形態特徵
扁柏
扁柏常綠性喬木，樹冠闊圓錐形，樹皮赤褐色，稍光滑，為薄片狀皺裂；生鱗葉的小枝扁平，排成一平面。葉為疊瓦狀密生，尖端較鈍，表面暗綠色，葉背略帶粉藍，球果為球形，直徑約1公分，聚生在枝條前端，樹皮灰紅色有縱向淺裂，呈長片狀剝落。樹形接近塔形，樹皮厚具縱列條紋，與鐵杉像「雲片」般的樹皮不同。雌雄同株，球花單生枝頂，果球形橙褐色，球果卵圓形，具有狹翅。花期4月，果期10～11月。
此外，扁柏的枝幹為「單幹通直」型態，與鐵杉的「很多分枝」有明顯不同。樹葉枝條為扁平形且密實而生，與紅檜 同屬合稱「檜木」。其葉尖鈍，並不刺手，背面有明顯白蠟，終年翠綠。果為球形，具果鱗。
扁柏側柏物種為中國植物圖譜資料庫收錄的有毒植物，其毒性為枝、葉有小毒。人、畜中毒引起腹痛、腹瀉、噁心、嘔吐、頭暈、口吐白沫，有時發生肺水腫、強直性或陣攣性驚厥、循環及呼吸衰竭等症狀葉提取物有中樞鎮靜作用，小鼠腹腔注射葉的水煎劑LD50為15.2g/kg，灌胃石油醚提取物LD50為24.38/kg(均相當於葉重)。樹冠廣卵形，小枝扁平，排列成1個平面。葉小，鱗片狀，緊貼小枝上，呈交叉對生排列，葉背中部具腺槽。雌雄同株，花單性。雄球花黃色，由互動對生的小孢子葉組成，每個小孢子葉生有3個花粉囊，其內的小孢子母細胞經減數分裂產生許多不具氣囊的花粉粒。
雌球花僅由4對互動對生的珠鱗組成，但只有中部的2對珠鱗各生1～2個直立的胚珠。珠鱗和苞鱗完全癒合。球果當年成熟，種鱗木質化，開裂，種子不具翅或有棱脊。
棲地分布：台灣扁柏分布在海拔1500～2500公尺之間的雲霧帶。與紅檜構成台灣檜木林帶之主要樹種，為世界僅有，具有高度經濟價值。
生態環境
扁柏扁柏為溫帶陽性樹種，栽培、野生均有。喜生於濕 潤肥沃排水良好的鈣質土壤耐寒、耐旱、抗鹽鹼，在平地或懸崖峭壁上都能生長；在乾燥、貧脊的山地上，生長緩慢，植株細弱。淺根性，但側根發達，萌芽性強、耐修剪、壽命長，抗煙塵，抗二氧化硫、氯化氫等有害氣體，分布廣，為中國套用最普遍的觀賞樹木之一。喜光，幼時稍耐蔭，適應性強，對土壤要求不嚴，在酸性、中性、石灰性和輕鹽鹼土壤中均可生長。耐乾旱瘠薄，萌芽能力強，耐寒力中等，在山東只分布於海拔900米以下，以海拔400米以下者生長良好。抗風能力較弱。
主要價值
幼樹樹冠尖塔形，老樹廣圓錐形，枝條斜展，排成若干平面，壽命極長，較少有病蟲，多用於寺廟、墓地、紀念堂館和園林綠籬。也可用於盆景製作。種子可入藥。
扁柏扁柏被列為北京市的市樹。扁柏是中國套用最廣泛的園林綠化樹種之一，自古以來就常栽植於寺廟、陵墓和庭園中。如在北京天壇，大片的扁柏和檜柏與皇穹宇、祈年殿的漢白玉欄桿以及青磚石路形成強烈的烘托，充分地突出了主體建築，明確地表達了主題思想。大片的扁柏營造出了肅靜清幽的氣氛，而祈年殿、皇穹宇及天橋等在建築形式上、色彩上與柏牆相互呼應，巧妙地表達了“大地與天通靈”的主題。
