據說大倧教創始於桓雄、桓儉和桓因的三位一體建立檀君國、實施神政的公元前2465年（開天元年）。此後大倧教又被叫做天神教、敬天教、崇天教、王儉教，儘管名稱不同，卻都是一脈相承的。1909年獨立運動家弘岩羅喆（羅寅永）重光大倧教。所謂“重光”是指羅喆並非始創該教，而只是繼承並重新宣揚了代代相傳的民族信仰。
大倧教的重光和變遷史
1905年喪權辱國的乙巳保護條約簽訂後，隨著日本對朝鮮的強權干涉日趨深化，自百峰神人的弟子頭岩接收了被秘密傳下來的經典《三一神誥》和《神事記》的弘岩羅喆三赴日本進行抗議，但最終一無所獲。回國後羅喆切實地感受到救國運動僅靠幾個愛國政客是無法實現的，他認為國家強盛和民族復興運動的原動力在於民族意識的覺醒。1908年，有一個叫彌島杜一白的老人又傳給他《檀君布明書》、《古本神歌集》、《入教儀節》、《奉教節此》等書，並說“羅公要記住，羅公今後事就是有關《檀君教布明書》的事”。1909年，羅喆與同志吳基鎬（吳赫）、李沂、金允植等十人一同在漢城的鍾路區齋洞（又叫齊洞）供奉了“檀君大皇祖神位”，舉行祭天儀式並發布了《檀君教布明書》，從而揭開了重光大倧教的序幕。
大倧教在重光後的第二年即1910年，教徒人數就增加到了2萬多名，弘岩羅喆預感要受到日本帝國主義要鎮壓，所以把原檀君教改稱為大倧教，並把總部搬到中國延邊和龍縣青坡湖，積極在中國東北地區韓人中傳教，開展獨立運動，成為韓國獨立運動的一支重要力量，不僅申采浩、朴殷植等近代著名思想家皆曾加入大倧教，金枓奉、申圭植、李東寧、李相卨、曹成煥、金佐鎮、徐一等著名獨立運動人士也都曾是大倧教幹部。而且羅喆以經典《三一神誥》和《神事記》的內容為基礎，開始進行民族啟蒙運動。為遏制大倧教的發展壯大，日本殖民當局於1915年10月（當時羅喆回國正在檢查教務）出台了總督府令第83號“宗教管制案”，宣布大倧教為非法團體，“是打著宗教團體旗號的抗日獨立運動團體”。1916年8月15日，深受打擊的羅喆在九月山三聖祠自殺殉教朝天。按羅哲的遺書當選為教主的二世教主大宗師茂園金教獻（舊名金獻）為躲避日帝的鎮壓和迫害，於1917年又將總本司移至中國的吉林省延吉道寧安縣（今黑龍江省寧安市），向在華同胞傳道布教。1918年大倧教發表《戊午獨立宣言》，這成為1919年2月8日東京韓國留學生髮表獨立宣言和3月1日韓國國內發表獨立宣言的先聲。“三一運動“期間，大倧教參與萬歲示威。“三一”運動後大倧教的獨立運動更加高漲，1919年5月組織大韓正義團，10月組織大韓軍政府，不久編入大韓民國臨時政府，改稱大韓軍政署，又稱北路軍政署，開展武裝抗日活動。這一時期金教獻還撰著了闡明大倧教倧理的《神檀實紀》和《神檀民史》等書。同時期的大倧教著名人士還有白圃宗師徐一（1881-1921），他為了抗日武裝鬥爭曾辭讓教統。徐一還為了進行抗日鬥爭流亡到延邊，1911年集合殘留下來的義兵勢力，組織了以大倧教徒為中心的名為“重光團（一名重匡團）”的獨立運動團體，並設立明洞學校。1912年，他加入大倧教，專心研究教理展開布教活動。1916年，成為大倧教的尚教與司教。1918年與金獻、呂準、柳東烈、金東三、金佐鎮等人一同發表《戊午獨立宣言書》，以重光團為基礎，組成了正義團。3.1運動後又於1919年12月把原正義團的軍政府改建為名為“北路軍政署”的獨立軍部隊，就任總裁。他在吉林省汪清縣十里坪設立了士官養成所，並在各地設立了夜間講習所，致力於教育事業。1920年，他在1920年的青山里戰鬥中與金佐鎮一同取得大捷。第二年就任大韓獨立軍團總裁，這機構是國民會軍、都督府軍、光復團合併組成的。在堅持獨立鬥爭的同時，徐一仍致力於大倧教的布教事業和教理研究，並為了將教理系統化而撰寫了《會三經》等諸多著作。1921年8月，大多數青年官兵被數百名土匪（即馬賊）殺害時，徐一痛恨不已，同月27日意欲替萬人謝罪，自決身亡。1923年金教獻因為獨立運動家的不團結抑鬱成疾，死於當年。