皂基簡介
皂基皂基分類
動物性皂基
採用動物性油脂，例如牛、豬之油脂製造而成，優點是成本比較低；缺點是動物性油脂之油膜會阻塞毛細孔之呼吸，不利細胞組織再生，因此多使用在工業用途上。植物性皂基
採用植物性油脂，例如椰子油、棕櫚油或脂肪酸等製造而成，優點是洗後潔淨，滲透性佳，缺點是成本較高，大多為高級香皂所採用。目前而言，使用純油脂做成的皂基較少，反而採用脂肪酸做成的較多，脂肪酸是利用化學方式從天然油脂中提煉出的，也有的是化學合成的，雖然對身體皮膚較沒有傷害或產生過敏及不適，但沒有冷製法的天然手工皂所薀涵的大量天然甘油，天然甘油是一種頂級的保濕劑，使用了富含天然甘油的手工皂，肌膚就像擦了一層滋潤乳液，使肌膚清潔卻不乾澀，滋潤卻不油膩。所以，製做水晶肥皂時，常常須要添加甘油一起製做。
不過水晶肥皂的的特色就是能夠做很多的變化，雖然冷製法做的手工皂也可以變化很多，但總不及水晶肥皂基藉由豐富的色彩變化和添加物、香精，所以營造出令人驚艷的效果，常讓人愛不釋手；而且它的製作過程比較單純，連小朋友也可以操作，很適合DIY。
手工制皂
水晶肥皂的特色就是能夠做很多的變化，雖然冷製法做的手工皂也可以變化很多，但總不及水晶肥皂基藉由豐富的色彩變化和添加物、精油，所以營造出令人驚艷的效果，常讓人愛不釋手；而且它的製作過程比較單純，連小朋友也可以操作，很適合DIY。切皂基
取出皂基，目測要做的手工皂量，在適當處用刀切下去。之後，將切下來的皂基切小，形狀隨心所欲，可以切丁、切條、切絲等。切小的目的是加速融化，所以切得越細小，融化速度越快。不管切成什麼樣子，建議每塊的大小一致，加熱時才不會有部分皂基已經過熱，另一部份卻還沒融化。
加熱融化皂基
水晶肥皂基大約在45°C以上就會開始融化。通常用隔水加熱或微波爐加熱的方式使其融化。隔水加熱的目的在預防皂基燒焦，若要直接加熱，必須把火調得很小，而且隨時謹防燒焦喔！隔水加熱時，只要用小火即可，水溫也不用太高，如果看到水開始冒泡甚或沸騰，就表示水溫太高，要趕快把火調小或暫時關閉。加熱時儘量不要攪拌皂液，否則會產生很多不必要的泡泡。如果你用色塊或二氧化鈦（鈦白粉）調色，這時要與皂基同時加熱，至於加的量就要看個人的喜好，憑經驗斟酌了（一般來說，只要一點點即可）。
加入添加物
在製作功能性手工皂時，常常須要添加物，添加物可在這時加入皂液中。
調色
使用色液調色，色液的濃度很高，所以一次加一滴就夠了，將之攪拌均勻，如果覺得顏色不夠深，再加一滴，切忌一次擠很多滴，這樣顏色容易太深，一旦顏色太深，只能用很多皂基與之重融才能使顏色變淡。常見的色液有三個顏色：紅、黃、藍，其他顏色可由這三色調出來，例如：紅+黃→橘、黃+藍→綠、藍+紅→紫。另外，淡藍色比較難調，因為皂基略有一點黃色，縱使只加一點藍色色液，看起來還是有點藍綠。如果你買到的水晶肥皂基非常透明，而且沒有一點點黃的感覺，那么你的皂基可能是用介面活性劑做的，並不是純肥皂。如果用色塊調色，則調色是在融化皂基時完成。如果要做無色或白色香皂，就不用加色液，此步驟可省略。
調香味
皂基入模
將調好顏色、味道的色液倒入模子，大約倒八、九分滿，或想要的高度即可，若倒太滿則不容易脫模。模子必須事先洗淨、乾燥。倒好皂液後，就可以將這些皂皂擺在旁邊放涼，大約1小時後這些皂皂就會凝固，屆時脫模後就可以包裝或直接使用。若希望這些香皂趕快凝固，可以將它們放在冰櫃冷藏或冷凍，大約15分鐘至半小時就可以凝固。趁凝固時間的空檔，可以清洗器具及環境。小鋼杯和攪拌棒可以用水盤裡的溫水先初步清洗，溫水加速皂皂融化，可以洗得比較輕鬆愉快。
脫模
手工皂完全凝固之後就可以脫模了。脫模時，第一步先將模子口往旁邊拉，讓空氣進入香皂與模子之間，使空氣進入所有的邊邊。將模子反過來，壓模子底部，使空氣能進入底部，當空氣完全進入底部後，香皂便與模子脫離，這時可將香皂扣出來。
修飾
若手工皂上有很多泡泡，或有其他原因需要修飾時，可以用免洗塑膠刀的刀背或乾抹布、衛生紙修飾。用塑膠刀刮除醜醜的部分，再用乾抹布、衛生紙擦拭，使香皂線條柔和。若香皂夠漂亮或崇尚自然美、不願浪費任何一丁點皂皂，此步驟可省略。
包裝與存放
皂基