扁柏壽命長、樹姿美，如陝西黃陵縣軒轅廟的“軒轅柏”為該地八景之一，樹高達19米多，胸徑約2米，推算樹齡在2700年以上。新近流行的扁柏品種，如“撒金千頭柏”、“金葉千頭柏”等，在城市綠化帶配置色塊中更是異軍突起，與“金葉女貞”、“紅葉小檗”、“紅花木”等爭黃斗紫、相映生輝。
扁柏耐旱，常為陽坡造林樹種，也是常見的庭園綠化樹種，木材可供建築和家具等用材，葉和枝入藥，可收斂止血、利尿健胃、解毒散瘀；種子有安神、滋補強壯之效。
繁殖方法
主要以種子繁育為主，也可扦插或嫁接。
園藝上的主要品種：
千頭柏cv.Sieboldii（又名掃帚柏）：灌木，無主幹，枝條叢生密集生長，樹冠掃帚狀。
金黃球柏cv.Semperarescens：（又名金葉千頭柏）植株矮小，近圓球形，全年保持金黃色。
金枝千頭柏cv.Aurea(又名灑金千頭柏）：叢生狀球形灌木，早春枝條金黃色，後漸轉黃綠色。
金塔柏cv.Beverleyensis（又名金枝扁柏）：喬木，樹冠塔形，葉金黃色。
窄冠扁柏cv.Zhaiguancebai : 喬木，樹冠窄狹，枝條向上伸展或微斜伸展，葉光綠。
叢柏cv.Decussata ：叢生低矮灌木，枝葉密集，葉線狀披針形，藍綠色，系插條選育而成。
圓枝扁柏cv.Yuangzhicebai ：喬木，冠圓錐形，小枝細長，圓柱形。採種：選20～30年生以上的健壯母樹採種。種子9～10月成熟，出種率約10%。每公斤種約4.5萬粒。
1.千頭柏cv.Sieboldii（又名掃帚柏）：灌木，無主幹，枝條叢生密集生長，樹冠掃帚狀。
2.金黃球柏cv.Semperarescens：（又名金葉千頭柏）植株矮小，近圓球形，全年保持金黃色。
3.金枝千頭柏cv.Aurea(又名灑金千頭柏）：叢生狀球形灌木，早春枝條金黃色，後漸轉黃綠色。
4.金塔柏cv.Beverleyensis（又名金枝扁柏）：喬木，樹冠塔形，葉金黃色。
5.窄冠扁柏cv.Zhaiguancebai : 喬木，樹冠窄狹，枝條向上伸展或微斜伸展，葉光綠。
6.叢柏cv.Decussata ：叢生低矮灌木，枝葉密集，葉線狀披針形，藍綠色，系插條選育而成。
7.圓枝扁柏cv.Yuangzhicebai ：喬木，冠圓錐形，小枝細長，圓柱形。採種：選20～30年生以上的健壯母樹採種。種子9～10月成熟，出種率約10%。每公斤種約4.5萬粒。
扁柏育苗：9月中旬至10月中旬播種。播種前用溫水浸種12小時，置籃筐內，放背風向陽處，每天清水淘洗一次並經常翻動，當有一半裂嘴即可播種。採用條播或撒播，每畝用種量10公斤。播種後保持苗床濕潤，結合灌水進行追肥。
造林：植苗造林，採用魚鱗坑、窄幅梯田、水平階、水平溝等整地。春、秋、雨三季都可栽植，雨季造林較易成活。宜營造混交林，可與榿木、元寶楓、黃連木、臭椿等帶狀混交。也可與黃櫨、紫穗槐等進行間或株間混交。
管理：造林後2～4年內每年鬆土除草1～3次，以促進生長。
栽培技術
選地、整地與施肥