三世教主檀崖尹世復1923年就任（1924年正月就職於都司教）以後，從1925年起隨著日帝的鎮壓日益嚴酷，許多教徒被逮捕、殺害，大倧教不得不轉入地下活動。1926年吉林地方當局在日本的壓力下禁止大倧教在中國的傳教活動。經遊說，1929年南京國民政府宣布解禁。但1931年“九一八”事變爆發，偽滿州國建立，南京國民政府的解禁令失效，大倧教再次陷入困境。經尹世復與日本方面達成妥協，1934年3月取得合法地位，獲得布教權。1942年日本殖民當局再次鎮壓大倧教，尹世復等25名幹部遭日本當局逮捕，其中安熙寄等10人死於獄中，8人被釋，尹世復等其餘7人直至1945年東北光復後獲釋，於是在1945年7月7日於寧安縣海南村重新組織了大倧教總本司。1946年，尹世復回國，把大倧教總本司從中國東北遷回了漢城市中區。此後尹世復繼續致力於建立教堂、蒐集典籍、創辦學校、開展檀君殿奉安運動等宗教活動，同時還廢除了教統傳授制，採取了教統共和制（總典教制），自任首任總典教。
朝鮮半島光復後，大倧教與過去相比明顯消沉低調了許多。這其中有多種原因，首先外因就是原來主導獨立運動的主要人物在8.15光復後，幾乎全都脫離大倧教投身於政界。其次是因為沒能建立和確定培養教職人員的體系和機構。其三是因為當時大肆湧入韓國的西方文化也在一定程度上侵蝕了朝鮮民族固有的傳統思想。但是最近，隨著民眾對固有的民族文化愈來愈加關心，大倧教團也付出了不少努力開展了一系列活動。如1971年出版發行了《大倧教重光60年史》，1984年在國立劇場舉行了開天節奉祝大祭典等。截止到1996年，大倧教刊物有月刊《大倧教報》，教堂120所，教職人員300多名，信徒約20萬人。
大倧教的基本教理和聖書
大倧教的基本教理大倧教源於朝鮮的民族起源神話，其教理中也蘊含了民族的正統思想和哲學。大倧教的基本理念是奉檀君為國祖，宣揚民族自主性，弘揚弘益人間、理化世界的理念。大倧教的信仰對象是造化神桓因、教化神桓雄、治化神桓儉的三神一體。所謂三神一體是指三神互不分離，主體集為一身。三神按功能分為造化、教化和治化，其中關於造化原理的思想就是造化思想。造化是指天神（造物主）通過天道創造了宇宙萬物。但這並不是說天神是憑藉它無限的力量一一創造出來所有事物的，而是藉助一種稱為“光明”的元素，在一定時期內通過天道創造了宇宙和萬物。從這個意義上來說，天地萬物是有形的，但它們的創造者是無形的，後者被稱為天神，前者則是人類和萬物。如上所述，通過造物的概念來說明天神的神功聖德便是大倧教的造化思想。
另外大倧教還認為朝鮮民族是天神（天帝）的子孫，桓因就是朝鮮民族祖先的天父，這與單純視上帝為造物主的基督教思想是有一定區別的。大倧教認為天帝就是賦予自己生命的親生父親，因而朝鮮民族是身體裡流淌著天帝血液的天孫天民。
大倧教的信仰可以簡單歸納為“三真歸一”和“三法修行”，大倧教認為，人生來就從造物主（天）處得到品性、生命、精氣三真。但在後天卻又被心、氣、身三妄所俘虜，從而產生了貪慾、疾病、邪惡、犯罪等種種痛苦。在三真和三妄之間，又產生了感、息、觸三念，使人生充滿了生死苦樂。因此，人們如果修行除雜念（止感）、均呼吸（調息）、禁誘惑（禁觸）三法，就可以從三妄回到三真，從而返回人的本性，成為真正的人。這就是大倧教的“三而一”即“一”的原理，人類只有遵循這一原理，才能統一相爭、相剋的歷史，創造和諧、相生的人間天國。
大倧教的聖書可分為超人類啟示的啟示經典和人類的作品即道統經典兩種。屬於前者的有《三一神誥》，他是使大倧教得以創立和重光的基本經典。除《三一神誥》外，《天符經》也屬於啟示經典。屬於後者的有《神檀實紀》、《神理大全》、《會三經》和《三法會通》等。
大倧教的儀式和教團
