人物生平
繼立吳王
楊隆演的父親楊行密908年（天祐五年），徐溫、張顥準備弒殺楊渥，相約劃分吳地向後梁稱臣，等到楊渥被殺後，張顥想違約自立。徐溫憂慮此事，詢問門客嚴可求，嚴可求說：“張顥雖然剛愎自用，但對成就大事愚昧無知，這事容易對付。”次日，張顥在府中排列劍戟，召將領們議事，自大將朱瑾以下都留下衛士然後入內。張顥問諸將誰應當繼立，諸將不敢回答。張顥問了三次，嚴可求上前秘密稟告說：“現在四境多事，非你不可，但恐怕行動太快。況且目前外有劉威、陶雅、李簡、李遇都是先王時的一等人物，你雖自立，不知道這些人能否誠心侍奉你？不如輔立幼主，時間久了，等待他們心服，然後你可自立。”張顥不能回答。嚴可求於是出來，書寫一個告諭放在袖內，率領將領們入內祝賀，將領們不知乾什麼。等到拿出告諭宣讀，是楊渥之母史氏的告諭，說楊氏創業艱難，但即位的吳王不幸死去，楊隆演按次序應當立，諭告將領們不要背負而應妥善侍奉楊氏。言辭激動，聽者感動。張顥氣色沮喪，終於不能有所作為，楊隆演於是能夠繼立吳王。
徐溫專權
楊隆演畫像張顥由此與徐溫有嫌隙，婉勸楊隆演派徐溫出任潤州。嚴可求對徐溫說：“現在捨棄衙兵而出外郡，禍患到了。”徐溫憂慮此事，嚴可求於是勸說張顥道：“你與徐溫同受顧托，議論的人說你侵奪徐溫的衙兵，這是準備殺徐溫於外，是這樣嗎？”張顥說：“事情已經發生了，怎么能停止呢？”嚴可求說：“這很容易。”次日，嚴可求跟從張顥與將領們拜訪徐溫，嚴可求假裝責備徐溫說：“古人不忘一頓飯的恩德，何況你是楊氏三世的將領，現在幼王剛立，多事之時，你請求居在外面以求苟安嗎？”徐溫也假裝感謝說：“你們挽留，我不願去了。”因此不外出。行軍副使李承嗣與張顥友善，覺察到嚴可求有依附徐溫的意思，婉勸張顥派門客夜晚刺殺嚴可求，門客刺殺嚴可求沒能成功。次日，嚴可求到徐溫處，謀劃殺張顥，暗中派鍾章挑選壯士三十人，在衙堂中殺張顥，趁機將弒殺楊渥之罪推給了張顥。徐溫由此掌握南吳大權，楊隆演成為了傀儡而已。
平定反叛
909年（天祐六年）六月，撫州危全諷反叛，攻洪州，袁州彭彥章、吉州彭王乾、信州危仔倡都起兵反叛。楊隆演召嚴可求問誰可重用？嚴可求推薦周本。當時周本剛攻蘇州失敗而回，慚愧不肯出任，嚴可求堅決起用他。周本說：“蘇州戰敗，不是害怕，是因上將權小，而下有很多專權的。如果一定要我出任，希望不要任用偏、裨將。”於是請兵七千。戰於象牙潭，打敗叛亂者，俘獲危全諷、彭彥章，彭王乾奔歸楚國，危仔倡奔附吳越王錢鏐。危全諷被帶到廣陵，眾將議論說：“過去先王攻趙鍠時，危全諷多次送給吳軍糧草。”於是釋放不殺。起初，危全諷想舉兵時，錢鏐送王茂章給後梁，經過危全諷處，對他說：“聽說你想舉大事，希望看看你的軍隊，推知你能否成功。”危全諷讓軍佇列陣，與王茂章登城觀望，王茂章說：“我向來侍奉吳國，吳軍分三等，像你這些部眾，不過相當吳軍的下等而已，非得增兵十萬不可。”危全諷終於因此失敗。
