特點
木材陸運具有下列特點：①匯集式貨流。由於森林資源分散,單位面積上的木材採伐蓄積量有限,且需按永續經營利用原則計畫木材生產，伐區作業大多分散在相當大的林地面積上進行。各個伐區所生產的木材通過道路網(岔線、支線、幹線)向中間楞場或貯木場匯集。道路網沿線的貨流量是遞增的。②單向性運輸。基本貨物(木材)是由伐區運向貯木場，反向運輸除較少的生產資料和生活資料外，多為空車運行。兩個運輸方向的貨流量很不均衡。因此運輸設備的有效利用率低。這同時也對道路設計、車輛結構和運輸管理等產生影響。如林區道路的重載上坡路線坡度宜緩，重載下坡的陡坡路線宜短；汽車從貯木場向伐區空載行駛時多採取載運掛車方式(見圖)，以節省材料消耗。③重載下坡運行。木材由地勢較高的伐區運向地勢較低的貯木場,多為重載下坡運行。這時的道路坡度阻力為負值,等於增加牽引力。這對線路坡度不大的丘陵林區道路，有利於提高運輸載量；對線路坡度較大的山區林道，則會使運輸安全性降低。
類型
根據道路結構和運材設備分為汽車運材（木材公路運輸）、森鐵運材（森林鐵路運輸）、平車道運材、索道運材、纜車道運材（纜曳鐵路運輸）、冰雪道運材等。中國現以汽車運材和森鐵運材為木材陸運的主要類型。
①汽車運材。具有投資少、見效快，機動性強、適應性廣、可深入伐區等優點。1913年首先在美國試用，20年代有較大發展。中國於1949年試用，第一個五年計畫期間已以自產汽車投入林區運材。1986年有林區公路13.9萬公里，運材汽車 2.1萬台（見彩圖）。運材汽車分輕型、中型和重型 3種。中國東北、內蒙古林區以原條運材為主，多用中型和重型汽車；南方林區以原木運材為主，多用中型運材汽車。此外還有由汽車和掛車組成的汽車列車。林業企業設有林區公路管理部門和汽車運材管理部門。
②森鐵運材。世界各國森林鐵路軌距不同。中國森林窄軌鐵路軌距為762毫米。1986年全長1.1萬公里，主要分布在吉林、黑龍江、內蒙古等地；森鐵機車 647台(其中蒸汽機車 366台、內燃機車281台)，台車2.1萬台。森林鐵路除運輸木材外，也運輸生產資料、生活物資及旅客。森林鐵路部門下設機務、車務、工務、電務和檢修等技術管理機構，按列車運行圖組織行車工作。（見彩圖）
發展趨勢
從世界範圍看，汽車運材呈不斷上升趨勢；森林鐵路運材則相對下降。如美國於20世紀50年代中期已將森林鐵路全部改為林區公路。有些國家發展重型、大功率汽車列車運材；有的增加汽車軸數，以增加每趟載量；有的採用預裝,在汽車上安裝液壓起重臂,以縮短裝卸車時間等。已有不少國家套用無線電通訊系統調度。為適應木片運輸，鞍式汽車列車也日趨發展。
