地理位置
在武威市西南沿祁這山北麓的一片台地上。墓葬分布面積較廣，東起金塔河，西至西營河，地跨柏樹、松樹、西營3鄉，寬約1公里，長約20公里。這片台地，地勢較高，終年乾旱，草木難生，因此人們稱它為早灘坡。但是千百年來，古代人卻把這裡看成了安葬陵墓的理想聖地，從西漢到明清，這裡形成了今天寬廣的旱灘坡墓群。
歷史背景
旱灘坡墓群具有豐富的漢代文化遺存。1972年在興修水利工程時發現了1座漢代土洞墓，出土醫藥漢簡92枚，是國內現存最早的醫學著作方面的原始文物，對研究我國古代醫學具有十分重要的價值。經整理研究，中國社會科學院考古研究所編成《武威漢代醫簡》，由文物出版社出版，其它研究成果發表於《文物》雜誌1973年第12期，為我國古代醫學研究提供了豐富的資料。1974年1月在這裡又發現了1座漢代土洞墓，出土了陶器、木牛車及彩繪屏風架等木器，特別在木牛車兩側的欄板上，發現有書寫文字的紙。經研究這是我國現觀存最早的寫有文字的紙，為此在《文物》1977年第1期上發表了《甘肅武威縣早灘坡東漢墓發現古紙》、《談旱灘坡東漢墓出土的麻紙》等文章，對我國造紙的歷史提出了新的論斷。1975年和1984年武威地、市文博單位先後在這裡清理漢代墓葬10餘座出土了一批木器、陶器、貨幣等文物，為研究這一時期的歷史、喪葬儀式提供了資料。1988年又發現1座東漢土洞墓，出土完整的“鳩杖”1根和一批漢簡及其它文物10餘件。這批漢簡共17枚，保存完整，計270餘字，記載了東漢光武帝劉秀建武年間瞻養老人制度、刑律條款等，涉及內容甚廣。旱灘坡也是前涼時期的墓地。前涼在武威建都長達76年(30l一376)，但明確作為前涼這一時期的墓發現得極少。1985年甘肅省考古研究所在這裡發掘了這一時期的墓葬30餘座，出土一大批重要文物，其中在一座晉墓中發掘出彩繪木俑20個，每個高約24厘米，他們為侍女、馭奴等，有的拱手而立，有的吆馬揮鞭，造型生動逼真。木俑上采繪的服飾清晰，再現了當年的衣著打扮。同時還發現面制花捲，這個乾如石塊的花捲與今日武威的麵食花捲形狀無異。與木俑一起出土的還有木雕彩繪馬1匹，木牘4塊，斗筆l管，蓮枝燈1架以及絲綢衣物等。木雕彩繪馬由9塊組成，與1969年武威雷台漢墓出土的銅奔馬造型完全一樣。斗筆長31厘米，毫長6厘米，製作工藝精良，保存良好。蓮枝燈高117厘米，分12枝，分枝上有彩繪樓空龍雀和木雕燈盞及火苗，色澤艷麗如初。而4塊墓牘記載著墓主人的身份和生平，系武威厲將軍都戰帥附馬都尉姬瑜夫婦的合葬墓，死者衣服均為絲綢，分刺繡和印花兩種。這些墓葬的發現，為研究前涼時期的政治、經濟、文化以及喪葬儀式、社會制度提供了難得的實物依據。
現狀
旱灘坡墓群多為土洞墓，間有少數磚室墓。1981年9月甘肅省人民政府重新公布它為省級重點文物保護單位。
