾擾焉如三軍之騰裝。其旁作而奔起者，飄飄焉如輕車之勒兵。六駕蛟龍，附從太白，純馳皓蜺，前後絡繹。顒顒昂昂，椐椐彊彊，莘莘將將。壁壘重堅，沓雜似軍行。訇隱匈礚，軋盤涌裔，原不可當。觀其兩旁。則滂渤怫鬱，闇漠感突，上擊下律，有似勇壯之卒，突怒而無畏。蹈壁沖津，窮曲隨隈，逾岸出追。遇者死，當者壞。初發乎或圍之津涯，荄軫谷分。迴翔青篾，銜枚檀桓。弭節伍子之山，通厲骨母之場，凌赤岸，篲扶桑，橫奔似雷行。誠奮厥武，如振如怒。沌沌渾渾，狀如奔馬。混混庉庉，聲如雷鼓。發怒庢沓，清升逾跇，侯波奮振，合戰於藉藉之口。鳥不及飛，魚不及回，獸不及走。紛紛翼翼，波涌雲亂，盪取南山，背擊北岸，覆虧丘陵，平夷西畔。險險戲戲，崩壞陂池，決勝乃罷。汩潺湲，披揚流灑。橫暴之極，魚鱉失勢，顛倒偃側，沋沋湲湲，蒲伏連延。神物怪疑，不可勝言，直使人踣焉，洄闇悽愴焉。此天下怪異詭觀也，太子能強起觀之乎？”
太子曰：“仆病，未能也。”
客曰：“將為太子奏方術之士有資略者，若莊周、魏牟、楊朱、墨濯、便蜎、詹何之倫，使之論天下之精微，理萬物之是非；孔、老覽觀，孟子持籌而算之，萬不失一。此亦天下要言妙道也，太子豈欲聞之乎？”
於是太子據幾而起，曰：“渙乎若一聽聖人辯士之言。”澀然汗出，霍然病已。
文章翻譯
原文1
楚太子有疾，而吳客往問之，曰：“伏聞太子玉體不安，亦少間乎？”太子曰：“憊！謹謝客。”客因稱曰：“今時天下安寧，四宇和平。太子方富於年，意者久耽安樂，日夜無極。邪氣襲逆，中若結轖。紛屯澹淡，噓唏煩酲。惕惕怵怵，臥不得瞑。虛中重聽，惡聞人聲。精神越渫，百病鹹生。聰明眩曜，悅怒不平。久執不廢，大命乃傾。太子豈有是乎？”太子曰：“謹謝客。賴君之力，時時有之，然未至於是也。”
【譯文】
楚國太子有病，有一位吳國客人去問候他，說：“聽說太子玉體欠安，稍微好點了嗎？”太子說：“還是疲乏得很！謝謝你的關心。”吳客趁機進言道：“現今天下安寧，四方太平。太子正在少壯之年，料想是您長期貪戀安樂，日日夜夜沒有節制。邪氣侵身，在體內凝結堵塞，以至於心神不安，煩躁嘆息，情緒惡劣象醉了酒似的。常常心驚肉跳，睡不安寧。心力衰弱，聽覺失靈，厭惡人聲。精神渙散，好象百病皆生。耳目昏亂，喜怒無常。病久纏身不止，性命便有危險。太子是否有這種症狀呢？”太子說：“謝謝你。靠國君的力量，使我能享受富貴，以至於經常得此病症，但還沒有到你所說的這種地步。”
原文2
客曰：“今夫貴人之子，必宮居而閨處，內有保母，外有傅父，欲交無所。飲食則溫淳甘脆，脭醲肥厚。衣裳則雜邃曼暖，燂爍熱暑。雖有金石之堅，猶將銷鑠而挺解也，況其在筋骨之間乎哉！故曰：縱耳目之欲，恣支體之安者，傷血脈之和。且夫出輿入輦，命曰蹶痿之機；洞房清宮，命曰寒熱之媒；皓齒蛾眉，命曰伐性之斧；甘脆肥醲，命曰腐腸之藥。今太子膚色靡曼，四支委隨，筋骨挺解；血脈淫濯，手足惰窳。越女侍前，齊姬奉後，往來游宴，縱恣乎曲房隱間之中。此甘餐毒藥，戲猛獸之爪牙也。所從來者至深遠，淹滯永久而不廢，雖令扁鵲治內，巫鹹治外，尚何及哉！今如太子之病者，獨宜世之君子，博見強識，承間語事，變度易意，常無離側，以為羽翼。淹沉之樂，浩唐之心，遁佚之志，其奚由至哉！”太子曰：“諾。病已，請事此事。”
