《前驅》這是一段歷史，在這段歷史中，湧現了眾多的英雄，也有奸險狡詐者的陰謀，當然，還有歷史渣滓的垂死掙扎。在這段歷史中，有這樣一支起著重要作用的軍隊，這支軍隊中的官兵，作戰最英勇，革命最堅決。作者在描述這段歷史的時候，就是通過歌頌這支神奇的軍隊來進行的。而歌頌這支軍隊時，又是通過刻劃幾個青年軍人的形象來進行的。
寫作背景
新中成立至一九六六年，是中國長篇小說創作出版的一個高潮期。十餘年間，有大批作品問世，其中數十部影響廣泛，極一時之盛。這些作品堅持社會主義現實主義創作原則，以滿腔熱忱和質樸的表現方法，謳歌了土地革命戰爭、抗日戰爭、解放戰爭及社會主義建設等不同歷史時期中國人民艱苦卓絕的奮鬥歷程和蓬勃向上的精神風貌，代表了那時期中國長篇小說創作的最高成就，在中國當代文學史上占有極其重要的地位。
作者簡介
陳立德，1935年生，湖北天門人。1949年參加中國人民解放軍，曾任恩施航空站電台報務員，海南島航空站報務員，廣州軍區通訊團電台台長，廣州空軍政治部宣傳部幹事，八一電影製片廠創作室編劇，武漢空軍宣傳部創作組組長等職。1952年開始發表作品。著有長篇小說《前驅》《城下》《翼上》《長城恨》，散文集《憶童年》，電影文學劇本《長空雄鷹》《刑場上的婚禮》《吉鴻昌》等。《前驅》，1964年9月作家出版社（時為人民文學出版社副牌）初版。
內容提要
陳立德烏雲漫捲，颶風滿樓。中國，一九二六年的中國，正面臨在一場大風暴的前夕。
這一年，古老而災難深重的中國，已經是軍閥混戰的第十五個年頭了。一九一一年，武昌新軍起義的槍聲，結束了“大清”皇朝二百六十八年的封建專制。當人們正高舉義旗，歡呼共和的時候，那些在清室蔭庇下顯赫一時的總督撫台們，一個個搖身一變，站到十八顆圓星的白色義旗下來，於是又都成了革命的元勛。只不過把“ 大清”的字樣改做了“民國”，在先皇御踢的長袍馬褂上，新添了一枚銅錢大的證章。這一次的革命火焰很快就煙肖雲散了；鑽營投機的政客和擁兵割據的封建軍閥們，用滿是鮮血的屠刀，把人民推入了一次深重的災難中……
本書描寫了1926-1927年由中國共產黨領導的、以共產黨員和共青團員為骨幹的一支武裝隊伍，在北伐戰爭中的一段鬥爭生活故事。書中通過對幾次戰役的描述，著重表現了幾個共產黨員士兵和連、營長的光輝形象，並細緻地刻畫了主人公青年連長萬先廷的成長過程。同時還揭露了蔣介石篡奪革命領導權的陰謀活動和北洋軍閥吳佩孚的垂死掙扎。
內容概要
《前驅》大風暴前夕的1926年，萬先廷由家鄉湖南奔赴大革命的根據地廣州，一路上是滿目的屍體，一幅劫後的悽慘景象，不久前，湖南人民開展了轟轟烈烈的“驅趙運動”，但由於廣東革命軍沒有實現諾言，派兵支援，使“驅趙運動”失敗了，於是，就出現了這令人心悸的慘狀。窮苦農民出身的革命青年萬先廷，在共產黨員容大川指引下，奔赴廣州。從故鄉肅殺枯黃的原野，來到青郁蒼翠綠樹成蔭的南國都市廣州，萬先廷頓時振奮了。
這裡到處燃燒著革命的烈焰，林立著革命的戰旗。到達廣州後，他被組織上派往革命軍某團。這是一支以共產黨員和共青團員為骨幹的完全革命化的隊伍，預備擔任北伐的先遣部隊。就在萬先廷前往隊伍報到之時，黃埔軍校中，正有一夥人密謀著什麼。其中有一人40多歲，瘦挑身材，高鼻樑尖下巴，一雙眼睛又大又亮，眉宇間隱含著殺氣，這人正是蔣介石。他和軍官以及“謀士”們正在談北伐之事，由於各支軍隊都不願在北伐中打頭陣，各懷鬼胎。
