上海龍華寺歷史沿革
根據佛教界和有關學者分析、考證，認為龍華寺創始於三國東吳赤烏年間，唐垂拱年間正式建立殿堂，
上海龍華寺龍華寺的創始人是康僧會。在三國東吳赤烏年間(238—250年)，他從交趾(今越南北部)來到建業(今南京市)。康僧會向孫權宣揚佛法，並通過燒香祈禱，得到佛舍利十三顆，吳王大喜，下令營造十三座寶塔，龍華寺塔就是其中之一。在吳王孫權的支持下，康僧會在江南一帶廣傳佛教，使吳地的佛教一度呈現出繁榮景象。
唐垂拱三年(687年)，皇帝曾賜給龍華寺五千貫錢，四乾紗錠，用於建築圓通寶殿等殿堂，這是龍華寺有殿堂的開始。唐代詩人皮日休的《龍華夜泊》詩，描寫了唐朝龍華寺的景色：“今寺猶存古剎名，草橋霜滑有人行。尚嫌殘日清光少，不見波心塔影橫。”
宋元時期，龍華寺規模有所擴大，佛事繁榮。北宋治平元年(1064年)，宋朝皇帝將龍華寺改為“空相寺”。隨後又賜給“空相寺”匾額，撥款重修大佛殿、寶塔，新建白蓮禪院。可惜元末毀於兵燹，殿堂毀壞，僧眾離散，唯龍華寺塔尚存。
明代龍華寺得到全面修復，成為上海第一名剎。永樂年間復稱龍華寺。修復後的龍華寺，寺院規模雄偉。“紺殿蕊宮，檐牙復道，近古土木所未有。前辟放生池，築施食台。其他隱室窈窕，林木翳瑟，遂為五葺第一山。”
至嘉靖三十二年（1553年），明世宗敕賜“萬壽慈華禪寺”匾額，從此龍華寺又稱“萬壽華禪寺”。但不久倭寇進犯，龍華寺再度遭到破壞。
明萬曆年間，皇帝又敕賜“大興國萬壽慈華禪寺”匾額給龍華寺，從此龍華寺又得名“大興國萬寺慈華禪寺”。萬曆年間，寺內新建了阿陀佛殿、輪藏殿、大藏經閣等殿堂。皇室對龍華寺的賞賜是十分豐厚的，僅萬曆二十九年（1601年），皇太皇就敕賜大藏經718函，裹金繡袱718張，五彩織桌衣18件，範金千葉寶蓮毗盧遮尋佛1尊，日月寶幡2對，縷金彩結幡10丈，大紅鎖金友幡2對，宮修五彩西方三聖法華28品，聖像18軸，五彩金供花4朵，五彩對立面龍花瓶2對，供佛古銅器5件，御書承恩堂匾額1座，金印1顆等。明朝皇帝敕賜給龍華寺的藏經、範金毗盧佛像和金印，被稱為“龍華三寶”，至今珍藏寺內。
清代是龍華寺的全盛時期。清朝順治年間，韜明禪師被推舉為龍華寺住持。他破院風光，
上海龍華寺據康熙十二年（1673年）張寰輯《龍華志》記載，當時龍華寺主要殿堂有：大雄寶殿、三大士殿、圓通寶殿、韋馱殿、天王殿、千手觀音殿、大悲殿、真武殿、禪堂、祖師堂、法堂等，另外還有鐘鼓樓、大藏經閣、文昌閣、方丈室、東西照樓、懷香樓、塔院、東軒、三元祠、張方伯祠、五通祠、僧房禪舍等建築，整個寺院金碧輝煌，雄偉壯觀，使龍華寺達到鼎盛。
清代鹹豐年間，觀竺法師住持龍華寺。他是天台宗第四十祖，在龍華寺弘揚天台宗，並募集資金修整殿宇。清政府彰其功德，賜給龍華寺一部《清藏》，共730池，現仍珍藏在寺內。觀竺法師傳法與弟子所澄，所澄弟子有跡端、文果等，都是龍華寺的著名僧人，對維修寺院作出了貢獻。
1911年，近代名僧諦閒法師主持龍華寺，他是天台宗第四十三世傳人，歷任慈谿獅子庵、永嘉頭陀寺、紹興戒珠寺、寧波觀宗寺、天台山萬年寺、上海龍華寺住持，還曾到哈爾濱市極樂寺傳戒，他的著名弟子有倓虛、常惺、妙真等。
在民國年間，在戰爭中，龍華寺走向衰微。1936年《上海研究資料》記載，龍華寺尚存有大雄寶殿、大悲閣、方丈室、金剛殿、三聖殿、彌勒殿、伽藍殿、觀音殿、祖師殿、地藏殿、羅漢堂、鐘樓、鼓樓、客堂、齋房等建築。可惜1937年大多毀於日本侵略軍的戰火之中。到上海解放時，已破壞不堪，有毀圮之勢。民國期間，經華寺的住持仍次有元照、性空、圓明、了願、永禪、心慈法師，其中性空法師曾舉行過三次傳戒法會，影響較大。