【譯文】
枚乘故鄉吳客說：“現在那些富貴子弟，一定是住在深宮內院，內有照料日常生活的宮女，外有負責教育輔導的師傅，想與其他人交遊也不可能。飲食是溫厚淳美、甘甜酥脆的食物和肥肉烈酒；穿著是重重疊疊的輕軟細柔、暖和厚實的衣服。這樣，即使象金石那樣的堅質，尚且要消溶松解呢，更何況那筋骨組成的人體啊！所以說，放縱耳目的嗜欲，恣任肢體的安逸，就會損害血脈的和暢。出入都乘坐車子，就是麻痹癱瘓的兆頭；常住幽深的住宅、清涼的宮室，就是傷寒和中暑的媒介；貪戀女色、沉溺情慾，就是摧殘性命的利斧；甜食脆物、肥肉烈酒，就是腐爛腸子的毒藥。現在太子皮膚太細嫩，四肢不靈便，筋骨鬆散，血脈不暢，手腳無力。前有越國的美女，後有齊國的佳人，往來遊玩吃喝，在幽深的秘室里縱情取樂。這簡直是把毒藥當作美餐，和猛獸的爪牙戲耍啊。這樣的生活影響已經很深遠，如果再長時間地拖延不改，那么即使讓扁鵲來為您治療體內的疾病，巫鹹來為您祈禱，又怎么來得及啊！現在象太子這樣的病情，需要世上的君子，見識廣博、知識豐富的人，利用機會給您談論外界的事物，以改變您的生活方式和情趣。應常讓他們不離您的身旁，成為您的輔佐。那么沉淪的享樂、荒唐的心思、放縱的欲望，還能從哪裡來呢！”太子說：“好。等我病癒後，就照你這話去做。”
原文3
客曰：“今太子之病，可無藥石針刺灸療而已，可以要言妙道說而去也，不欲聞之乎？”太子曰：“仆願聞之。”
【譯文】
吳客說：“現在太子的病，可以不用服藥、砭石、針刺、灸療的辦法而治好，可以用中肯的言論、精妙的道理勸說而消除，您不想聽聽這樣的話嗎？”太子說：“我願意聽。”
原文4
客曰：“龍門之桐，高百尺而無枝，中鬱結之輪菌，根扶疏以分離。上有千仞之峰，下臨百丈之溪；湍流溯波，又澹淡之。其根半死半生，冬則烈風漂霰飛雪之所激也，夏則雷霆霹靂之所感也，朝則鸝黃鳱鴠鳴焉，暮則羈雌迷鳥宿焉。獨鵠晨號乎其上，鵾雞哀鳴翔乎其下。於是背秋涉冬，使琴摯斫斬以為琴。野繭之絲以為弦，孤子之鉤以為隱，九寡之耳以為約。使師堂操《暢》，伯子牙為之歌。歌曰：‘麥秀蔪兮雉朝飛，向虛壑兮背槁槐，依絕區兮臨回溪。’飛鳥聞之，翕翼而不能去；野獸聞之，垂耳而不能行；蚑蟜螻蟻聞之，拄喙而不能前。此亦天下之至悲也，太子能強起聽之乎？”太子曰：“仆病，未能也。”
【譯文】