扁柏育苗地，要選擇地勢平坦，排水良好，較肥沃的沙壤土或輕壤土為宜，要具有灌溉條件。不宜選土壤過於粘重或低洼積水地，也不要選在迎風口處。育苗地要深耕細耙，施足底肥。一般採取秋翻地，深度25厘米左右，春淺翻15厘米左右，結合秋季深翻地，每畝施入廄肥2500～5000千克，將糞肥翻入土中，然後，耙耮整平。
種子催芽
播種前為使種子發芽迅速、整齊，最好進行催芽處理。扁柏種子空粒較多，先進行水選後，將浮上的空粒撈出。再用0.3%～0.5%硫酸銅溶液浸種1～2小時，或0.5%高錳酸鉀溶液浸種2小時，進行種子消毒。然後，進行種子催芽處理。經常用於扁柏種子催芽的方法有3種。
扁柏(1)混雪埋藏法：選擇背風、背陰、排水良好、管理方便的地方，入冬後當積雪不融化時，把種子混拌3倍的雪，裝入囤子中。囤子上下和四周要圍以草簾和10厘米厚的雪，中間放入混雪的種子。囤子外面圍上成捆稻草，以保持早春囤子裡的雪不融化。一直雪藏到播種前3～5天取出，雪化淨後種子篩選出陰乾散落，清除雜物，即可播種。也可採取播前1周左右，化雪後種子混細沙，日曬、翻拌、增溫保濕，待有1/3種子裂嘴，篩除沙子或混沙及時播種。
(2)混沙催芽法：當種子調入很晚來不及雪藏或冬季雪少無法雪藏時，可於播種前15～20天採用混沙催芽。即將經過選種消毒處理的種子，用溫水浸種24小時。然後撈出種子，按種子體積的2倍混入細沙，拌均勻，沙子濕度以手握成團而不出水為宜，裝入木箱中放置在室內溫暖處，種沙溫度經常保持在12～15℃，每日翻動2～3次，並隨時噴灑溫水，保持適當的溫、濕度，以促進種子萌發。待大部分種子已經萌動，有1/3種子裂口，即可播種。
(3)溫水浸種催芽法：將經過消毒處理的種子用45℃溫水浸種24小時，結合選種，將浮上的空粒種子撈出去掉。然後將種子撈出攤曬在背風向陽處蓆子上，經常翻倒晾曬，保持一定的濕度，每天用溫水沖洗1～2次。經過5～6天，待有1/3的種子裂嘴，可進行播種。
播種
扁柏適於春播，但因各地氣候條件的差異，播種時間也不相同。扁柏生長緩慢，為延長苗木的生育期，應根據當地氣候條件適期早播為宜，如華北地區3月中、下旬，西北地區3月下旬至4月上旬，而東北地區則以4月中、下旬為好。扁柏種子空粒較多，通常經過水選、催芽處理後再播種。為確保苗木產量和質量，播種量不宜過小，當種子淨度為90%以上，種子發芽率85%以上時，每畝播種量10千克左右為宜。
北方地區扁柏多採用高床或高壟育苗，在一些於旱地區也採用低床育苗。一般播種前要灌透底水，然後用手推播種磙或手工開溝條播。播種時，壟播：壟底寬60厘米，壟面寬30厘米，壟高12～15厘米，每壟可播雙行或單行，雙行條播播幅5厘米，單行寬幅條播播幅12～15厘米。床作播種：一般床長10～20米，床面寬1米，床高15厘米，每床縱向(順床)條播3～5行，播幅5～10厘米，橫向條播，播幅3～5厘米，行距10厘米。播種時開溝深淺要一致，下種要均勻，播種後及時覆土1～1.5厘米，再進行鎮壓，使種子與土壤密接，以利於種子萌發。在乾旱風沙地區，為利於土壤保墒，有條件時可覆土後覆草。
苗期管理
