主權在民論

洛克較早徹底闡述了主權在民論。他認為國家主權的真正掌握者是人民，政府權力由人民委託而得到，因此，立法者和政府機關必須按人民意志行使，否則，人民可以收回權力，建立新政權。盧梭進一步發展了洛克的理論，提出了人民主權論的思想。他認為人民是國家權力的主人，國家若不按照人民的意志，人民可以推翻它，人民的意志“公意”是絕對不可以代表的，更不能轉讓，立法權應由人們直接行使。因此，行政權從屬於立法權，人民擁有對政府的監督權和參與權，擔任公職是公民的義務，而不是某種特權。