吳客說：“龍門山上的桐樹，高達百尺而不分杈，樹幹中積聚很多盤曲的紋路，樹根在土壤中向四周延伸而擴展。上有千仞的高峰，下臨百丈的深澗；湍急的逆流衝擊搖盪著它。它的根一半已死一半還活著。冬天寒風、雪珠、飛雪侵凌它，夏天閃電霹靂觸擊它，早上則有黃鸝鳱鴠在它上面鳴叫，傍晚則有失偶的雌鳥、迷路的鳥雀在它上面棲息。孤獨的黃鵠清晨在桐樹上啼叫，鵾雞在樹下飛翔哀鳴。在這樣的環境中秋去冬來（歷盡歲月），讓琴摯砍伐桐樹製成琴。用野生的繭絲製成弦，用孤兒的帶鉤做裝飾，用養了九個孩子的寡婦的耳環製成琴徽。讓師堂彈奏《暢》的琴曲，讓伯子牙來演唱。歌詞說：‘麥子抽穗出芒時野雞在早晨飛翔，飛向空谷離開枯搞的槐樹，依傍在險峻之處，下臨曲折的溪澗。’飛鳥聽到歌聲，斂翅不能飛去；野獸聽到歌聲，垂耳不能行走；蚑蟜、螻蛄、螞蟻聽到歌聲，張嘴不能向前。這是天下最動人的音樂。太子能勉強起身來聽嗎？”太子說：“我病了，不能去聽啊。”
原文5
客曰：“犓牛之腴，菜以筍蒲。肥狗之和，冒以山膚。楚苗之食，安胡之飰，摶之不解，一啜而散。於是使伊尹煎熬，易牙調和。熊蹯之臑，芍藥之醬。薄耆之炙，鮮鯉之鱠。秋黃之蘇，白露之茹。蘭英之酒，酌以滌口。山樑之餐，豢豹之胎。小飰大歠，如湯沃雪。此亦天下之至美也，太子能強起嘗之乎？” 太子曰：“仆病，未能也。”
【譯文】
吳客說：“煮熟小牛腹部的肥肉，用竹筍和香蒲來拌和。用肥狗肉熬的湯來調和，再鋪上石耳菜。用楚苗山的稻米做飯，或用菰米做飯，這種米飯摶在一塊就不會散開，但入口即化。於是讓伊尹負責烹飪，讓易牙調和味道。熊掌煮得爛熟，再芍藥醬來調味。把獸脊上的肉切成薄片製成烤肉，鮮活的鯉魚切成魚片。佐以秋天變黃的紫蘇，被秋露浸潤過的蔬菜。用蘭花泡的酒來漱口。還有用野雞、家養的豹胎做的食物。少吃飯多喝粥，就像沸水澆在雪上一樣。這是天下最好的美味了，太子能勉強起身來品嘗嗎？” 太子說：“我病了，不能去品嘗啊。”
原文6
客曰：“鍾、岱之牡，齒至之車；前似飛鳥，後類距虛，穱麥服處，躁中煩外。羈堅轡，附易路。於是伯樂相其前後，王良、造父為之御，秦缺、樓季為之右。此兩人者，馬佚能止之，車覆能起之。於是使射千鎰之重，爭千里之逐。此亦天下之至駿也。太子能強起乘之乎？” 太子曰：“仆病，未能也。”
【譯文】
吳客曰：“鍾代一帶出產的雄馬，年齒適當時用來駕車；跑在前頭的像飛鳥，跑在後面的像距虛。用早熟的麥子餵養它，使它性情急躁。給它套上堅固的轡頭，讓它在平坦的路上奔跑。在這時讓伯樂在前後觀察，讓王良、造父來馭馬，秦缺、樓季做車右。這兩個人，在馬受驚時能把馬制服，在馬車翻倒時能扶起車。用這樣的馬車去賽跑，可以下下千鎰的賭注，可以一日千里。這是天下最好的駿馬了。太子能勉強起身去騎它嗎？” 太子說：“我病了，不能去騎啊。”
原文7
