《找牛》作品概況
作者：齊魯
作品類型：短篇小說
作品狀態：已完成
作品內容
彩山村治保主任老林頭，剛買了兩個月的那頭栗色母牛，昨天上午在他承包那片山嵐的牛棚里不翼而飛。此乃光天化日之下，賊娃子如此猖獗，甚是了得。
老林頭在治保戰線上幹了幾十年。憑几十年摸爬滾打積累的經驗和練就的本事，他對農村里所發生的一些偷雞摸狗的賊事，可以說是了如指掌。每有丟豬失雞或糧食被盜者，只要到他那兒一報案，只要他到現場一轉悠，只要他眼珠轉動幾次，就能把疑犯擒拿歸案。這個偷牛賊竟敢盜竊治保主任的牛，真是太歲頭上動土——賊膽不小。
早春二月的一天，天剛蒙蒙亮，老林頭就起床了，穿好衣服下得炕來推開屋門向外一看，天，倒是好天，可霧水很大，大得對面不認人。來到院中，他順手拿起鐵杴用手一擼，就朝大門走去。杴把上的露水把他的雙手全打濕了，兩手感到涼絲絲的，心裡倒生出一種特別的愜意，他臉上的皮肉全笑了，但沒有笑出聲來。
他的愛犬大紅從窩裡竄出來，不住地碰擦著他的腿，知道他要出遠門，它要跟著他。老林頭領會它的意思，對它說，大紅，今天不能領你，因為我要騎車去，二十多里山路打來回，會把你累壞的。你在家陪俺老伴吧，我先到牛棚去收拾一下。他把狗趕回門裡，退身扣好街門，扛著鐵杴就朝屋前那個山坳里走去。山坳的西坡上有他承包的一百畝荒山和他的牛棚，牛棚里有抱著崽兒的那頭母牛。剛才他那陣自笑，肯定是想起了他的母牛和牛肚裡的崽兒，或者是將來的一群牛、牛，滿山的牛、牛……
彩山村就在青龍山區，老林頭承包的那一百畝荒山，距他的家只不過三百來米遠，平時每天晚上他都住在山上那座石屋裡，一來照顧他的果木和牛，二來在山間地頭下些兔子套、野雞扣，撒碼逮上幾隻和老伴改善改善生活。昨晚上他沒有在山上睡，回家宿的原因是老伴的腰痛病又犯了，他給老伴推了大半宿的腰。老伴就勸他不要上山了，黑燈瞎火的，路上多的是活石頭，一旦絆倒了就磕個不輕，老骨頭是不經磕的，磕重了就散了架子。他聽了老伴的勸，也就在家裡睡下了。今早上他起得很早，他是急著去看看他那懷崽的母牛有沒有閃失，順便打掃一下牛棚里的衛生，墊上新土，添足草，備足水，加足料。因為他今天要到西寨村去買銀杏樹苗，估計得後晌才能回來。料理好了以後，他又圍著他的愛牛左看看，右瞧瞧，一切都妥當了，沒有絲毫紕漏，他用手拍了拍牛那圓滑滑的角，自言自語地對牛說，我的寶貝，過晌我就回來了，你自己慢慢地吃吧，千萬不要頑皮，等我回來。母牛似乎聽懂了他的話語，哞哞地叫了幾聲，像是對他的回答。老林頭滿臉的褶子都笑開了，他笑這牛真通人性，總是在他面前撒嬌嬌。
從牛棚回來，他就催老伴拿飯吃，他心裡發急，吃飯的樣子有些狼吞虎咽。老伴在一旁笑了，她說，你這老東西，吃飯要細嚼慢咽，誰和你搶？老林頭告訴老伴，王老三托人捎來口信，言說今年的銀杏苗奇缺，訂晚了恐怕買不到，耽擱了一年就頂三年。我急著去，就是怕晚一步，全部被人家訂了去，再者說凡事寧早勿晚。老伴說你一輩子就是個急性子。他囑咐老伴抽功夫千萬去牛棚看一看牛。
從彩山村到西寨村二十多里地，全是山路。去時一律是順坡路，返回則是一溜的小上坡。
老林頭騎上腳踏車，行走在一溜下坡的彎彎山道上。走了一陣，嫩嫩的太陽爬過東山尖，多彩的朝霞把青龍山裝點得千姿百態。晨風像一群群少女纖細的手，拂走了山間輕紗般的霧，拂搖著黃綠綠草芽芽上亮閃閃的露珠。一路的自然美，催逼著老林頭腳下的力氣更大了，自行車挽花似的在山路上飛馳，他竟放開嗓子唱起了京劇《空城記》——我正在城樓觀山景……那略帶馬派味的唱腔，隨著春風跑出好遠好遠。