於是，蔣介石的“謀士”們便出主意，讓共產黨先打頭陣，勝了，功歸蔣介石，敗了，說明共產黨無能。這計畫使蔣介石高興起來。萬先廷來到團里，立刻為該團高昂的士氣和刻苦訓練的精神所感動，他也投入了訓練當中，並且十分自覺，他覺得有一種力量在激勵自己，他必須苦練本領，以便早日解放家鄉受苦受難的民眾，解放全國百姓，打敗反動軍閥。不久，團隊要開出去了，他們將肩負全國人民的希望，率先北代。萬先廷激動了，這是人民盼望已久的事呵！北伐前夜，萬先廷被任命為排長。就這樣，這支甘願為人民事業而奮鬥的部隊，肩負著北伐重任，離開了革命浪潮高漲的廣州，向北進發了。軍用列車停在韶關，官兵們便徒步向湖南境內行進。就在這時，萬先廷和他們的團隊遇到了拚命向南敗逃的起義湘軍。湘軍們看到自己的援軍——廣東開來的團隊官兵，一個個黑瘦樸素，卻格外精神，他們告訴團隊營長樊金標。碌田高地已被北洋軍占了，樊金標頓時大怒，令萬先廷率戰士們打下高地。萬先廷指揮弟兄們衝鋒陷陣，不久收復了高地。這之後，北洋軍組織大隊人馬，在炮火掩護下，排成方塊隊形，向高地反撲了。激烈的戰鬥中，革命軍中一些新兵膽怯了，跳出戰壕想退卻。而萬先廷則率共產黨員沖入敵陣與敵展開白刃戰。經過反覆較量，革命軍打退了敵人，而新兵們也受到了感動，今後，他們在任何危急關頭，也絕不會後退了。萬先廷率弟兄們追擊潰敵，如同在與敵人賽跑。他們一直追到攸縣城邊，眼見北洋軍逃過了浮橋。
萬先廷一驚，沒想到追出了這么遠，大部隊駐紮在碌田，且沒有人下達攻占攸縣的命令。然而，萬先廷則認為，眼下趁熱打鐵，正是攻下攸縣的良機。
眼見敵人拆浮橋了，萬先廷果斷下令，衝過橋去，打下攸縣城。就在敵人放火燒橋之際，英勇的北伐軍戰士衝過了浮橋．．在碌田附近住下的樊金標營長，聽到萬先廷攻打攸縣的訊息，大發雷霆，他不能容忍萬先廷這樣自做主張，置軍令而不顧。這時，他接到了團長的命令：“今天全團宿營地點，改到攸縣。”樊金標見了萬先廷，便劈頭怒斥，責怪萬先廷違令。而這時團長來了，樊金標向團長求情，說萬先廷已認錯，團長卻說：“認錯的應該是你和我。”團長表揚了萬先廷機智靈活的應變能力和指揮藝術。先遣團初戰告捷，廣州沸騰了。遲遲不願北伐的蔣介石和各支軍隊，終於出兵北上了。一路向湖南，一路向江西，分為兩路人馬北伐。上次戰鬥後，萬先廷升任連長，在又一次戰鬥中，他身負重傷，送往醫院，在沒有麻藥的情況下，動了手術。
他的堅強意志，使醫生護士格外感動。與此同時，被北洋軍拉夫抓出來的大鳳，在戰後的縣城裡尋找著從小一起長大的萬先廷，卻哪裡找得到？革命軍獨立團駐進了瀏陽縣，萬先廷在身體沒有完全復原情況下歸隊，樊金標，齊淵等人格外高興，一場大戰即將打響。北代軍要渡汨羅江，攻占湖南重鎮乎江。北洋軍統帥吳佩革親自發電報，給鎮守平江的鮑鄷打氣，令其在湖南“重振軍威”。為了平江之戰，萬先廷與齊淵營長等人化裝成老百姓，回到了萬先廷的故鄉偵察。呵，家鄉的山水，家鄉的親人，還有家鄉的大鳳妹子，萬先廷與父老見面，激動無比。萬先廷在這裡發展了農民軍，並擊潰了北洋軍的偷襲，革命軍與吳佩孚的嫡系軍隊的首次較量——平江之役打響了。獨立團與廣東軍並肩攻打平江。戰鬥中，廣東軍突擊營焦營長指揮失誤，給獨立團帶來了巨大壓力。萬先廷率農民自衛軍趕來助戰。戰鬥激烈進行中，吳佩孚再次致電鮑鄷”，令他死守平江，吳大帥將派兵助戰。樊金標率人馬急行軍前往團山鋪截擊敵人援兵，途中，被漲水的河流攔住去路。焦急中，只見漫山遍野湧來無數民眾，一盞茶工夫，橋搭起來了，樊金標和戰士們在親人目光注視下跑過木橋，及時抵達團山鋪，一陣槍林彈雨，打退了兩千餘名敵人援兵。這時，平江縣城已被攻克，鮑鄷兵敗自殺了。北代軍和民眾沉浸在勝利的喜悅中，平江之戰三天后，吳佩孚從北京南下到武漢，他想在重鎮天險的汀泗橋扭轉戰局。夏夜，夢一般的美。萬先廷在故鄉度過那勝利之夜。
家鄉農民鬥爭劣紳趙五公，沒想到與五公的侄子黃埔軍的團長趙雲亭相遇，農民與趙雲亭發生衝突，萬先廷、樊金標趕來怒斥了趙雲亭。萬先廷與大鳳告別了，大鳳贈給他一隻繡著鴛鴦的荷包，上面還有四個字：“革命到底”。