客曰：“既登景夷之台，南望荊山，北望汝海，左江右湖，其樂無有。於是使博辯之士，原本山川，極命草木，比物屬事，離辭連類。浮遊覽觀，乃下置酒於虞懷之宮。連廊四注，台城層構，紛紜玄綠。輦道邪交，黃池紆曲。溷章、白鷺，孔鳥、鶤鵠，鵷雛、鵁鶄，翠鬣紫纓。螭龍、德牧，邕邕群鳴。陽魚騰躍，奮翼振鱗。漃漻薵蓼，蔓草芳苓。女桑、河柳，素葉紫莖。苗松、豫章，條上造天。梧桐、並閭，極望成林。眾芳芬郁，亂於五風。從容猗靡，訊息陽陰。列坐縱酒，盪樂娛心。景春佐酒，杜連理音。滋味雜陳，餚糅錯該。練色娛目，流聲悅耳。於是乃發激楚之結風，揚鄭、衛之皓樂。使先施、徵舒、陽文、段乾、吳娃、閭、傅予之徒，雜裾垂髾，目窕心與；揄流波，雜杜若，蒙清塵，被蘭澤，嬿服而御。此亦天下之靡麗皓侈廣博之樂也。太子能強起游乎？” 太子曰：“仆病，未能也。”
【譯文】
吳客說：“登上景夷台，南望荊山，北望汝水，左面是長江，右邊是洞庭湖，這種游觀之樂絕無僅有。在這時讓博學善辯的士人，考訂山川的本原，窮盡草木的名稱，譬喻敘事，選詞造句，以類相連。漫遊縱覽之後，在虞懷宮中擺設酒宴。宮殿的迴廊四面相連，台城重疊，色澤深綠，景象繽紛。車道交錯，護城河曲折。溷章、白鷺、孔鳥、鶤鵠、鵷雛、鵁鶄之類的鳥，或冠毛翠綠，或頸毛奼紫。雄鳥與雌鳥羽毛美麗，鳴叫動聽。魚兒在水中跳躍，豎起鰭翼，振動鱗片。河水清淨，薵蓼叢生，蓮花芬芳。河邊的柔桑、柳樹，或葉色單一，或枝條發紫。苗松、豫章樹，枝條高達天際。梧桐、棕櫚，遠遠望去，蔚然成林。草木芳香，在風中混和。枝條搖曳，或隱或現。列坐縱酒，縱心娛樂。讓景春來勸酒，讓杜連來奏樂。滋味雜陳，食品交錯齊全。精選美色娛悅心目，流美的歌聲悅耳動心。於是唱起《激楚》的急促的音調，彈奏鄭、衛的動聽的樂曲。使先施、徵舒、陽文、段乾、吳娃、閭娵、傅予這樣俊男美女，裙裾混雜，髮髻散開，秋波暗送，情意相許；這些人以引流水洗身，以杜若香體，身上如披一層薄霧，臉抹蘭膏，穿著便服來侍奉。這是天下最奢侈華麗、浩博盛大的宴樂了。太子能勉強起身來享樂嗎？” 太子說：“我病了，不能去享樂啊。”
原文8
客曰：“將為太子馴騏驥之馬，駕飛軨之輿，乘牡駿之乘。右夏服之勁箭，左烏號之雕弓。游涉乎雲林，周弛乎蘭澤，弭節乎江潯。掩青苹，游清風。陶陽氣，盪春心。逐狡獸，集輕禽。於是極犬馬之才，困野獸之足，窮相御之智巧；恐虎豹，懾鷙鳥。逐馬鳴鑣，魚跨麋角；履游麕兔，蹈踐麖鹿。汗流沫墜，冤伏陵窘，無創而死者，固足充後乘矣。此校獵之至壯也，太子能強起游乎？”太子曰：“仆病未能也。”然陽氣見於眉宇之間，侵淫而上，幾滿大宅。
【譯文】
吳客說：“我要為您馴服騏驥，駕起開有窗戶的輕便獵車，您坐在這雄馬拉的車子上，右邊帶著夏後氏箭囊里的勁箭，左邊帶著柘木製成的花紋弓，去到雲夢的林中，圍繞生長蘭草的沼澤地帶賓士，奔到江邊然後緩緩地行進。車輪在青苹上徐徐輾過，迎面吹來微微清風。陶醉在春天的氣息當中，滿懷春意的心也為之動盪。然後策馬追逐狡黠的走獸，許多枝箭射中了輕捷的飛鳥。這時犬馬的本領發揮盡致，野獸被追趕得腳力疲睏，馬夫和車夫使盡了他們的智慧和技巧；虎豹恐懼了，鷙鳥懾服了。奔馬響著項鈴，象魚一樣騰躍，象麋鹿一樣角逐，腳踐麕兔，蹄壓麇鹿。動物被追得汗流於身，口沫下掉，四處躲藏，走投無路，沒有受傷而活活嚇死的野物實在足以裝滿隨從的車子。這是打獵最壯觀的景象，太子能勉強起來去遊獵嗎？”太子說：“我病了，不能去。”然而這時候太子眉宇之間露出了喜色，並逐漸擴展，幾乎布滿整個面部。