人有二兩“時氣”跟著，比有二百錢強得多。老林頭就是頂著二兩時氣走進了西寨村。銀杏苗專業戶王老三的苗圃里，剛好剩下老林頭所需要的數目——五百棵。王老三告訴他，前天有人來打過招呼，說剩多剩少他全包了，今天就來送訂金。我知道你早晚非來不可，就沒敢全應許他。他到這時候沒見人影，這樣我就不等他了，都給你吧。老林頭覺得自己的時氣真不錯，真是來得早不如來得巧。他滿臉陪笑地謝了王老三一番，就交了訂金，與王老三簽了契約。這樣順利地買到所急需的銀杏苗，老林頭不但內心高興，而且心裡懸著的那塊石頭也落了地，覺得身上輕快了許多，胳膊腿也比來時更靈活了，眼前恍惚出現了一片參天的銀杏林，果子掛滿枝頭……
回來雖然是上坡路，可是順風，這是老天爺在助他，再加上他本人的好心情，一路上居然沒有下車，越過兔子嶺，直奔向他承包的那片山嵐。
老林頭正哼著京劇《徐策跑城》，猛抬頭盯著火石頂，京腔嘎然而停，怎么了老頭？原來他看見他的愛犬大紅，站在火石頂上，雙目炯炯，搖著那條火把一樣的尾巴在向他示意。根據大紅的眼神，像是有什麼急事在等他。他的一顆心忐忑起來，想莫非是家裡出了什麼事？來到跟前，他對大紅說，前面走！大紅聽到命令，箭似的朝他的牛棚方向奔去。
到了牛棚跟前，老林頭把腳踏車闖在那棵老柿子樹下，剛要跨進牛棚，他的老伴就迎了出來，帶著哭腔告訴他，她十一點鐘和大紅一起來到牛棚，一看牛沒有了，她還以為是老林頭把牛所在山坳里有小草芽芽的地方，她領著大紅找了幾個地方都沒見牛影……
老林頭安慰了老伴幾句，叫她不要上火，牛不會丟，或許是掙了，跑到山裡面去了。說著他就進了牛棚，察看了一圈之後，他就蹲下來，仔細觀察那棵牛橛，地面的鐵釺眼一點也沒鬆動的痕跡。思索了片刻，他斷定牛確實是被賊娃子偷了去，看現場像一個知底細的人幹的……思索中，他的大紅就朝他叫了起來，那聲音就像它知道牛叫誰牽去了。他撫摩著大紅，說，喔，我倒把你給忘了，我知道你有靈性，這類事你過去幫過我不少忙……可今天太晚了，等明天我們再理論這件事吧。在牛棚里折騰了好象只一會兒，太陽已急匆匆地過了西山頂，留在西山頂的是一片奪目的餘暉，這也是彩山最美的時刻。可老林頭今天沒心思賞景，而是拖著一雙沉重的腿回了家。
大紅這條狗，是條草狗，可是它具有軍犬一樣的靈性。大紅是老林頭給它起的名字。那一年，老林頭到崑嵛山林場去參加護林學習班。是個冬季。回來的路上，在三瓣石的村頭上，他看見厚厚的雪地里，有個紅白分明的小狗娃。它毛白如雪，可一條尾巴卻像一把火炬，在白雪中不停地搖動著，像要烤化那片雪。看著它的異樣毛色，出於好奇心，老林頭停下車闖好後，哈下腰身去撥弄它。而它卻沒有對他起生，反而用那片銼刀似的小紅舌頭，不停地舔他那隻冰涼的手，口中不住地哼哼叫，像是餓急了，叫他快拿東西給它吃。狗娃求救的叫聲，刺痛了老林頭的心，他用雙手把住它的兩條前腿，從雪地里把它提了起來，擎到眼前，對著它的臉說，算我們有緣分，大雪天，你特意在這裡等我，好吧，我收留了你，從此我們主僕相稱，我給你起個名字，你的尾巴紅得特殊就叫——大紅吧。說著，就把它揣進前懷的羊皮襖中，上了車，就向青龍山的方向馳去。
