人物生平
繼承帝位
劉鋹是南漢中宗劉晟的長子，原名劉繼興，中宗劉晟在位時被封為衛王。乾和十六年（後周顯德五年，958年），劉晟去世，劉鋹以長子的身份繼位，時年十七歲，改年號為大寶，史稱南漢後主。
委政群小
劉鋹庸懦無能，不會治國，把政事都委任給宦官龔澄樞、陳延壽以及女侍中盧瓊仙等人，宮女亦任命為參政官員，其餘官員只是聊備一格而已。劉鋹認為群臣都有家室，會為了顧及子孫不肯盡忠，因此只信任宦官，臣屬必須自宮才會被進用，以致於一度宦官高達二萬人之多。
而且相當寵愛一名波斯女子，與之淫戲於後宮，叫她“媚豬”，而自稱“蕭閒大夫”，不理政事。後來將政事交給女巫樊鬍子，連龔澄樞和盧瓊仙都依附她，政事紊亂。
投降亡國
大寶十三年（北宋開寶三年，970年），北宋派潭州防禦使潘美率軍攻打南漢，宋軍駐紮在白霞。南漢舊將先前多因讒言而被殺，宗室亦遭翦除殆盡，掌兵權的只有宦官而已，城牆、護城河，都裝飾為宮殿、水塘；樓船戰艦、武器盔甲，全部腐朽。劉鋹派遣龔澄樞駐守賀州、郭崇岳駐守桂州、李托駐守韶州以防備宋軍。不久，宋軍接連奪取南漢的賀州、昭州、桂州和連州。劉鋹高興說：“昭、桂、連、賀四州，本屬湖南，現在宋軍奪取就已滿足，不會再南下攻打南漢。”其愚昧大多如此。同年十二月，宋軍奪取韶州。
大寶十四年（北宋開寶四年，971年），宋軍節節進逼，劉鋹挑選十幾艘船，滿載金銀財寶及嬪妃，準備逃亡入海；還沒出發，宦官與衛兵就盜取船舶逃走，劉鋹只好投降，南漢滅亡。
亡後生活
劉鋹投降後，將責任完全推給龔澄樞，宋太祖就將龔澄樞斬首，而赦免劉鋹的罪，並任命其為右千牛衛大將軍，封恩赦侯。荒淫無度的劉鋹投降後，為宋太祖、宋太宗厚待，也出現不少趣事，與南唐後主李煜的國愁家恨形成強烈對比。
開寶八年（975年），宋滅南唐後，將劉鋹改命左監門衛上將軍，封彭城郡公。宋太宗即帝位，再改封其為衛國公。
太平興國五年（980年），劉鋹去世，被贈授太師，追封為南越王。由於劉鋹是南漢最後一位君主，復無諡號、廟號，史家所以習稱其為南漢後主。
歷史評價
•《新五代史》：鋹性庸懦，不能治其國，政事鹹委於閹官，復有宮人具冠帶、預職官、理外事者，由是綱紀大壞。
軼事典故
與宋太祖
劉鋹本人體態豐滿，眉清目秀。有巧思，亦能言善辯，曾用珠子將馬鞍結成戲龍的形狀獻予宋太祖。宋太祖因此感嘆說：“劉鋹如果能將這項技藝用在治國上，怎么會滅亡！”
劉鋹在南漢時，常置毒酒以毒殺臣下。降宋後有一日，被宋太祖賜酒，劉鋹以為要毒殺自己，因此大哭。宋太祖笑而取酒飲下，劉鋹大感慚愧。
與宋太宗
宋太平興國四年（979年），宋太宗將伐北漢劉繼元，在長春殿宴請潘美等將領。當時劉鋹與已降宋的前吳越王錢俶、前清源節度使陳洪進都參加，劉鋹因此說：“朝廷威靈遠播，四方僭號竊位的君主，今日都在座，不久平定太原，劉繼元又將到達，臣率先來朝，希望可以手持棍棒，成為各國投降君王的老大。”宋太宗因此大笑。
家庭成員
父祖
•祖父：南漢高祖劉龑
•父親：南漢中宗劉晟
兄弟
•桂王劉璇興
•荊王劉慶興
•祥王劉保興
•梅王劉崇興
后妃
•貴妃李氏，宦官李托養女
•美人李氏，宦官李托養女
•美人素馨，原為司花宮女，以色進御，封美人
•才人盧瓊仙，原為其父劉晟宮人
•波斯女，姓名不詳，劉鋹賜號“媚豬”
兒子
•劉守節，官至崇儀副使。
•劉守正，官至崇儀副使。
•劉守素，官至閣門祗候。
•劉守通，官至供奉官。
史書記載
•《新五代史·卷六十五·南漢世家第五》
•《舊五代史·卷一百三十五·僣偽列傳二》
•《宋史·卷四百八十一·列傳第二百四十》
