簡介
中國有三座著名的九龍壁：規模最大、歷史最久的一座，在山西省大同市內，為明代洪武末年所建；建築最精、構圖最美的一座，建在北京城的古典園林北海中，即北海九龍壁；第三座，在故宮的寧壽門前。北海九龍壁是清代乾隆年間所建，建於公元1756年，已有二百多年歷史。北海九龍壁是研究清代琉璃結構建築的重要史料。
特點
外觀
北海九龍壁面闊25．86米，高6．65米，厚1．42米；體魄巨大精美，壁上嵌有山石、海水、流雲、日出和明月圖案，底座為青白玉石台基，上有綠琉璃須彌座，座上的壁面，前後各有9條形態各異、奔騰在雲霧波濤中的蚊龍浮雕。體態矯健，龍爪雄勁，形象生動，柯栩如生。壁東面為江崖海、旭日東升流雲紋飾，西面為江崖海水、明月當空流雲圖像。壁頂為琉璃筒瓦大脊龐殿頂，大脊上飾黃琉璃流雲飛龍紋。影壁用424塊預製的七色琉璃磚砌築而成，色彩絢麗，古樸大方，是清代琉璃結構建築中的傑作。
九龍壁上的龍
北海九龍壁除了壁前壁後各有9條醒目的戲珠蟠龍外，壁的正脊、垂脊和其他一些建築構件等地方都有龍的蹤跡。九龍壁頂呈“廡殿式”，有一條正脊，四條垂脊，正脊前後各有9條龍，垂脊左右各有一條龍，正脊兩側有兩隻吞脊獸，它的身上前後也各有一條龍，這樣五條脊上就有30條龍。 往下每塊瓦當下面鑲嵌的琉璃磚上，也各有一條龍，壁四周共有筒瓦252塊，隴垂251塊，龍磚82塊，加上躍於雲霧之中的18條蛟龍，就有633條龍了。 在正脊兩側“吞獸脊”下，東、西還各有一塊“燒餅形”的瓦當，上面也各有一條龍。這樣算來，北海九龍壁上總共有635條龍。
各部構成
北海九龍壁由三部分組成，下層為基座，也稱須彌座，為束腰形，高2.09米，由75塊琉璃磚組成，雕有浮雕兩層琉璃獸，一層是麒麟、獅子、鹿、馬、羊、狗、兔等動物，另一層是小型行龍。獸、龍形象生動，神態各異，栩栩如生。中部為九龍壁的壁身主體，高3.72米，用426塊琉璃構件分六層拼砌而成九條飛龍。上部為斗拱裝飾，琉璃瓦獸頂歇山式。北海九龍壁東西兩端分別是“旭日東升”、“明月當空”的圖案。九龍壁中央對正著代王府，姿態端正，龍頭向上，龍身向上彎曲，九龍壁的主龍為正黃色，正視王府大門。主龍左右的兩條龍為淺黃色，龍頭朝東，龍尾回甩向中心龍，呈對稱狀。依次對稱的兩條龍龍頭向西，呈淡黃色。再其後是對稱狀的兩條寶藍色巨龍，最外邊(東西兩邊)的兩條龍呈黃綠色。九龍壁九龍張牙舞爪，氣勢磅礴，好似從天而降，騰雲駕霧，翻江倒海。九龍之間的背景是水草山石圖案，映襯烘托九龍成為一個主體亦是個體，靈活多變，姿態優美動人。
古蹟鑑賞
巧奪天工
北海九龍壁壁上部為黃琉璃瓦廡殿式頂，檐下為仿木結構的椽、檁、斗栱。壁面以雲水為底紋，分飾藍、綠兩色，烘托出水天相連的磅礴氣勢。下部為漢白玉石須彌座，端莊凝重。壁上9龍以高浮雕手法製成，最高部位高出壁面20cm，形成很強的立體感。縱貫壁心的山崖奇石將9條蟠龍分隔於5個空間。黃色正龍居中，前爪作環抱狀，後爪分撅海水，龍身環曲，將火焰寶珠托於頭下，瞠目張頷，威風凜然。左右兩側各有藍白兩龍，白為升龍，藍為降龍。左側兩龍龍首相向；右側兩龍背道而弛，四龍各逐火焰寶珠，神動形移，似欲破壁而出。外側雙龍，一黃一紫，左端黃龍挺胸縮頸，上爪分張左右，下肢前突後伸；紫龍左爪下按，右爪上抬，龍尾前甩。二龍動感十足，爭奪之勢活靈活現。右端黃龍弓身弩背，張馳有度，騰挪跳躍之體態刻劃生動；紫龍昂首收腹，前爪擊浪，風姿雄健。