這狗，大紅，在三歲時，就顯現出它超凡的靈性。一次老林頭的老伴撈麥子，她看了天，晚上不會落雨，沒幹的麥子她就沒收，省得明天還要再搬到平房上放了曬。哪知天有不測風雲，不巧那天晚上真的下起了雨，而勞累了一天的老兩口睡得特別熟，雷鳴似的呼嚕聲相互交替著，“噼里啪啦”的雨聲怎么也喚不醒他們……他們的大紅被雨點打醒以後，就急忙擠進門洞，它沒有叫，而是輕輕地咬住老林頭的手把他搖醒了。朦朧中的他，不知發生了什麼事，惶恐之中拉開燈一看，是大紅。怎么了大紅？這時雨點打在窗玻璃上的聲音提醒了他，喔，原來是天下雨了，老伴撈的麥子昨晚沒有收。辛苦你大紅，謝了。老林頭晃醒老伴，孩他媽，麥子叫雨水沱走了，快起來收……
那是五年前的事，鄰居於大眼魚池裡的魚被人偷了，他向治保主任老林頭報了案。老林頭去察看現場，他的愛犬大紅也跟著去了。他圍著魚池察看了一圈後，在進行分析的時候，大紅鑽到他跟前，一雙紅紅的眼睛凝重地看著他。他懂它的眼神，就笑著對它說，難道你像公安局的狗一樣，會破案？大紅聽了他的話，把火紅的尾巴搖了搖，昂首向著西南方向叫了幾聲。好傢夥，你還真神了，既然你有那神通，那你就領我去捉那偷魚賊吧。說著，老林頭就示意大紅髮揮它的靈性。結果，大紅一路嗅著還真的捉住了那個偷魚賊。從此，在青龍山區，大紅的名聲大振，都知道彩山村的治保主任老林頭有一頭神犬大紅。
一大早，老林頭就領著他的愛犬大紅去了牛棚。在大紅的引領下，出了牛棚二百來米，在一段有淤泥的路面上，發現了一串印印，但不像是牛的腳印，可大紅老是朝著那些印印叫。老林頭蹲下來再仔細察看，他恍然大悟：這個狡猾的蟊賊，他把牛蹄子用布包了起來，真是賊有飛計。繼續向前走，過了一道山樑，前面是一道溝溪。今年的雨雪很大，溝溪里的春水很深。來到溝溪前，大紅急得在溝溪邊上不停地轉來轉去，叫聲也頗慌燥。它是在告訴它的主人，這道溪水使他的靈性失去了效力，它無能為力了……老林頭懂這個理，對大紅說，這一切我都明白，我們只有另找線索了，跑不了那蟊賊。
今天的偵察暫告一段落，只弄清了牛是去了西北方向。回家老伴問他結果，他搖了搖頭，沒結果，沒結果，等明天看吧，看看是否有新的線索，並囑咐老伴，獎賞大紅，把冰櫃里那塊羊肉拿給它享用。
昨天的太陽洗了一宿臉，今天又以新面孔從東方走了出來。大自然這樣不滅的循環，真叫人不可思議。老林頭和他的愛犬又行走在昨天那條山路上。人心裡沒數，一片茫然。狗也沒數，它不叫了，耳朵也耷拉下來了，尾巴也縮在兩腿之間，變成個夾尾巴狗……爬過草頂窩，一座山庵出現在眼前，對，去李家庵找點水解解渴，順便打聽一下是否有與案情相關的蛛絲馬跡。行了這么長的路，人渴了，狗也渴了。大紅那條紅舌頭拉到嘴外，不停地喘著粗氣。它真的渴了，可它還是把有限的尿水撒在路旁做下路記……
沒等他們走到山庵跟前，李三能老頭就把小方桌放在院場東邊那棵櫻桃樹下，一泥罐綠豆水和兩隻青花碗放在小方桌上。他趕到了之後，三能老頭笑著迎上前來說，老林，我在平房上就看見你向我這走來，準知道你一定會渴的。你看這天，像夏天一樣熱，日頭毒得像把火，你身上的水早就被吸乾了不是？快坐下來喝上一碗綠豆湯，既解渴又消火……老林頭沒顧上和他搭話，端起桌上不涼不熱的綠豆水一飲而盡，又喘了幾口粗氣，這才笑著說，真謝謝你了老夥計，這碗水比什麼都強，早晨走的時候沒顧得上喝水，走了這么遠的路，口中像起了火一樣難受，你看大紅在那井灣子裡還沒有抬起頭來……喝完了第二碗水，老林頭向李三能問起牛的事。李三能把凳子向他跟前靠了靠，對他說，老夥計我知道你要來，要不然我就去了你家。你丟牛的事疃里的鄰居昨天晚上從這路過對我說了，他走後我想了一宿，還真想起一樁蹊蹺事，我說給你聽聽，看看與你的牛是否有關聯。
老林頭一聽，眼睛就亮了起來。他要三能把事情說詳細一點。他的大紅知趣地跑到一棵樹陰下睡了起來。