李遇滅族
911年（天祐八年），徐溫領昇州刺史，在金陵訓練水軍。宣州李遇自楊行密時即為大將，功勳位望已高，憤恨徐溫專權，曾經說：“徐溫是什麼人？我還不知道，這么快就到如此地步。”徐溫聽說後很生氣，派柴再用以兵護送王壇替代李遇，並召李遇。李遇起疑心，不從命，柴再用以兵圍困，楊隆演派客將何蕘勸諭李遇自己歸順。何蕘勸說道：“你如果想謀反，可以殺我何蕘讓大家知道，如果本來無心，為什麼不隨我何蕘出去呢？”李遇自以為沒有反心，於是隨何蕘出城，徐溫婉勸柴再用等李遇出來伺機殺掉他，並族滅李遇全家。
封溫公爵
912年（天祐九年）九月，徐溫率文武官員勸楊隆演進位太師、中書令、吳王。徐溫為行軍司馬、鎮海軍節度使、同中書門下平章事。 陳章攻楚國奪取岳州，俘獲刺史苑玖。
913年（天祐十年），越軍攻常州，被徐溫在無錫擊敗。後梁派王茂章攻壽春，被徐溫在霍丘擊敗。
915年（天祐十二年），封徐溫齊國公、兩浙都招討使，開始鎮領潤州，留下兒子徐知訓為行軍副使，主持政事，而大事由徐溫決定。
李馬挾持
五代十國（917年）之吳國版圖916年（天祐十三年），宿衛將李球、馬謙挾持楊隆演登樓，發動庫兵在門橋列陣準備誅殺徐知訓。徐知訓與之交戰，頻頻退卻，朱瑾剛好從外面回來，單騎前往察看對方的陣勢，說：“此不足以成事。”於是回頭一揮，外面士兵爭相湧進，於是殺李球、馬謙，亂兵潰散。
917年（天祐十四年），徐溫遷治金陵。
918年（天祐十五年），派王祺會合洪、袁、信三州軍隊進攻虔、韶，很久沒攻下。王祺生病，以劉信代替王祺。
918年（天祐十五年）四月，副都統朱瑾殺徐知訓，朱瑾自殺。潤州徐知誥（李昪）聞變，率兵進入，殺唐宣諭使李儼以制止變亂，於是秉持政事。
瑾殺知訓
徐氏專政，楊隆演年幼懦弱，不能自持，而徐知訓尤其凌辱他。曾經在樓上飲酒，令優人高貴卿上酒，徐知訓為參軍，楊隆演穿著破舊的衣服，披散著髮髻作為蒼鶻。徐知訓曾趁著酒性在坐席上叫罵，言辭侵犯到楊隆演，楊隆演羞愧哭泣，而徐知訓更加凌辱他。左右挾楊隆演起席離去，徐知訓殺吏一人方才停止。吳國人都為之側目。徐知訓又與朱瑾有嫌怨，朱瑾不久殺徐知訓，提著徐知訓的首級馳往府中給楊隆演看，說：“今天為吳國除掉了禍患。”楊隆演說：“這事我不敢知道。”趕緊起身進入內室。朱瑾很氣憤，以頭撞柱，提劍而出，而府門已關，翻牆時折斷了腳，於是自殺而死。米志誠聽說朱瑾殺徐知訓，披甲率家兵到關興門問朱瑾在哪兒，聽說朱瑾已死，才回去。徐溫懷疑米志誠幫助朱瑾，派人殺米志誠。嚴可求害怕事情不成功，派人假裝從湖南境內來報告軍事勝利，召眾將入賀，擒殺米志誠。劉信攻克虔州，俘譚全播而歸。
改元武義
919年（天祐十六年）二月，徐溫率文武百官勸楊隆演稱帝，楊隆演沒有答應。