經過催芽處理的種子，一般播種後10天左右開始發芽出土，20天左右為出苗盛期，場圃發芽率可達70%～80%。為利於種子發芽出土，經常保持種子層土壤濕潤，播種前一定要灌透底水。如幼苗出土前土壤不過分乾燥，最好不澆蒙頭水以免降低地溫和造成表層土壤板結，不利於出苗。幼苗出土後，要設專人看雀。幼苗出齊後，立即噴灑0.5%～1%波爾多液，以後每隔7～10天噴1次，連續噴灑3～4次可預防立枯病發生。
幼苗生長期要適當控制灌水，以促進根系生長發育。苗木速生期6月中、下旬以後恰處於雨季之前的高溫乾旱時期，氣溫高而降雨量少，要及時灌溉，適當增加灌水次數，灌溉量也逐漸增多，根據土壤墒情每10～15天灌溉一次，以一次灌透為原則，採用噴灌或側方灌水為宜。進入雨季後減少灌溉，並應注意排水防澇，做到內水不積，外水不侵入。
苗木速生期結合灌溉進行追肥，一般全年追施硫酸銨2～3次，每次畝施硫酸銨4～6千克，在苗木速生前期追第1次，間隔半個月後再追施一次。也可用腐熟的人糞尿追施。每次追肥後必須及時澆水沖洗淨，以防燒傷苗木。
扁柏扁柏幼苗時期能耐一定庇蔭，適當密留，在苗木過密影響生長的情況下，及時間去細弱苗、病蟲害苗和雙株苗，一般當幼苗高3～5厘米時進行兩次間苗，定苗後每平方米床面留苗150株左右，則每畝產苗量可達15萬株。苗木生長期要及時除草鬆土，要做到“除早、除小、除了”。多採用化學藥劑除草，用35%除草醚(乳油)，每平方米用藥2毫升，加水稀釋後噴灑。第1次噴藥在播種後或幼苗出土前，相隔25天后再噴灑第2次，連續2～3次，可基本消滅雜草。每畝用藥量每次0.8千克。當表土板結影響幼苗生長時，要及時疏鬆表土，鬆土深度約1～2厘米，宜在降雨或澆水後進行，注意不要碰傷苗木根系。
扁柏苗木越冬要進行苗木防寒。在冬季 寒冷多風的地區，一般於土壤封凍前灌封凍水，然後採取埋土防寒或夾設防風障防寒，也可覆草防寒。生產實踐表明，埋土防寒效果最好，既簡便省工，又有利於苗木安全越冬。但應注意，埋土防寒時間不宜過早，一般在土壤封凍前的立冬前後為宜；而撤防寒土又不宜過遲，多在土壤化凍後的清明前後分兩次撤除；撤土後要及時灌足返青水，以防春旱風大，引起苗梢失水枯黃。
苗木移植
扁柏苗木多二年出圃，翌春移植。有時為了培育綠化大苗，尚需經過2～3次移植，培育成根系發達、生育健壯、冠形優美的大苗後再出圃栽植。根據各地經驗，以早春3～4月移植成活率較高，一般可達95%以上。移植密度要根據培育年限而定。苗木移植後培育1年，株行距10厘米×20厘米；培育2年，株行距20厘米×40厘米；培育3年，株行距30厘米×40厘米；培育5年生以上的大苗，株行距為1.5米×2.0米。一般培育大苗都需要經過多次移植，這樣，既有利於促進苗木根系的生長發育，培育良好的冠形和乾形，又可以提高土地利用率。
根據苗木的大小而採取不同的移植方法，常用的有窄縫移植、開溝移植和挖坑移植等方法。
移植後苗木管理，主要是及時灌水，每次灌透，待墒情適宜時及時採取中耕鬆土、除草、追肥等撫育措施。除根據園林綠化的要求進行整形修剪外，其他措施與一般針葉樹種大苗培育基本相同。