三能說，前天晚上九點多鐘，城裡的殺牛戶畢對，開著三輪車路過這裡，我出門去看，叫他歇歇再走，他說不能歇，和伍升約好了的，十點見面，去買他親戚家的牛。當時我沒在意，後來聽說你的牛丟了，我才想起伍升的親戚咱們都熟悉，哪有一家養牛的？這內中肯定有詐，是不是與你的牛有關，我可鬧不準。
老林頭告訴三能，你說的情況很重要，昨天我察牛腳印，在土嶺前那道溪水處腳印滅跡了，牛就是去了西北方向，所以今天我就朝這個方向來了。你提到的伍升，千萬別再對別人講，省得多出一些麻煩來。現在不是階級鬥爭時期，凡事都得有根有據才能下定論……
伍升是彩山村的光棍漢，他祖上本是河南麻城人，1938年黃河發大水，他爺爺挑著他爹離家逃荒謀生，那個秋天流落到山陽縣。他爹在彩山打了半輩子石頭，也沒掙上個溫飽，41歲就勞累過度咯血而死。伍升生人那會兒，正趕上那個災荒年，家裡粒米無有。他媽沒有奶水餵他，每天抓著糠菜糰子就往他嘴裡填，噎得他上不來氣，他媽拍了半天他才緩上一口氣。他媽看他皮包骨頭的樣子，哭著說，升啊升啊，叫你升是指望你能裝滿糧食，步步高升，看來你真是個窮命的升……你什麼時候能裝滿一升米給媽呀，媽死也能閉上眼了……
伍升弟兄三個都不是莊稼地的行家裡手。吃大鍋飯時，三個整勞力沒一個能掙上十分的，家裡窮得叮噹響。土地承包以後，老大伍斗和老二伍升上石窩子給人家打石頭，老三伍剛上建築隊當小工。幾年後家裡攢了點錢，老三跑到雲南去領了個媳婦回來。半年後媳婦又回老家給兩個大伯子各領回一個媳婦來，弟兄三個這才算成家立業了。老大老三跟媳婦一個心眼，小日子都慢慢好起來。只有老二伍升，光棍漢的習慣沒改得過來，媳婦不得不離他而去。媳婦走後，他更是破罐子破摔，三天兩頭醉臥街頭。好事的人半挖苦半打趣他，伍升呀，還沒掙上一升米給你媽嗎？他醉眼迷離地說，俺媽吃粑粑吃慣了，嫌吃米咯嗓格頭子哩……人們就哄堂大笑，他卻歪歪斜斜地向那亂草堆拱去。
牛確實是伍升偷的。近期伍升又欠了許多賭債，有一大戶債主威脅他說，如果十天不還錢就剁他一根手指頭，二十天不還就剁兩根……在走投無路的情況下，他才趁著大霧鋌而走險，偷了老林頭的牛。偷牛時他設計得非常精細，把牛的四隻蹄子用布包了起來，故意踏過那道山溪，以絕後患。他把牛藏在兩山間那座變壓器屋中，等約好城裡那買主就來接牛。誰知風雲突變，老林頭丟牛的訊息一夜之間就傳遍了青龍山區。他覺得處處風聲鶴唳，草木皆兵，每條溝、每個山口都像是有老林頭安排的眼線，嚇得他不敢去接頭地點與買主聯繫。冷靜下來後，他腦瓜子裡出現了個“怕”字，那“怕”字越來越大，像是在揪他的心，又像在喝他的血。他心想，想我伍升，雖然好吃懶做，光棍一條，可我從來沒偷別人的東西，我不是賊……今天我真的成了一個賊，偷了人家牛的賊……而且還是偷了有恩於我的人的牛……我是人嗎……不，我得把牛送回去……我不能做賊……賊是堅決不能做的。
一夜小雨，新的太陽，新的一天開始了。青龍山下那條彎彎曲曲的山路上，賓士著一輛三輪機車。騎車那人戴著大蓋帽，長得人高馬大，他就是青龍山派出所所長馬文相。昨天他得到彩山村老林頭丟牛的訊息，今天特來問個端的：這個老治保主任，出這么大事怎么不及時報案呢？見面我可要批評他。馬文相對青龍山區的每一個村莊都非常熟悉，他斷定老林頭肯定在他承包的那片山嵐里。機車越過一道石牙子，直接駛到了老林頭那座石屋跟前。牛棚外的大紅認識這個高大的所長，它不出聲，而是搖著紅尾巴向他表示歡迎、歡迎……老林頭聽到機車的響聲，也就趕忙從牛棚里走出來，見是馬所長，他迎上前去說，今早晨有喜鵲叫，就知道必有貴客到，這裡有現成的酒咬熏兔肉，昨晚上搞的新鮮貨，很肥實，怎么樣？