原文9
客見太子有悅色也，遂推而進之曰：“冥火薄天，兵車雷運。旌旗偃蹇，羽旄肅紛。馳騁角逐，慕味爭先。徼墨廣博，觀望之有圻。純粹全犧，獻之公門。”太子曰：“善！願復聞之。”
【譯文】
吳客見太子有高興的神色，就進一步說：“黑夜出獵，火光燭天，兵車象迅疾的雷聲一樣滾動。旌旗高舉，旗上裝飾的鳥羽、牛尾整齊而紛繁。車馬往來賓士競逐，人人嚮往得到野味而奮勇爭先。獵獸的圍欄和焚燒過的野地又寬又廣，遠遠地望去才可看到它有邊緣。那毛色純一、軀體完整的獵獲物，把它進獻到諸侯面前。”太子說：“說得好！我願意再聽你說。”
原文10
客曰：“未既。於是榛林深澤，煙雲暗莫，兕虎並作。毅武孔猛，袒裼身薄。白刃磑磑，矛戟交錯。收穫掌功，賞賜金帛。掩苹肆若，為牧人席。旨酒嘉肴，羞炰膾炙，以御賓客。涌觸並起，動心驚耳。誠必不悔，決絕以諾。貞信之色，形於金石。高歌陳唱，萬歲無斁。此真太子之所喜也，能強起而游乎？”太子曰：“仆甚願從，直恐為諸大夫累耳。”然而有起色矣。
【譯文】
吳客說：“這還沒有說完。在那叢林深澤之間，煙蒸雲騰一片昏暗，野牛老虎一起出現。打獵的人剛毅武勇、非常強悍，他們脫衣露體，棄車親身擒搏野獸。只見雪白的刀刃閃閃發光，長矛大戟縱橫交錯。打獵結束，按照獲取獵物多寡記錄功勞，賞賜金銀和布帛。壓平地上的青苹，鋪開杜若，為打獵的官員設宴慶功。濃濃的美酒，可口的魚肉，烹煮膾炙的食物，用來款待佳賓貴客。大家一齊斟滿酒杯，起身祝酒，賓客們的豪言壯語入耳動聽。言語信誠果必而不悔改，遇事或答應或拒絕都很堅決。堅貞信誠的表情，就象鏤刻在金石上一樣。人們放聲歌唱，熱烈歡呼，絲毫也不感到厭倦。這正是太子所喜愛的，您能勉強起來去遊玩嗎？”太子說：“我很願意和大家一起去，只怕成為各位大夫的累贅。”不過，太子有想起身的樣子了。
原文11
客曰：“將以八月之望，與諸侯遠方交遊兄弟，並往觀濤乎廣陵之曲江。至則未見濤之形也，徒觀水力之所到，則恤然足以駭矣。觀其所駕軼者，所擢拔者，所揚汨者，所溫汾者，所滌汔者，雖有心略辭給，固未能縷形其所由然也。怳兮忽兮，聊兮栗兮，混汩汩兮。忽兮慌兮，俶兮儻兮，浩瀇漾兮，慌曠曠兮。秉意乎南山，通望乎東海。虹洞兮蒼天，極慮乎崖涘。流攬無窮，歸神日母。汩乘流而下降兮，或不知其所止。或紛紜其流折兮，忽繆往而不來。臨朱汜而遠逝兮，中虛煩而益怠。莫離散而發曙兮，記憶體心而自持。於是澡概胸中，灑練五藏，澹澉手足，頮濯發齒。揄棄恬怠，輸寫淟濁。分決狐疑，發皇耳目。當是之時，雖有淹病滯疾，猶將伸傴起躄，發瞽披聾而觀望之也，況直眇小煩懣、酲醲病酒之徒哉！故曰發蒙解惑，不足以盲也。”太子曰：“善。然則濤何氣哉？”