“九五”之尊
陽數之中，九是極數，五則居中。“九五”之制為天子之尊的重要體現。整座影壁的設計，不僅將“九龍”分置於5個空間，壁頂正脊亦飾9龍，中央坐龍，兩側各4條行龍。兩端戧脊異於其它廡殿頂，不飾走獸，以行龍直達檐角。檐下斗栱之間用九五45塊龍紋墊栱板使整座建築以不同方式蘊含多重九五之數。此外，九龍壁的壁面共用270個塑塊，也是九五的倍數。為了不損壞龍的頭面，分塊極為講究。只有悉心的設計，高超的技藝，才能達到如此精湛的效果。
建造典故
北海的九龍壁建於清乾隆二十一年，也就是公元1756年。建後的九龍壁雄渾壯觀，雖歷經200多年風雨侵蝕，顏色依然十分鮮艷。《前清舊王孫南北看》一書記載了這樣一個傳說，北海九龍壁的龍是有靈性的，第九條龍曾經動了起來。 唐魯孫在《前清舊王孫南北看》一書中提到，乾隆二十一年的一天，北海九龍壁前佛光普照，空場上擺放著香案、香爐，香案前有一黃色的蒲團，一高僧端坐在蒲團之上，數百人在虔誠觀看，一派莊嚴肅穆的景象。 原來，西藏密宗高僧正在給九龍壁開光。當滿天祥雲繚繞、晚霞映紅了半邊天際時，奇蹟出現了。有人把手帕丟到第九條龍的頭部，就見此龍通了靈性，龍眼、龍鬚都動了起來，把手帕吸著不放，仿佛要從壁上騰飛到天空。 書中記載的當然只是一個傳說，但是卻反映了中國人希望龍具有靈性，能夠保佑大地風調雨順的良好願望，同時也說明北海的九龍壁做工是何等的精湛。 其實九龍壁的龍並不會動，但是它還真的能給人飛動的感覺。每當正午陽光掠過，光影縱橫、龍騰海上，九條龍就仿佛動起來一樣，栩栩如生。這種現象的產生，還要歸功於琉璃磚。九龍壁運用當時中國獨一無二的七彩琉璃磚，它顏色鮮艷，經久不退，加上光的反射作用，讓觀者覺得龍好像活了起來。
建築材料
北海九龍壁是用琉璃磚拼砌而成的，所謂琉璃，是一種以鉛硝化合物為基本助熔劑的鉛釉製品，在800℃—900℃的溫度中即可燒成，和瓷器1200℃以上的溫度相比，顯系低溫，因此一般都稱它為低溫鉛釉。它的坯胎主要是用黏土（元代以後亦有用高嶺土者）做成。它的主要著色劑是銅、鐵、鈷、錳、錫等幾種金屬粉末，在氧化氣氛中成色。北魏時期，京都平城（今大同市）大興土木，鮮卑人第一次採礦石燒五色琉璃用於其新建的宮殿上，作為屋頂的裝飾藝術部件。事實上，公元前4世紀中國已有低溫鉛釉製品，但到漢代才開始有琉璃之稱，那時候琉璃的使用範圍已經很廣泛，在寶石、窗扉、器皿和牆壁間，琉璃被作為鑲嵌物使用，但尚未使用到建築物屋頂構件之上。山西是中國琉璃的主要產地，琉璃製作業或子襲父職，或師徒相傳。元大都皇宮的琉璃，就是山西趙姓匠師承做；明清兩代宮殿的琉璃，是趙姓後裔與太原蘇姓匠師分別燒制；清初瀋陽宮殿的琉璃，也是山西侯姓匠師燒作。乾隆時期是中國琉璃製作業空前隆盛的時期，所遺精美作品也特別多。這個時期，在磚砌影壁上鑲嵌琉璃團龍，似乎是皇宮王府的新興裝飾。這種琉璃龍壁，有獨龍、雙龍、三龍、五龍、九龍不等，其中北海九龍壁，是中國現存最美，最精緻的琉璃龍壁。
