勞動部的主要職責是
（一）擬定勞動和社會保險工作基本方針、政策及勞動和社會保險制度改革總體方案，編制勞動和社會保險事業發展規劃和年度工作計畫並組織實施。
（二）起草勞動和社會保險法律法規，制定行政規章和基本標準並組織實施和監督檢查；制定勞動和社會保險政策服務諮詢機構的管理規則；代表國家行使勞動和社會保險的監督檢查職權，制定勞動和社會保險的監督檢查規範，監督地方勞動和社會保險監督檢查機構的工作。
（三）擬定促進城鄉就業的基本政策和措施；規劃勞動力市場的發展，組織建立、健全就業服務體系；擬定企業下崗職工的分流安置、基本生活保障和再就業的規劃、政策，組織實施再就業工程；制定職業介紹機構的管理規劃；制定農村剩餘勞動力開發就業、農村勞動力跨地區有序流動的政策和措施並組織實施；按分工制定中國公民出境就業和境外公民入境就業的管理政策；制定有關機構經辦向外國企業駐華代表機構選派中方雇員業務的管理辦法；制定外國在華機構從事勞動力招聘中介、諮詢和培訓業務的資格管理辦法。
（四）組織擬定職業分類、職業技能國家標準，組織制定和頒布相關的行業標準；建立職業資格證書制度，制定職業技能鑑定政策；在國家教育工作方針、政策的指導下，制定技工學校的發展規劃和管理規則；制定企業在職職工技能培訓和失業人員、企業下崗職工再就業培訓以及就業訓練中心、社會力量舉辦的職業培訓機構的規劃及政策；制定職業技能人才培養、表彰、獎勵和職業技能競賽的規則、政策和措施；制定勞動預備制度實施辦法；指導技工學校和職業培訓機構的師資隊伍建設，制定技工學校和職業技能培訓的教材建設規劃和評估認定製度。
（五）制定勞動關係調整的基本規則；制定勞動契約、集體契約制度的實施規範，制定勞動爭議處理制度和勞動仲裁的規範、規則；審核並發布企業勞動定員定額標準；擬定企業職工工作時間、休息休假制度和女工、未成年工特殊勞動保護政策；負責政策性安置和調配工作，參與評定國家級企業勞動模範。
（六）擬定企業職工工資的巨觀政策和措施；擬定企業工資指導線的有關政策；擬定行業工資收入調節政策和國有企業經營者收入分配政策；審核中央直屬企業的工資總額和主要負責人的工資標準。
（七）擬定養老、失業、醫療、工傷、生育社會保險的基本政策和基本標準並組織實施和監督檢查。
（八）制定社會保險基金收繳、支付、管理、運營的政策；對社會保險基金預決算提出審核意見；對社會保險基金管理實施行政監督；制定社會保險經辦機構的管理規則和基金運營機構的資格認定標準；制定社會保險服務體系建設規劃並組織實施。
（九）制定機關、事業、企業單位補充養老保險、補充醫療保險的政策和補充保險承辦機構資格認定標準；審查認定有關機構承辦補充保險業務的資格。
（十）承擔全國勞動和社會保險的統計和信息工作，組織建設全國勞動和社會保險信息網路，定期發布勞動和社會保險事業統計公報、信息資料及發展預測報告。
（十一）組織勞動和社會保險領域的科學技術研究及成果推廣套用、產業發展工作；負責勞動和社會保險領域標準化工作。
（十二）負責勞動和社會保險領域的國際交流與合作，代表政府參加國際勞工組織和其他有關國際組織的活動和工作；管理勞動和社會保險領域的政府、民間及國際經援機構的多邊、雙邊國際交流與合作項目；管理勞動和社會保險領域的涉外業務技術合作和人才交流，審查和處理國際勞工公約、建議書。
（十三）承辦國務院交辦的其他事項。