中華人民共和國成立後，政府對龍華寺進行了多次修復，如1954年，曾聘請了古建築專家，按照宋代規格修建了龍華寶塔。龍華塔相傳建於三國東吳赤烏十年（247年），孫權為孝敬父母親而建，故又名報恩塔。現存塔身和塔基都是宋太平興國二年（977
上海龍華寺1957年和1979年，國家對龍華寺又進行了較全面的整修。移交僧人管理後，明腸法師榮任龍華寺方丈。此後，僧人將殿堂內佛像裝修，面貌煥然一新。現在，龍華寺的建築格局是中軸線排列有六進殿堂，即彌勒殿、天王殿、大雄寶殿、三聖殿、方丈室和藏經樓。中鈾兩側有鐘鼓樓、兩廂和偏殿，所有建築飛檐甍脊，莊嚴幽深。
殿堂信息
進入山門後，第一殿為彌勒殿。殿的正中供奉著彌勒菩薩。據《彌勒上生經》 、
上海龍華寺 布袋空攜會也么？終朝開口笑呵呵；
一生補處成真果，三會龍華阿逸多；
大肚能空天下事，慈懷普治世間疴；
華林園裡度凡眾，兜率宮中證佛陀。
第二殿為天王殿。殿兩側是身高4米的四大天王像，面貌圓盛，姿態端嚴。與別的寺廟天王殿不同的是，這裡還供奉著一尊天冠彌勒像。佛教認為，他是現在還住兜率天的彌勒菩薩的法相，他頭戴五佛冠佩瓔珞，稱為天冠彌勒。
第三殿為大雄寶殿，是寺內的主殿。殿中供奉三尊金身“華嚴三聖”。正中是毗盧遮那佛，又稱報身佛。左邊是文殊菩薩，頂結五髻，身騎獅子，表示智慧威猛。右邊是普賢菩薩，身騎白象，以示尊貴。殿內還陳列一口明朝萬曆十四年（1586年）鑄造的寺鐘。
大殿前面西側供奉著二十諸天，是護持佛法的天神。他們是：大梵天王、帝釋尊天、多聞天王、持國天王、增長天王、廣目天王、金剛蜜跡、摩醯首羅、散脂大將、大辨才天、大功德天、韋馱天神、堅牢地神、菩提樹神、鬼子母神、摩利支天、日宮天子、月宮天子、娑竭龍天、閻摩羅王。塑造精美，形態各異其中鬼子母神像旁邊還站立著一個小神像，取材於佛經故事：鬼子母神生性殘暴，愛吃別人的孩子，釋迦牟尼為了教育她，扣來了她的兒子，並給她講佛教與人為善的道理。鬼子母神後來帶頭孩子一起皈依了佛教。大殿後邊兩側供奉著十六羅漢塑像，
上海龍華寺大雄寶殿後面是一幅大型的海島壁塑，取材於善財童子求法的佛教故事。善財童子是一位十分好學、謙虛的佛弟子，四處向諸佛求法，先後向53位佛和菩薩求教。佛教稱“五十三參”。善財童子求教的第27位菩薩是觀音菩薩。塑像的正中是慈禪的觀音菩薩在大海中巡遊，意為在無邊的苦海里救苦救難，普渡眾生。畫面上有許多兩手合十的小善財正在向各方求教。明吟詠《大難寶殿》曰：
大雄寶殿坐毗盧，萬姓爭燃香火爐；
白象普賢侍座右，青獅妙德永相輔；
華嚴三聖空中色，般若真宗有里無；
羅漢威靈神通顯，諸天護衛作歌舞。
第四殿是三聖寶殿，是1983年重修的殿堂。殿內供奉三尊金身“西方三聖”，中間是接引佛“阿彌陀佛像”，左邊一尊為觀音菩薩像，右邊為大勢至菩薩像。與別的寺院不同的是，這裡的觀音菩薩是男相。在印度佛教史上，觀音本是男的，傳到中國後，從南北朝時期起出現了女相，唐代後女相盛行。殿內還懸掛著中國佛教協會第一任會長圓瑛法師書寫的“蓮風遠被”匾額和明暘法師所書“清涼地”匾額。
第五開展工作丈室，是寺內方丈布教弘法之處。
第六殿是藏經樓，收藏各種版本的大藏經和佛教經籍，陳列寺內歷代珍貴的佛教文物。