別了，前方，革命征途路漫漫，然而，勝利的一天終會到來。
作品鑑賞
《前驅》這是一段歷史，在這段歷史中，湧現了眾多的英雄，也有奸險狡詐者的陰謀，當然，還有歷史渣滓的垂死掙扎。在這段歷史中，有這樣一支起著重要作用的軍隊，這支軍隊中的官兵，作戰最英勇，革命最堅決。
作者在描述這段歷史的時候，就是通過歌頌這支神奇的軍隊來進行的。而歌頌這支軍隊時，又是通過刻劃幾個青年軍人的形象來進行的。萬先廷，是這個隊伍中的一個連長，他是由普通士兵成長起來的指揮官。在這支以共產黨員和共青團員為骨幹的革命武裝隊伍中，貧苦農民出身的萬先廷，不斷接受著黨的教育，接受著戰火和風浪的摔打錘鍊。從剛入伍時的軍事訓練，到後來的戰場衝殺，他成長起來了，成長為一個具有高度革命覺悟，為了人民解放事業甘願奉獻一切的革命軍人。而在這支軍隊里，眾多官兵都是如此成長起來的。在刻畫這些軍人成長過程時，作者是通過不同環境，不同情節來進行的。萬先廷，在隊伍出發北伐時，他讓自己的戰士們少帶乾糧而多帶子彈，因為他殺敵心切，寧肯打勝仗而少吃一兩頓乾糧。對於一個指揮員來說，他此時還不成熟。是營長齊淵告誡了他：“作為一個指揮員，不應當光知道怎樣去打敵人，還更應當知道怎樣愛護自己的弟兄。”於是，在以後的戰鬥中，他學會了如何當指揮員，他指揮時沉著果斷，身先士率，愛護士兵。革命軍隊中的指揮官正是這樣的，因此，這支軍隊才不同於其他軍隊，因此，這支軍隊才能常常以少勝多，具有非凡的戰鬥力，成為一支常勝不敗的“鐵軍”。
另一個軍官，營長齊淵，則會在不同時候，不同情況下，做戰士的思想工作，使得隊伍中總是士氣高昂，隨時可以迎擊任何強敵。他體貼部下，愛護部下，並善於讓部下去思考：我們戰鬥勝利的因素是什麼？為什麼我們團會跟別的隊伍不一樣？為什麼你當初沒有進別的隊伍，偏偏進了這個團呢．．他的提問，總會使人們的眼光更遠，心胸更廣闊。他之所以有如此本事，是因為他本身也是在共產黨的培養下成長起來的。而另一位營長樊金標則與齊淵不同，樊金標也是窮苦人出身，對剝削階級有著刻骨仇恨，他英勇善戰，豪爽俠義，可他畢竟在軍閥隊伍中呆過，因此，在他的可愛之中，又有這樣那樣的缺點。他起初看不起萬先廷那樣的青年軍官，認為他們不會打仗，也看不起萬先廷搞的戰前動員，認為那種思想工作沒有用，打仗憑的是真本事。他愛發脾氣，對於初上戰場，在激戰中怯陣的新兵發脾氣。也對擅自下令，抓住戰機攻打攸縣城的萬先廷發脾氣。當他知道自己不該發脾氣時，又在暗地改過，為的是保全面子，這也正是他純真可愛之處。他對萬先廷的看法改變之後，並不在表面流露出來，卻在許多細小的瑣事上，加倍體貼和關心萬先廷了。這個從舊軍隊里出來的軍官，隨著北代的進程，思想觀念也在不斷轉變，最後，終於成為了一位真正的革命軍人。在刻畫眾多革命官兵同時，作者還揭露了蔣介石的陰險和吳佩孚的凶頑，雖然對這些歷史上的真實人物著筆不多，卻描繪得有聲有色，蔣介石“大聲講話，大踏步走路，大刀闊斧地發號施令”，似乎是一個精明幹練少壯有為的軍人，這與他後來的老氣橫秋不大一樣，因為這時的蔣介石年方40多歲，正盯著“最高領袖”的位置。
他背地裡大罵共產黨，公開場合又顯得革命態度堅決，高叫“共產同志”。
他對北伐取拖延、等待、觀望的態度，卻由於民眾的革命情緒不得不北伐，於是，他把共產黨的隊伍推到了北伐前線，自己仍等待，勝了是他的功勞，敗了，把帳算在共產黨身上。吳佩孚與蔣介石不同，吳佩孚外表是個儒帥，喜歡“之乎者也”，卻處處維護帝國主義和封建傳統的利益，他在軍閥混戰中善於利用形勢，扭轉戰局，然而，面對作戰力極強，英勇頑強的以共產黨人為骨幹的北伐軍，他卻無能為力了，儘管他在抗爭，然而，也只能是垂死掙扎。這就是那段歷史，1926年—1927年的中國革命的歷史。
