地理位置
![北塔[遼寧朝陽古塔]](/img/4/140/nBnauM3X3gjN1gjMxMDM1MjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLzAzL0AzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg)
北塔[遼寧朝陽古塔]北塔位於遼寧省朝陽市區內的雙塔北端，因市內原有三座古塔鼎足而立，依其方位，俗稱東塔、南塔、北塔。北塔因在城內北部，故名北塔。1988年被國務院公布為全國重點文物保護單位，距 機場6公里，距海港碼頭135公里。
建築結構
佛祖真身舍利北塔為方形空心十三級密檐式磚築佛塔。現高42.6米，由夯土台基、磚台座、須彌座、塔身、塔檐和塔剎等部分構成。其主體結構塔身上，四面磚雕密宗四方佛、八脅侍菩薩、二十四飛天、八大靈塔及塔名等圖案，精美異常，引人入勝。塔基每面長21米，高5.8米，以青磚迭砌而成，逐層略有內收。
建築歷史
根據在維修中勘探和調查結果，北塔始建於北魏孝文帝太和年間（公元485年前後），是北魏文成明皇后馮氏（孝莊皇太后）在東晉時期三燕龍城宮殿舊址的柱礎上，為其祖父北燕王馮弘祈壽冥福和弘揚佛法而修建的“思燕佛圖”（十六國的前燕、後燕和北燕均曾定都於龍城，因此朝陽有“三燕故都”之稱）。“思燕佛圖”為土木結構樓閣式塔，東魏至北齊時期曾經修繕過一次，北朝末年至隋朝初年，整個“思燕佛圖”建築被大火燒毀。
隋文帝自幼在尼姑庵長大，啟蒙教育是佛教，即位後隋文帝得到印度高僧一罐佛舍利，並於仁壽二年(602年)，奉詔全國各州建塔，以安葬佛舍利。當時朝陽是軍事重鎮稱為營州，也得到舍利。此塔是在北魏思燕佛圖基礎上建立的，為方形空心式十五級疊澀密檐式磚塔，稱為寶安寺塔。
唐玄宗開元二十六年(738年)，奉詔建開元寺塔，至天寶年間(742——756年)竣工。此次建塔，僅僅是對隋代創建的寶安寺塔進行維修，其最顯著的特點是在塔檐束腰上裝飾了仿木構建築彩畫，並在塔南側第七層檐上用朱書寫有“天寶”二字。並修飾一新。
遼太祖神冊元年(916年)，修葺柳城故城、建置霸州彰武軍之際，對隋唐時代磚塔進行整修。塔檐束腰上仍效仿唐代，裝飾了仿木構建築彩畫。遼興宗重熙十年(1041年)，在霸州升為興中府之時，開始重修延昌寺塔，重熙十三年(1044年)竣工。經過此次維修、改造，改變了隋唐和遼初佛塔建築風格，變成如今所見遼代風格的密檐式磚塔。
北塔遼初和遼重熙十三年兩度維修，更名為延昌寺塔。在隋、唐塔外面包砌一層遼磚，形成了現今以三燕宮殿夯土台基為地基，“思燕佛圖”的台基為台基，隋唐磚塔為核心，遼塔為外表的朝陽北塔。其獨特的“塔上塔”、“塔包塔”的構築形式，以及“五世同堂”的悠久歷史，十分罕見，因此，現在稱北塔為燕、北魏、隋、唐、遼“五世同堂”的關外第一塔。
1984年——1992年由國家文物局撥款200多萬元，於1986年至1993年間對北塔進行了加固修繕工作。在維修中，為了便於了解北塔原貌，塔基座內留出迥廊，觀眾可觀看原塔基的結構和登上塔基進入塔心室。
朝陽市區內北塔維修中發現了天宮、地宮，地宮位於塔基座中心，早期被盜，僅出土有石函、滑石瓶和一些瓷器，均是遼代遺物。1988年對天宮的發掘清理中出土了一千多件遼代佛教文物。其中灌 頂玻璃瓶，鎏金銀塔，金塔，經塔，舍利子，銀菩提樹，寶蓋，白瓷盤等文物，都是稀世珍寶。兩顆佛祖釋迦牟尼真身舍利的再現於世，是繼1987年陝西法門寺後佛教考古的又一次重大發現，轟動了海內外。同時出土的鎏金銀塔、金銀經塔和波斯玻璃瓶被國家文物鑑定委員會鑑定為國寶級文物。其他如精美絕倫的金銀器、華麗多彩的瑪瑙器、絢麗奪目的玻璃器、晶瑩剔透的水晶器和巧奪天工的玉石器等佛教文物更是全國罕見。地宮出土的遼代石經幢高大完美，被稱為“東北第一幢”。