在中軸線兩側，有鐘樓和鼓樓。是清代遺留下來的三層重樓。鐘樓上懸著一口清光緒二十年（1894年）鑄造的青龍銅鐘，同約2米，重達13000斤。“龍華晚鐘”被譽為上海八景之一。
另外，大雄寶殿的西廂房裡，安放著一尊用白玉雕成的玉佛，高1.5米，頭上、身上鑲了許多瑪瑙、悲翠、寶石，眉如新月，慈祥端正，是香港佛教從緬甸請來送給龍華寺的。
佛教文化
龍華寺現存的佛教文物還有明萬曆年間的龍邊中篆金印一顆，明代範金毗盧遮那佛像一尊，
上海龍華寺龍華寺建立了比較完善的寺院管理組織和制度。以方丈明暘法師為首的寺務委員會，由8位僧人組成，下設寺務處，由監院、知客、維那、僧值等組成。寺內重大事情由寺務委員會討論決定，交寺務處執行。
為了培養佛教接班人，提高僧人素質，1985年起，明暘法師領導下，龍華寺還辦起了僧伽培訓班，學制兩年，培養愛國愛教的寺廟管理人才。
龍華僧人發揚“農禪並重”的優良傳統，辦起了素齋部、法務流通處和招待所，既服務社會，也為寺廟自養籌集了資金。
龍華寺僧人還適應中國改革開放的形勢，認真做好對外友好交往活動。1984年至1986年，龍華寺接待了信徒、遊客400萬餘人次，其中包括60多個國家的外賓、華僑以及港、澳、台同胞32000多人次。1984年8月，13艘台灣漁船在海上遭颱風襲周，進上海港避風，漁民們到龍華寺進香時受到僧人的熱情款待，僧眾向客人介紹了龍華寺的歷史與落實政策情況，請他們吃了素齋，臨別時送給他們龍華寺自製的月餅，表達了盼望海峽兩岸同胞早日團圓的心愿。漁民紛紛表示，回去後要向親人們講述所見所聞。
龍華寺1990年夏季傳戒大法會於公曆5月9日至24日（膛歷四月十四日至五月初一日）隆重舉行。恭請中國佛教協會副會長、龍華寺方丈明暘大法師為得戒和尚，香港佛教聯合會會長覺光法師為羯磨阿闍黎，香港菩提學會會長永惺法師為教授阿闍黎。七位尊證阿闍黎是：寧波天童寺退居廣修法師、新加坡雙林寺方丈談禪法師、廣東潮州靈山寺方丈定根法師、青島湛山持方丈明哲法師、上海龍華寺首座圓成法師、上海龍華寺西堂指塵法師、上海龍華寺西堂根覺法師。隨喜尊證恆奇法師（美國萬佛城如來寺方丈）。正訓大師傅為龍華寺監院性修法師、二師傅副訓為天童寺知客滌瑕法師，三至九師命傅依次是：合玄、了開、堅明、平熙、道一、瑞法、本通、慧覺等法師。
來自國內外各地的受戒沙彌412人，沙彌尼144人，優婆塞107人，優婆夷466人，總計1129人。其中美國比丘2名，台灣比丘2名，比丘尼11名，香港比丘2名，比丘尼1名。包括台灣埔里觀音山香雲寺明虛法師率領的受戒弟子們。美國萬佛城總住持宣化上人特派他的弟子恆奇、恆實（如來寺退居），恆朝（法界大學教授）、恆無（法界大學教授）、恆長（洛杉磯金輪寺方丈）等專程前來學習戒法，並隨喜參與尊證，引贊。尼眾引禮則請本市
上海龍華寺傳戒法會共舉行16天。參加傳戒法會的眾多善男子、善女人們說：“明暘大和尚提倡戒律、嚴淨毗尼；為紹隆佛種，續佛慧命，正法久住作出貢獻，更為利樂有情、莊嚴國土愛國受教作了件大好事；加上兩位阿闍黎、七尊證、九引禮師和全寺大德、全體新戒弟子們虔誠精進的努力，在龍天呵護、內外護法以及有關部門的關心領導下，成就如是殊勝功德，確是不可思議！願將此功德，回向世界和平、國富民強、四恩總報、三有齊資！”
明闍大和尚於法會圓滿後，欣然揮筆賦偈一首，以志紀念。偈云：
圓光普照絕無塵，明燭雙輝景象新。
講法何礙道場小，堂開難卻因緣深。
晶瑩玉旨周沙界，寶藏琅雉利有情。
仰仗師尊垂護念，佛門昌盛萬年興。