919年（天祐十六年）四月初一日，徐溫進奉玉冊、寶綬尊楊隆演即吳王位。 建立宗廟、社稷，設立百官如同皇帝的制度，改天祐十六年為武義元年，大赦境內，追尊父親楊行密為孝武王，廟號太祖；哥哥楊渥為景王，廟號烈祖。 文臣武將以次進位，宗室都封為郡公。
鬱鬱而終
徐溫遷治金陵，以其養子徐知誥守潤州。嚴可求曾對徐溫說：“二郎君不是徐氏之子，但禮賢下士，很得人心，如不除掉他，恐怕成為後患。”徐溫沒有聽從嚴可求的話。到徐知誥秉政時，嚴可求的話被泄露，徐知誥讓嚴可求外出到楚州，嚴可求害怕，到金陵見徐溫出謀說：“唐朝滅亡至今已十二年，而吳國還不敢改換天祐年號，可以說是不背負唐朝。但吳國征討四方，建立基業的原因，常常以興復唐朝為託辭。現在聽說河上的戰事，後梁軍屢次不利，如果李氏復興，我們能屈節嗎？應該在這時先建國以自立。”徐溫非常贊同，因而留下嚴可求不派出，準備謀劃迫使楊隆演僭號稱帝。
楊隆演少年即位，政權掌握在徐氏手中，等到稱王建國後，不是他的本意，經常鬱鬱不樂，酣飲解悶，又很少吃飯，慢慢就臥床生病。920年（武義二年）五月二十八日，楊隆演去世 ，時年二十四歲，諡號宣王。其弟楊溥繼立，僭號稱帝，追尊楊隆演廟號高祖，諡號宣皇帝（《舊五代史》作惠皇帝 ），葬於肅陵。
為政舉措
①即吳王位 建制屬職
919年（天祐十六年），楊隆演即吳王位，建立宗廟、社稷，設立百官如同皇帝的制度，改元武義，大赦境內，拜徐溫為大丞相、都督中外諸軍事，封東海郡王，以徐知誥為左僕射、參知政事，以嚴可求為門下侍郎，以駱知祥為中書侍郎，以殷文圭、沈顏為翰林學士，以盧擇為吏部尚書，以李宗、陳章為左右雄武統軍，以柴再用、錢鏢為左右龍武統軍，以王令謀為內樞密使，以江西劉信為征南大將軍，以鄂州李簡為鎮西大將軍，以撫州李德誠為平南大將軍，以廬州張崇為安西大將軍，以海州王綰為鎮東大將軍，文臣武將以次進位，封弟弟楊濛為廬江郡公、楊溥為丹陽郡公、楊潯為新安郡公、楊澈為鄱陽郡公，封兒子楊繼明為廬陵郡公。
②教民習戰 組兵防盜
919年（武義元年）十二月，吳國禁止百姓私藏武器，盜賊越來越多。楊隆演採納御史台主簿盧樞的建議，教授百姓熟習戰鬥，組織民兵，讓他們各自防備盜賊、保衛家鄉。
歷史評價
《資治通鑑》：“吳宣王重厚恭恪”
史書記載
《新五代史·卷六十一·吳世家第一》
《舊五代史·卷一百三十四·僣偽列傳一》
《十國春秋·吳二·烈祖世家 高祖世家》
《資治通鑑·卷二百六十八》
《資治通鑑·卷二百七十》
《資治通鑑·卷二百七十一》
家庭成員
父母
父親：南吳太祖楊行密
母親：夫人史氏
兄弟姐妹
哥哥
南吳烈宗楊渥
弟弟
臨川王楊濛
南吳睿帝楊溥
新安王楊潯
德化王楊澈
姐妹
尋陽長公主
楊氏，嫁錢鏐子錢傳璙
楊氏，嫁蔣延徽
兒子
楊玢，本名楊繼明，初封廬陵郡公，928年封南陽王，南唐時為南陽郡公。