大倧教的儀式大倧教的儀式主要分為祭天儀式和一般儀式兩大類。祭天儀式又叫禪儀式，是每年重光節（陰曆1月15日）、御天節（陰曆3月15日）、嘉慶節（中秋節）以及開天節（陽曆10月3日）等四大節日的早晨6點在供奉檀君神像的天真殿舉行的儀式，程式則遵循《笏記》的規定。大倧教的一般儀式為敬拜式，敬拜式又分早拜式和夜拜式以及星期日白天全體教徒機會舉行的敬拜式三種。此外還有奉教式、升任式、上號式和結婚式等多種儀式。
大倧教的教團大倧教團中央設天真殿，供奉檀君神像，以總典教為最高領袖，守護天真殿。大倧教團體系分為由總典教直接負責、監督的大一閣和教司機構，轄大一閣、下轄總本司（負責執行總典教命令的機構），總本司下轄各道的道本司，道本司又下轄有支司，支司下設有施教堂。其中大一閣是大倧教最高行政機關；道院是負責傳道、慈善事業以及培養教職人員等的傳教機關；研究機構有倧理研究室和負責編纂發行事業的大倧教倧理倧史編修委員會等；元老機構主要由為大倧教做出巨大貢獻的人組成；議會機構為教議會，是代議員們進行討論和表決的最高會議機關；大倧教的教理教育機構是教理講修會。另外還有作為大倧教經濟後盾的財團法人大倧教維持財團。
大倧教名人
大倧教的重光給韓國學的中興帶來了巨大影響，同時信奉大倧教的傑出人物也層出不窮。其代表性領域要屬國史和國文了。
首先來看國史領域。隨著大倧教的重光，韓國民族主義史學也逐漸走向系統化。在大倧教重光的1910年代，主導韓國史研究的大部分人士都是大倧教徒，即使不是，這些史學家也幾乎都直接或間接地受到了大倧教的影響。身為大倧教徒的民族主義史學家中，著名代表人物有金教獻、申采浩、朴殷植、李相龍等。其中申采浩和朴殷植被稱為韓國民族主義史學的兩位泰斗。
此外，摯愛國語的國文學者中也有不少是大倧教徒。例如，首次使用“한글（韓文）”這一名稱並且日後成為“朝鮮語學會”精神支柱的周時經便是果斷地放棄了此前一直信仰的基督教改信大倧教的。他的這一選擇給當時的知識分子階層帶來了巨大的衝擊。
另外值得一提的還有實際領導“朝鮮語學會”的李克魯，他也是因深受自己最為敬愛的大倧教三世教主尹世復的影響而加入了大倧教。自入教一直到朝鮮半島光復後“越北”（去朝鮮）之前的這段時期內，李克魯一直參與大倧教的主要事務，並發起、參與了“國語熱愛運動”。除此之外，還有從民族感情層面來強調大倧教重要性的崔鉉培，以及參與“國語熱愛運動”的大倧教中心人物鄭烈模和鄭寅普、安浩相等，他們都是立足於大倧教的精神思想來研究並普及韓文的傑出先鋒人物。
朝鮮半島光復後，李承晚總統在組閣執政的過程中，為強化自己政權的正當性，籠絡了除金九先生之外的大部分大倧教徒，任命他們擔任政府各部門的要職。在大韓民國建國時期的內閣中有副總統李始榮、國務總理李范奭、文教部長官安浩相、審計院長明濟世、監察委員長鄭寅普、國防部長官申性模等六名大倧教徒。
大倧教和現代韓國社會
到了現代，從定開天節為公休日，到主張使用檀君紀元年號，以及將檀君奉為民族始祖並提倡宣揚以此為基礎的歷史觀，還有讓每所國小都供奉檀君神像等，主導所有這一切的勢力背後都有大倧教徒的存在。1919年，相當程度上是受大倧教的影響而誕生的大韓民國上海臨時政府與大倧教一道於陰曆10月3日正式公開舉行開天節慶典活動，開天節便由此而來。朝鮮半島光復後的1949年8月5日，開天節被正式定為國慶日。大倧教現在也還是於每年的陰曆10月3日（舊開天節）和大倧教創始日（御天節，陰曆3月15日）在江華島牟尼山的塹城壇各舉行一次祭天活動。
大倧教對韓國教育的影響也不可等閒視之，例如曾任韓國首任文教部長官的安浩相便於1992年當選為第14代總典教，成為大倧教的核心人物。大倧教建立的一般教育機構也為數不少，其中有大倧教財團創建的弘益大學，有大倧教文化財團創建的仁川大學和大倧高等公民學校。檀國大學和慶熙大學的創建也都與大倧教有著千絲萬縷的聯繫。另外，大倧教還通過各大學的社團主導了在以韓國警察大學的校慶為首的各種慶典中舉行祭天活動。1997年，以前任高麗大學校長金貞培為中心建立的檀君學會成為弘揚大倧教的平台，並對以大倧教為中心，由各個社會團體聯合成立的韓國民族宗教協定會和政府、官方人士有著一定的影響力。