來兩盅？馬所長笑了笑說，每次來都喝你的酒，多不好意思。老林頭說，上次你還給我帶來二十斤麥田老燒，那酒味純正，後勁不小，今天咱就喝它。我們這叫驢啃相，不是不正之風，誰也鼓不了……兩人相對哈哈大笑。方桌放在一處山坡上，周圍都是新綻放的映山紅，真稱得上是花間一壺酒，相對談談心。老馬和老林頭席地而坐，老馬說，老林，你說生產隊那時，山上草比掃帚掃得都乾淨。可現在這草，你看看，厚厚的，軟軟的，像沙發墊一樣。我也覺得煩……老林頭那茫然的目光，說明他又回到了那個殘破的歲月……
酒過三巡，兩個人的眼圈都泛了紅，心裡也熱乎乎的。這時，老馬向老林頭提起了他丟牛的事。兩個人從小聲議論到大聲爭吵，一陣一陣地……爭論的焦點是，抓不抓偷牛賊伍升的問題。老林頭的意思是，不抓伍升，這起案子由他來處理。他的理論是山里人偷牛，都是一個“窮”字鬧的，致富門路少得可憐，窮就生風，偷糧卡穗的事經常發生，光杵著公安不行，你能不能每個山民腚上都綁一個公安？人的規矩還得靠自治，法律在有的地方往往是蒼白無力的……伍升我知道他的底細，是有點遊手好閒，不務正業，可他從不偷雞摸狗，這次偷我的牛肯定是被什麼進口逼的。他雖然失了足，如果我們不給他留下千古恨……你把他抓了去，就是罰他一兩年勞役，今後就敢保他不再偷了嗎？我看，沒人能保證。據我掌握的情況，他還沒有把牛銷贓。我派了眼線盯著他，他現在活像熱鍋上的螞蟻，坐立不安……我估計他會把牛送回來的……最後老馬被老林頭說服，這起偷牛案由老林頭處理，如果在運作的過程中，突發了新情況或別生枝節，再又老馬插手。
老林頭通過伍升的哥哥伍斗和弟弟伍剛做了伍升的思想工作。血濃於水，伍升聽從了兩弟兄的話，決定把牛還給老林頭。
伍升把牛送到老林頭的牛棚前，大紅見到他，一雙眼全紅了，身上的毛全都豎了起來，撲到伍升跟前就要往死里咬。老林頭見狀，急忙喝住了大紅。大紅不服氣地向伍升作出呲牙的架勢，一旦主人說咬，它上去就咬他的卵子。拴好牛後，伍升“撲通”一聲跪在老林頭腳下，老林頭怎么拉也拉不起來。林伯你大人有大量，俺哥把情況都告訴我了，自從我爺爺來到彩山村後，就得了你老林家的關照……我是一個忘恩負義的人，今天你能抬抬胳膊放我這一碼，真乃大人不計小人過，是從火坑把我往外拉，我以後決不再賭了……林伯你說的對，靠力氣和汗水掙錢，靠心血過日子，堂堂正正做人……他泣不成聲，把頭磕在地上，天靈蓋都磕出了血。那血很是鮮紅，裡面凝著他的悔恨。
老林頭把伍升承包下來，幫他還清了賭債，叫他入股到自己承包的山嵐，沒有資金就用勞力頂股份。幾年後，伍升實實在在攢了一筆錢，人也變成了另外一個人，連言談舉止、待人接物都跟以前截然不同了，真像另為了一回人似的。在鄉親們的幫扶下，他又成了家，媳婦是山外村識字的女人，過門第二年就給他生了個胖小子，名叫大山。伍升從山中一回來就把兒子大山扛在肩頭上在院子裡轉圈圈……
現在，他們那片山嵐已成氣候，滿山青枝綠葉，林陰片片，不但山里就連山外也有了名氣，山中的經濟林已成材，一方方的各種果樹也碩果纍纍，壓彎枝頭……古語說，人怕出名豬怕壯，而今天卻不然，那個偉人說得好——誰富誰光榮，誰窮誰狗熊嘛。
林場出了名，人也跟著出了名。出名引來縣報的女記者，她給那山、那人、那林照了相登在報紙上，最出色最醒目的一張是——老林頭和他的愛犬大紅、伍升和他的媳婦及兒子大山的集體合影……伍升終於裝滿了一升白米。
(全文完)
