外觀形態
星葉蟹甲草，多年生草本植物，根狀莖平臥，有多數較粗的鬚根。莖粗壯，直立，高(70)100—200厘米，下部直徑8—12毫米，具縱條紋，無毛或被疏柔毛。下部葉在花期枯萎，中部葉葉片三角狀戟形，稀扁三角狀戟形，長20—30厘米，寬20—50厘米，頂端尾狀急尖，基部截形或微心形，沿葉柄下延成寬翅，側生裂片通常2裂，小裂片長披針形，頂端急尖，邊緣微凹，具不規則的三角形或披針形的齒，薄質，離基3出脈，側脈向上分叉，上面暗綠色，被疏短毛，下面淡綠色，沿脈被腺狀短柔毛；葉柄短於葉片的2—3倍，具寬1．5--2厘米的翅，基部擴大而抱莖的大耳，上部葉漸小，具短葉柄，下部葉1—2，與中部莖葉同形，但較狹，三角狀戟形，具2—3淺裂，或側裂片邊緣有較小的齒。
花序特徵
星葉蟹甲草頭狀花序極多數，多達250—350個，在莖端密集成長達20—50厘米的大型塔狀圓錐花序，下部的花序枝長達22厘米，斜上，上部的分枝直立或開展；花序梗細，長4—12毫米；花序軸和花序梗常被密腺狀短柔毛。總苞狹圓柱形，長9—12毫米，寬2—3毫米；總苞片5，線狀披針形，長9—12毫米，頂端尖，綠色，邊緣膜質，外面被疏腺狀短毛或近無毛。小花5—7，花冠黃色，長7—8毫米，管部長1．5—2毫米，檐部鍾狀筒形，裂片披針形；花葯伸出花冠，長約3毫米，基部箭形；花柱分枝長外彎，頂端截形，被乳頭狀微毛。瘦果狹圓柱形，長7—8毫米，無毛，具多條縱肋。冠毛白色，長約7毫米。花期7—8月，果期9月。
產地分布
星葉蟹甲草產於中國的吉林省（撫松、安圖、長白山、臨江）、遼寧省（本溪、桓仁）。生於林下或林緣，海拔850—2100米。朝鮮、俄羅斯遠東地區也有。模式采自吉林省額穆。
菊科、蟹甲草屬植物
| 蟹甲草屬（Cacalia L. ），菊科、管狀花亞科千里光族(Senecioneae Cass.)、款冬亞族，約80種，分布於亞洲東北部和美洲，中國約50餘種，廣布於各地，但主產地為西北部和西南部。多年生草本；葉具柄，互生；頭狀花序中等大，同性，排成圓錐花序式或傘房花序式；總苞片少數至多數；小花全部兩性，白色或很少肉色，管狀，5裂，每一裂片有一中脈；花柱的分枝有短而呈圓錐狀的附屬體；瘦果有棱5－10條，禿淨。有些學者把本屬置於Senecio屬內，但本屬頭狀花序無舌狀花。 |
