概述
更年期是絕經前後的一段時間，所以也稱圍絕經期。一般在45歲-55歲之間。此期婦女發生一些生理變化，部分婦女可能出現以下症狀：
（1）月經紊亂：是更年期婦女最普遍、最突出的表現。月經經常延遲，甚至幾個月才來潮一次，經量也逐漸減少。當雌激素越來越少，已不能引起子宮內膜變化時，月經就停止了，稱為絕經。
（2）陣熱潮紅：是更年期主要特徵之一，部分婦女在更年期內由於雌激素的水平下降，血中鈣水平也有所下降，會有一陣陣地發熱、臉紅、出汗，伴有頭暈、心慌，持續時間為一兩分鐘或12分鐘-15分鐘不等。
（3）神經、精神障礙：有的婦女，血壓上下波動較明顯，可能有情緒不穩定，易激動，性格變化、記憶力減退等。
（4）心血管及脂代謝障礙：可能會出現冠心病、糖尿病。
（5）運動系統退化：出現腰、背四肢疼痛，部分婦女出現肩周炎、頸椎病。
症狀
婦女的更年期中常出現一些症狀，它們既不是器質性疾病，也不是不可克服的或一 旦出現就永久存在的病理狀態。更年期是一個內分泌改變的轉折期，不同人對此自 然有不同的反應。有人認識到更年期的一些變化，特別是絕經，是必然的過程，會 處之泰然，將它作為生活的一部分來接受，不感到任何負擔或憂慮，亦不產生任何 症狀，很安危地進入老年期。
更年期最明顯的症狀，也是最早出現的關頭，是潮熱、出汗和心慌。這是血管舒張和收縮失調 的一系列表現。更年期綜合徵中潮熱是頗具牲性的。在我國調查中，潮熱發生率為 更年期婦女的28.6%在國外有的62.5～80%.患者常不自覺地突然出現強烈的發熱感, 由軀幹上部,特別頸面部,向上擴展到頭頂,然後自然消失.隨之出汗,皮膚有刺激或輕 度寒冷感.白天黑夜任何時候都可以發生,每次持續數秒鐘至數分鐘不等.有的人偶然 發作1次;有的人每在活動、進食或情緒不穩時即發作,甚至頻繁到每天花30～50次 之多，經常在睡夢中熱醒、大汗且影響睡眠，以致頭昏、頭痛，非常苦惱。
但這種 症狀屬自限性，少則一年半載，多則4年5年就自行消失。 其次是植物神經系統功能失調症狀，如疲乏、注意力不集中、抑鬱、緊張情緒不穩、 易激動、失眠、多疑、健忘、肢體感覺異常（有蟻走感、麻木、沉重、痙攣）、頭 暈、耳鳴等。這些症狀不一定都出現，每種症狀的輕重程度及發作頻度各不相同， 可以多樣化。約75%更年期婦女可有上述一類症狀及不適，但多數會逐漸減輕以至完 全復原，不留永久改變。其中有些症狀如健忘、疲乏等，可能更多的原因是與老年 性變化有關，但發生在更年期，使婦女不易區分清楚。
其它症狀如骨骼關節痛、骨質疏鬆症、冠心病、高血壓病動脈硬化症、各種代謝及 營養病，以及泌尿系和生殖道不適症狀。在臨床上雖然不如血管舒縮和植物神經功能失調症狀那樣困擾病人，但這些改變卻多半是不可逆的病理狀態，常持續到老年 期，或加重，或引起其它合併症，影響到老年人的健康和生命，更應給予充分注意。
根據中國流行病學調查
中國婦女的更年期綜合徵的臨床表現與白種人有明顯不同，廣州中山大學第二附屬醫院楊冬梓教授參加在廣州舉行的一項醫學研討會時介紹。
楊冬梓教授介紹，華人婦女在更年期的症狀主要表現為骨與關節疼痛、記憶力衰退和易疲勞（三種症狀的表現率均高於50%）等；西方婦女則一般表現為潮熱、盜汗（心血管舒縮症狀）等所謂更年期綜合徵典型症狀。此外，中國婦女在“情緒抑鬱、煩躁、失眠、易怒”等神經、精神症狀的發病率也較西方婦女高。
女性更年期預測指標
女性更年期的先兆或早期症狀比較明顯，可通過下述指標預測更年期。
通過家族遺傳進行預測
由於進入更年期的年齡與遺傳因素有一定關係，所以，祖母、母親、同胞姐姐出現更年期的年齡可以作為孫女、女兒、妹妹進入更年期年齡的預測指標。但此指標並不是絕對的，易受後天生活條件、環境、氣候、社會因素、藥物、疾病等因素的影響，使更年期提前或推遲。
從初潮年齡預測更年期年齡：多數人觀察確認，月經初潮年齡與更年期年齡是負相關，即初潮年齡愈早，更年期(絕經)年齡愈晚；相反，初潮年齡愈晚，更年期年齡則愈早。
月經紊亂現象
月經紊亂為最終絕經前的月經表現形式。月經改變的表現大致分為三種類型：一是月經間隔時間長，行經時間短，經量減少，然後慢慢停經；二是月經不規則，有人行經時間長，經量多，甚至表現為陰道大出血；也有人表現為淋漓不斷，然後逐漸減少直至停經；三是突然停經。絕經是進入更年期的重要指標之一。
更年期的先兆：婦女進入更年期之前一般都有某些症狀。如患者感到胸部、頸部及臉部突然有一陣熱浪向上擴展的感覺，同時上述部位的皮膚發紅，並往往伴有出汗。又如平時月經較準，經前也無特殊不適，而突然在某次月經前發生乳房脹痛、情緒不穩定、失眠多夢、頭痛、腹脹、肢體浮腫等經前期緊張症候群；另外，出現煩躁、焦慮、多疑等情緒精神方面的改變，也是步入更年期的先兆。 通過以上預測方法和自己身心的具體感受，大多數婦女可以知道自己是否已進入了更年期。
