原文
晉平公問於師曠曰：“吾年七十，欲學，恐已暮矣。”師曠曰：“何不炳燭乎？”
平公曰：“安有為人臣而戲其君乎？”
師曠曰：“盲臣安敢戲其君？臣聞之：少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而
晉平公平公曰：“善哉！”
譯文
晉平公問師曠：“我已七十歲，還想讀書，恐怕已經太遲了。”
師曠答道：“為什麼不點蠟燭？”
平公說：“哪裡有做人臣的開人主的玩笑？”
師曠說：“我這個愚昧的臣子怎敢開主上的玩笑呢？我聽說，少年好學，好像早晨的朝陽；壯年好學，如日中天；老年好學，好像點著的火把那么明亮。火把的明亮也比昏暗好吧？”
平公說：“說得太好了！”
注釋
1.晉平公：春秋時期晉國國君。
2.於：向。
3.師曠：字子野，春秋時代晉國樂師。他雙目失明，仍熱愛學習，對音樂有極高的造詣。
4.暮：本來是“天晚”的意思，這裡指“晚了”的意思。
5.何：為什麼
6.秉燭：把燭燈點燃。古無蠟燭，稱火炬為燭。秉：點燃。
7.安：怎么
8.戲：戲弄。
9.盲臣：瞎眼的臣子。師曠為盲人，故自稱為盲臣。
10.臣：臣子對君主的自稱。
11.聞：聽說。
12.而：表並列，並且。
13.陽：陽光。
14.炳燭之明，孰與昧行乎：點上燭火照明比起在黑暗中走路，究竟哪個好呢？
15.孰與：相當於“……跟（與）……哪個（誰）怎么樣？”。
16.昧行：在黑暗中行走。昧，黑暗。
17.善哉：說得好啊！
18.日出之陽：初升的太陽，早晨的太陽.
19.日中之光：正午的太陽光.
20.好：愛好。
21.選自《說苑》
22.為：作
23.少：年少
道理
人生學無止境，任何時候都應該抓緊學習。
“老而好學”雖比不上“少而好學”和“壯而好學，但總比不好學好。要活到老，學到老。”
如果想立志學習就應該從當下開始，只爭朝夕，這樣才能成就一番事業。
作者簡介
劉向（約前77—前6） 原名更生,字子政.西漢經學家、目錄學家、文學家。沛縣（今屬江蘇）人。楚元王劉交四世孫。宣帝時，為諫大夫。元帝時，任宗正。以反對宦官弘恭、石顯下獄，旋得釋。後又以反對恭、顯下獄，免為庶人。成帝即位後，得進用，任光祿大夫，改名為“向”，官至中壘校慰。曾奉命領校秘書，所撰《別錄》，為我國目錄學之祖。治《春秋彀梁傳》。著《九嘆》等辭賦三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《說苑》、《列女傳》等書，《五經通義》有清人馬國翰輯本。原有集，已佚，明人輯為《劉中壘集》。《楚辭》是劉向在前人基礎上輯錄的一部“楚辭”體的詩歌總集，收入戰國楚人屈原、宋玉的作品以及漢代賈誼、淮南小山、莊忌、東方朔、王褒、劉向諸人的仿騷作品。
閱讀提示
文中的晉平公年欲七十想要學習，恐怕為時已晚，而師曠卻勸他炳燭而學。接著師曠又打了三個比喻，年少時喜歡學習，好像是太陽剛剛出來時的陽光；壯年時喜歡學習，好像是正午的陽光，老年時喜歡學習，好像是點燃的火把照明時的光亮。師曠很巧妙地點明老年時讀書雖然趕不上少年和壯年時，但與摸黑走路相比較，還是好得多。從而成功地說服了晉平公，達到了勸學的目的。
賞析
1.《說苑》中“師曠論學”的故事裡，七十高齡的晉平公還想學習，以提高個人素質，提升執政能力，但他又擔心歲數太大，為時已晚，便向著名樂師師曠請教，師曠勸國君炳燭而學，並形象地將人生的三個階段即少年、壯年、老年的學習分別喻為旭日東升、烈日當空和蠟燭之光。這三個比喻里就蘊含著一種蓬勃向上的精神在內，尤其是燭光精神對人們的啟迪更大。可見終身學習的理念古已有之，並非今人獨創，學習是貫穿一個人一生的活動，是積極消費人生的一種表現形式，“少壯”要努力，“老大”不傷悲，活到老學到老。隨著科技發展，社會進步，新知識新概念新技術層出不窮，誰不學習誰就會跟不上時代步伐，成為落伍者，終被社會所淘汰。
2.學習是為了照亮人的行程，指導人的行動。這裡，師礦用“日出”、“日中”、“炳燭”來說明學習的重要性和人生學習的三個階段，是十分形象的。
人與動物的區別，恐怕就在於人有豐富的精神生活。學習是提高生活質量的捷徑，學與不學是有本質不同的，什麼時候學習都不遲。人到老年，精力和記憶力都大大衰退，比起青年人來，學習上的確存在更大的困難。但是，只要有信心有毅力，困難再大也是能夠克服的。
在世界已經進入知識經濟時代的今天，當一個知識盲、科技盲已經行不通了，隨著我國加入WTO，競爭會越來越激烈，學習對於一個人來說，至關重要。我們是否因為歲數大一點就不學習了呢？這裡應該問自己一聲：“炳燭之明，孰與昧行乎？”
