歷史發展

由來典故
有人認為招財貓之概念源於古代中國,唐代段成式著《酉陽雜俎》就寫道:“貓洗面過耳則客至”,招財貓的形象躍然紙上;可以確定至少在一千年前的唐代,當時中國民間就有此一習俗了。
而日本的招財貓傳說可以追溯到約四百年前的江戶時代,可是真正出現陶製的招財貓,卻是一百五十年前。關於招財貓的典故有種種的民間傳說,日本人也實在不知道哪個傳說便是正確的,不同的說法成就了當今日本招財貓不同的流派,如吉原的招財貓、北海道的招財貓,愛知縣的招財貓和越後屋的招財貓等。
流傳招財貓的各種典故如下:• 豪德寺招財貓
• 今戶燒招財貓
• 花魁薄雲的三色貓
• 隅田川(兩國)的金貓銀貓
• 越後屋的招財貓(原作為奈知未佐子所創作的作品《貓咪的金幣》,在台灣被改編成文字版本廣為流傳,日本並無此傳說)
• 小判貓說
寓意闡述
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公、母貓之說
日本的招財貓風靡台灣已久,而正統的日本招財貓有公貓、母貓之分,公貓舉右手,象徵招財進寶、開運致福;母貓舉左手,象徵廣結善緣、千客萬來。在日本一般店家擺放的多是母貓,因為日本人相信只要有人潮,基本上就會有錢潮。左、右手之說
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手的高低之說
手舉的位置較低(靠近臉部),可以招來近處的幸福;手舉的位置高(超過頭部),可以呼喚遠處的幸福。賞味期限之說
據傳每隻招財貓招來的好運都有“賞味期限”,最長兩年。不過此說被認為是商人促進汰換流通的經營策略,看來招財貓本身就是商機無限的搖財貓了。
變化及寓意
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舉起右手的意思是“招財”,而舉起左手則意指“招福”;若使用兩隻招財貓,一左一右,那么財和福便能一起到達了。
也可以由招財貓舉的手,分辨它們的雌雄。東京的豪德寺里,舉右手的雄貓有招財、招福之意,西方寺里薄雲大夫舉起左手的“玉”(Tama)是雌貓有招呼客人之意;而招財貓胸前掛著的金鈴,也有開運、招財、招福、緣起的涵義。舉左、右手
• 舉右手:公貓/招財/家庭用• 舉左手:母貓/招客/行業用
顏色
• 白色(包括最具代表性的“三色貓”):招福• 金色:財運亨通
• 黑色:避邪消災
• 粉色:戀愛順利
• 紅色:無病息災
• 綠色:金榜題名
• 黃色:締結良緣
• 藍色:事業有成
• 紫色:美麗健康
圖案
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• 寶船:象徵財富
• 鷹:象徵理想和夢想
• 茄子:象徵願望與理想實現
• 富士山:象徵富貴、名利雙得
• 龜鶴:象徵長壽
• 松竹梅:象徵吉祥
• 四季花卉:象徵富貴
• 鈴當:象徵開運、緣份
• 櫻花:象徵愛情、事業順利
• 魚:象徵年年有餘
手裡的配飾
• “千萬兩”金幣
• 萬寶槌
• 葫蘆
• 達摩祖師
• 金魚
• 百寶袋
• 蒲團扇。
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陝西岐山1600多年前窟龕群中發現“招財貓”
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其中一處石窟中,還有一隻類似“招財貓”造型的貓型石雕——這隻貓不僅有凹凸有致的眼睛、胖胖的身體和翹起的長長尾巴,而且還呈現蹲坐姿態,一隻前爪放在地上,另一隻爪子似乎在向人招手。“說明那時日常生活中就已經有貓存在了。”