戰爭背景
| 參見詞條：合縱連橫、垂沙之戰 |
秦國是春秋戰國時期的一個諸侯國。秦國最初的領地在秦（今天水市），在當時屬於中國的邊緣部分。秦穆公時，秦國開始參與中原爭霸。
戰國初期，韓國、趙國、魏國三國的國君，被周天子承認，完成了三家分晉的最後一步，成為戰國時期的新興國家。 魏文侯任用李悝實行變法，較早地實行了社會改革，使魏國成為最先強盛的國家。
戰國中期，秦、齊、楚、趙、魏、韓、燕七國爭雄的格局逐漸形成。魏國逐漸衰弱，秦國和齊國由於國內變法（商鞅變法、鄒忌變法）的成功，日益強盛，成為西、東兩大強國。
公元前325年，秦惠文王自稱為王。隨後韓、趙、燕、中山和宋也都先後稱王。秦國和齊國東西對峙，互相爭取盟國，以圖擊敗對方。其他五國也不甘示弱，與齊、秦兩國時而對抗，時而聯合。 大國間衝突加劇，外交活動也更為頻繁，出現了合縱連橫的鬥爭。
秦昭王時，秦國加快了兼併六國的戰爭步伐。周赧王十四年（前301年），秦國進攻韓國取穰（今河南鄧縣），又派遣庶長奐會同韓國、魏國、齊國軍隊一起進攻楚國。面對四國聯軍的攻伐，楚國也作了積極的部署，一方面派昭睢率軍抗拒秦國，另一方面又派唐眜率軍抗擊齊、韓、魏三國軍隊，發生了垂沙之戰，楚軍大敗。
垂沙之戰後，秦國企圖進一步攻占韓國、魏國土地，但是懼怕齊國干涉，被迫暫緩行動。後因齊國孟嘗君出奔魏國，並擔任相國主持進攻齊國，齊、魏兩國遂成對立。經過一系列外交調整，秦國、齊國又重新交好，為秦國東侵創造了有利時機。
戰爭起因
周赧王十九年（前296年），魏襄王和韓襄王在同一年去世，韓國、魏國局勢動盪。周赧王二十一年（前294年），秦昭王派兵攻打韓國，秦國將領向壽奪取了武始（今河北省武安市南），左庶長白起奪取了新城（今河南省伊川縣西南）。
韓國派出使臣，趕往魏國，請求增援。秦國是共同的敵人，韓、魏又有同盟關係，魏王並沒有作壁上觀。魏王立即下令，命大將公孫喜（又名犀武）點齊人馬，前去助戰。於是魏、韓國君起傾國之兵對秦國進行反攻，東周也派兵加入魏、韓聯軍。
戰爭過程
兩軍對峙
周赧王二十二年（前293年），秦昭王在丞相魏冉的推薦下，將白起升任左更，接替向壽出任主將。同年，秦國軍隊在伊闕（今河南省洛陽市龍門鎮）與以魏將公孫喜為主帥的韓、魏、東周24萬聯軍對峙，秦國方面兵力不及韓、魏、東周聯軍的一半 。
伊闕之戰指揮秦軍的白起伊闕地勢險要，位於洛陽以南，是秦國東出中原的必經之道。伊水（南洛水支流）向北流入伊闕，從前大禹疏導此山以通水。兩座山相對，遠望好像門闕，伊水從中間流過，向北流，所以稱為伊闕。
韓國和魏國的聯軍之中，韓國軍隊勢單力薄，韓軍主將暴鳶希望魏國盟軍軍隊打先鋒。魏軍主將是公孫喜，曾經追隨孟嘗君南攻楚懷王，西伐函谷關，他覺得韓軍雖然戰力不甚強，但是韓軍不但弩強，其堅甲、美盾、青銅頭盔、鐵幕，也都精良，所以他希望韓軍為前鋒打頭陣。