【譯文】
吳客說：“我們將要在八月十五日，和諸侯及遠方來的朋友兄弟們一同去廣陵的曲江觀濤。初到時還未曾看到江濤漲起的跡象，不過看到水力所到之處，就足以使人驚恐異常了。當看到那後浪推前浪的狀況，浪頭高高掀起的情形，波濤激盪紛亂的情景，水流結聚迴轉的勢態，水勢到處衝激的力量，即使有心多謀略、言辭敏捷的人，也絕對不能描繪出因為波濤而形成的這種壯景。既是那么浩蕩無邊啊，使人恍惚難辨；又是那樣洶湧澎湃啊，叫人心驚膽戰；波浪滾滾滔滔啊，發出汩汩的喧聲。時而迷茫一片啊，令人目眩；時而奇峰突起啊，何等壯觀；那水勢浩大深廣啊，那江濤超越曠遠。集中注意力從南山之下一直望到東海之濱，只見江濤洶湧，與天相接，竭盡思慮吧，請去想像哪裡是濤水的盡頭。流覽無窮無盡的江水，將心神歸向日出之處。那江濤急速地隨著汩汩的水流往下游流去啊，也許沒有人知道它將流到哪裡才會停歇。有時那眾多的浪頭流轉曲折啊，忽然又糾結奔流不再回頭。浪濤衝到朱汜又向遠處流逝啊，使人見了心虛煩悶精神更加倦怠。觀濤之後，整個晚上都心意散亂啊，直到天亮才能把心收起來保持情緒安穩。於是胸中經過蕩滌，五臟經過洗濯，手足沖刷得更加乾淨，顏面發齒也洗得更加潔白光亮。揚棄了安逸懶惰，排除了污垢骯髒，使迷惑不清得以分辨決斷，使耳朵眼睛也由此通透明亮。在這種情況下，縱使有久病不起，患有頑疾的人，尚且要將駝背伸直，跛腳抬起，瞽目張開，聾耳通啟而來觀看這江濤的宏偉景象，何況只是胸中小小的煩悶、傷食於肥肉烈酒的人呢！所以說，這江濤對於啟發愚蒙、解除昏惑，實在不值得一提啊。”太子說：“太好了。既然如此，那么江濤究竟是一種什麼氣象呢？”
原文12
客曰：“不記也。然聞於師曰，似神而非者三：疾雷聞百里；江水逆流，海水上潮；山出內雲，日夜不止。衍溢漂疾，波涌而濤起。其始起也，洪淋淋焉，若白鷺之下翔。其少進也，浩浩溰溰，如素車白馬帷蓋之張。其波涌而雲亂，擾擾焉如三軍之騰裝。其旁作而奔起也，飄飄焉如輕車之勒兵。六駕蛟龍，附從太白。純馳浩霓，前後駱驛。顒顒昂昂，椐椐強強，莘莘將將。壁壘重堅，沓雜似軍行。訇隱匈礚，軋盤涌裔，原不可當。觀其兩傍，則滂渤怫鬱，暗漠感突，上擊下律。有似勇壯之卒，突怒而無畏。蹈壁沖津，窮曲隨隈，逾岸出追。遇者死，當者壞。初發乎或圍之津涯，荄軫谷分。迴翔青篾，銜枚檀桓。弭節伍子之山，通厲骨母之場。凌赤岸，彗扶桑，橫奔似雷行。誠奮厥武，如振如怒。沌沌渾渾，狀如奔馬。混混庉庉，聲如雷鼓。發怒庢沓，清升逾跇。侯波奮振，合戰於藉藉之口。鳥不及飛，魚不及回，獸不及走。紛紛翼翼，波涌雲亂。盪取南山，背擊北岸。覆虧丘陵，平夷西畔。險險戲戲，崩壞陂池，決勝乃罷。瀄汩潺湲，披揚流灑。橫暴之極，魚鱉失勢，顛倒偃側。沈沈湲湲，蒲伏連延。神物怪疑，不可勝言。直使人踣焉，洄暗悽愴焉。此天下怪異詭觀也，太子能強起觀之乎？”太子曰：“仆病未能也。”
