北塔介紹
關於北塔的建造,在民間流傳著一個動人的故事:據說宋代人馮揖幼年喪父,母親於貧困交加中只好把他寄養於鄰家,忍痛出走謀生,從此沓無音信。
馮揖成年後,官至敷文閣直學士、左中奉大夫。他非常想念親生母親,曾多次派人打聽其下落,但尋母不得。
時間流逝,馮揖已年滿五十。在他做壽那天,熱鬧非凡,賓朋滿坐。群丐聞之,也聚集門外。內有一位雙目失明,白髮皓首的老太婆,惴景生情,嘆息道:"吾兒生同今日,年亦五旬,若在,老身不至流離如此。"這句話恰好被馮揖管家聽見,認為是辱罵了他家老爺,於是命人要把瞎眼老太婆轟走。
此時馮揖正好送客出門,見其爭執,問明緣由,觸動了心事,便把老太婆留下問道:"汝子生年月日能記憶否?"老太婆一一回答,果然與馮揖的生日不差分毫。但馮揖仍有懷疑,又問道:"你兒有什麼特徵嗎?"老太婆答道:"吾兒乃雙胞胎,生下時兩背相連,以刀割開,一死一存,存者背上有長長的刀痕為記。"馮揖未等她說完,撲地便拜。原來站在他面前的瞎子乞丐正是他的親生母親。
此後,馮揖將母親接入家中,盡心侍候,並請名醫為母親治療眼疾。
不久,馮揖母親的雙目重見光明。他很是高興,認為是佛祖保佑,菩薩顯靈。於是便出錢在北山修了這座寶塔,名曰"報恩塔"。
此事在《四川通志》中有載。在"北塔"第四級造像記中也確有"敷文閣直學士左中奉大夫、潼川府路兵馬都鈴轄、滬州安撫使、知滬州軍州提舉學事兼管勸農使、東安縣開國伯、食邑九百戶、賜紫金魚袋馮揖今於昌州多寶塔內施錢四百貫文,足造第六層塔一級"的記載。但據考馮揖出資所造"報恩塔"不在大足北山,而在滬州開福寺。
根據塔內現存三則造像記,一則培修塔記知道,北塔的總募捐者是白亮,捐資者有馮揖、何正言、劉揆等,主持建塔者是刑信道。
北塔系八角形樓閣式磚塔,高約33米。塔基每面寬3.6米,對角距離9.4米。塔身呈腰鼓形,外有十三層,因檐子距離較小,內部兩層為一層,共七層。由拱券門進塔內有石梯盤旋而上,通達塔頂。從第二層起,每層都按東南西北四方開有四個拱門。
此塔較為顯著的特點,是在塔之內外雕刻了八十號與塔同時的、至今保存完好的石刻造像。這些造像皆刻在嵌於塔心外壁或置於塔身內壁的小龕中。主要題材有:"觀音菩薩"、"如意輪菩薩"、"釋迦佛"、"文殊菩薩"、"嘩嚴三聖"、"西方三聖"、"釋迦與孔雀明王及觀音同龕"、"摩利支天女"、"地藏菩薩"、"善財童子五十三參故事"、"釋迦涅般聖跡圖"等。
其中,"善財童子五十三參故事"的雕刻,在大足石窟中獨此一處。它依據《華嚴經·入法界品》而作。其經說:"善財童子在福城之東莊嚴婆羅林中,聽文殊菩薩說法,依其指導,次第南行,值諸善知識而聞說法。"塔內第2、3、6號龕表現的均是這一題材,但造像很簡單。
此外,"釋迦涅般聖跡圖"的雕刻與寶頂大佛灣第11號龕略有差異。此龕高1.05、寬0.57、深0.98米。龕正壁中部有兩棵浮雕的娑羅村,枝幹虬曲,葉分五瓣,樹枝中斜插一揚杖。樹右上方摩耶夫人站於雲端,衣飾華麗,風冠霞披,左右侍女攙扶其臂。樹下刻五人,或手捧供物,或悲慟攙扶,或嚎陶大哭。五人腳下橫置一口棺材,有六人圍棺侍立。棺之右側,釋迦雙目緊閉,神態安詳。其後二人跪地,互相攙扶痛哭。其中一人右手拉其左臂,左手上指,面呈驚恐痛苦狀。另在龕左右壁,刻有釋迦姨母摩河波者波提夫人及其妻子耶輸陀羅與眾侍從等。全龕造像,毫無寶頂大佛灣涅磐像所表現出的寧靜肅穆之感,而是一幅悲天愴地,驚恐萬狀,大地震動,金剛傾倒的慘澹場面。
觀罷石刻,再登塔頂上。極目遠眺,但見煙霞往來,梯田層層,崇巒聳削,峰青山笑。遠處宛若長龍的縣城,也盡收眼底,沐浴在藍天白雲之下。
出了塔門,向前行走二三米,腳下便是懸崖峭壁。就在這絕壁上,又有二尊高約十米的大佛撫膝並坐。這二尊大佛,為北塔的一部分。據《法華經·見寶塔品》說,在法華會上,有多寶佛塔由地湧出,釋迦使大法力,用右手一指,令塔門頓開,眾人即見多寶佛於塔內坐獅座上,全身不散,如入禪定。多寶佛在塔中見釋迦至,讓出半席,與釋迎並坐論道。崖上二尊造像便是釋迦佛與多寶佛,因其位於北塔之下,故俗稱"二佛背塔"。
參觀完白塔,下得山巔,遊人往往情不自禁,回頭眺望,只見北塔勢如湧出,猶在虛空之際,給人以神妙之感。