白起站在伊闕的緩山坡上，眺望韓魏兩軍。韓軍居前，其友軍魏軍的位置比韓軍略錯後，處於韓軍側面略後。情報兵帶來訊息，韓魏兩軍主帥貌合神離，軍互相推諉、各自保存實力，誰都不願先與秦軍交戰。
白起針對這種情況，決定採取避實擊虛，各個擊破的作戰策略。
秦軍獲勝
戰鬥開始時，白起先設少量疑兵同韓軍對陣，擺出要進攻韓軍的架勢，所謂疑兵，就是堆出無數旌旗和飄帶擁在陣前，令敵人眼花繚亂，誤以為這是主力的進攻方向 。韓國軍隊不知虛實，被秦國疑兵牽制。
白起抽調自己精銳主力繞道聯軍後方，乘魏軍不備，突然向魏軍發起攻擊。魏軍毫無防備，被殺得措手不及，情急之下被迫在伊闕山的狹隘地區倉促應戰，陣形來不及統一調度，紛紜各自為戰，或奔或斗，迅即慘敗。
韓國軍隊得知其側翼的盟友被瞬間擊潰後，軍心不穩。士兵譁變，主帥控制不住頹勢。這時，韓國軍隊的側翼已經完全暴露在強大的秦軍主力面前。未等主帥布置，便立刻遭到秦軍左右夾擊，一時間，韓國軍隊潰敗而逃。
秦軍乘勝追擊，擴大戰果，把韓軍殺的屍橫無數。全殲韓魏聯軍24萬人，殺主將犀武，即公孫喜，占領伊闕及五座城池。
戰爭結果
伊闕之戰，以秦國軍隊大勝而結束。戰後，韓、魏兩國精銳喪失殆盡，被迫獻地求和。白起因戰功卓著升任國尉。同年（周赧王二十二年，前293年），白起趁韓、魏兩國在伊闕之戰慘敗之機，率兵渡過黃河，奪取了安邑（今山西省運城市夏縣西北）以東到乾河的大片土地。
戰爭影響
伊闕之戰後，韓、魏兩國門戶大開。從周赧王二十四年至周赧王二十六年（前291年－前289年），秦國先後進攻並占領了韓國的宛（今河南省南陽市宛城區一帶）、葉（今河南省葉縣南）、鄧（今河南省孟州市西）；奪取了魏國的軹（今河南省濟源縣東南）、河雍（今河南省孟州市西）、蒲阪（今山西省永濟市北）、皮氏（山西省河津市西）、河內郡大小城池61座。掃平秦軍東進之路。
戰爭評價
《戰國策》：伊闕之戰，韓孤顧魏，不欲先用其眾。魏恃韓之銳，欲推以為鋒。二軍爭便之利不同......以是之故能立功。
軼聞故事
犀武之死
傳說，伊闕之戰，魏軍受到秦軍突襲時，主帥公孫喜（又名犀武）見勢不妙，立即派出信使通報韓軍，調集他們前來增援。韓國將軍竟然拒絕執行統帥的將令。理由是：“我們也遭到了猛攻，自顧不暇，哪裡還有力量前去增援？”
公孫喜只得帶領身邊的衛士，殺入敵陣。漸漸地，他身後的人馬越來越少，身上的傷口越來越多，最終力不能支，被秦軍俘虜，押至新城。
當了俘虜的公孫喜仰天長嘆道：“先王待我那么好，我卻喪師辱國。即便能活下來，哪裡還有臉面回去？就算大王能免去我的死罪，我心裡的愧疚，又如何能安！”
白起親自勸降，碰了釘子。公孫喜說：“魏國有百萬兵馬，即便今天戰敗，還有幾十萬勇士。況且魏王聰穎智慧，有許多良臣大將輔佐，你們這樣的平庸之輩，哪裡是對手？無知的小子，竟敢勸我投降，真是不知天高地厚！”
白起一怒而起，將公孫喜殺死。
後世紀念
白起擂鼓台，位於河南省洛陽市龍門橋的東邊，據說那裡就是伊闕之戰時，白起擂鼓助戰的地方。