【譯文】
吳客說：“這不見於記載。但我從老師那裡聽說，江濤似神而又非神的特點有三條：一是濤聲似疾雷，聞於百里之遠；二是江水倒流，海水潮漲往上灌；三是山谷吞吐雲氣，日夜不斷。江水滿溢，水流湍急，波浪洶湧。那江濤開始出現的時候，山洪飛瀉而下，似白鷺向下飛翔。稍進一步，水勢浩浩蕩蕩，白茫茫一片，象白馬駕著素車，車上張設著車蓋帷幔，當波濤洶湧亂雲一般滾來，紛亂的樣子就如大軍奮起裝束列隊向前。當波濤從兩旁掀騰捲起，飄飄蕩蕩的樣子就象將軍坐在輕車上率領軍隊作戰。駕車的是六條蛟龍，跟隨在河神的後面。又好似一條白色長虹在賓士，前後連續不斷。潮頭高大，浪頭相隨，互相激盪，象軍營壁壘重疊而又堅固；其雜亂紛紜，又象人多馬眾的軍行。江濤轟鳴，奔騰澎湃，其勢本不可擋。看那靠岸的兩旁，更是水勢洶湧，汪洋一片，左衝右突，一會兒向上衝擊，一會兒往下跌落。好似勇壯的士卒，奮勇突進而無所畏懼。潮水拍打岸壁，衝擊渡口，流遍江灣，注滿水曲，跨越堤岸，漫出沙堆。碰著它就要死亡，擋住它就要毀壞。波濤開始時從或圍那地方的水邊出發，撞到山隴而迴轉，遇到川谷而分流，到青篾打著旋渦，經過檀桓時象戰馬銜枚無聲疾進。再緩緩流過伍子山，一直遠奔到叫做胥母的戰場。它超越赤岸，掃向扶桑，橫衝直撞，如疾雷迅行，直奔前方。江濤確實奮發了它的威武，既象示威，又象發怒。呼嘯嘶鳴，如萬馬奔騰。轟轟隆隆，似擂鼓震天。水勢因受阻而怒起，清波因相互超越而升騰。大波奮起震盪，交戰在藉藉的隘口。鳥來不及起飛，魚來不及迴轉，獸來不及躲避。水勢浩渺勁健，波涌似飛雲亂翻。江濤盪擊南山，轉身又衝撞北岸。摧毀了丘陵，蕩平了西岸。多么危險多么可怕啊，它衝垮堤岸，破壞池塘，直到取得決定性的勝利之後方才罷休。然後流水激盪澎湃，浪花飛濺不息。任意泛濫，已到極點。魚鱉不能自主，腹背顛倒上下翻覆，匍匐而行，連線不斷。水中神物可怪可疑，難以盡述，簡直叫人驚倒在地，嚇得神志不清，喪魂失魄。這是天下怪異罕見的奇觀，太子能勉強起來去觀賞它嗎？”太子說：“我還有病，不能去。”
原文13
客曰：“將為太子奏方術之士有資略者，若莊周、魏牟、楊朱、墨翟、便蜎、詹何之倫，使之論天下之精微，理萬物之是非。孔、老覽觀，孟子籌之，萬不失一。此亦天下要言妙道也。太子豈欲聞之乎？”於是太子據幾而起，曰：“渙乎若一聽聖人辯土之言。”涊然汗出，霍然病已。
【譯文】
吳客說：“那么我將給太子進薦博學而有理論的人中最有資望智略的，就象莊周、魏牟、楊朱、墨翟、便蜎、詹何一類的人物。讓他們議論天下精深微妙的道理，明辨萬事萬物的是非曲直，再請孔子、老子這類人物為之審察評說，請孟子這類人物為之籌划算計，這樣一萬個問題也錯不了一個。這是天下最切要最精妙的學說啊，太子難道想聽聽這些嗎？”於是太子扶著几案站了起來，說：“你的話真使我豁然清醒，好象一下子聽到了聖人辯士的言論了。”太子出了一身透汗，忽然之間病症全消。
