千人宴一、概述
綏寧苗族四·八姑娘節，又稱“黒飯節”、“烏飯節”、“跳花跳月節”，是苗族民眾一年一度最隆重的民族節日，主要流傳於以黃桑為中心的綏寧南片以及周邊縣的廣大少數民族地區。綏寧苗族四·八姑娘節歷史悠久，內容豐富，形式多樣，民俗濃郁。2006年6月，湖南省非物質文化遺產保護中心把它列入湖南省第一批非物質文化遺產保護名錄，2008年6月15日，又被國家非物質文化遺產保護中心列入國家第二批非物質文化遺產保護名錄。
二、歷史淵源
綏寧苗族四·八姑娘節源於宋代。據清乾隆版《綏寧縣誌。民俗篇》（第六卷）、《峒溪纖志》以及《三湘風俗》（湖南出版社1991年6月版）記載：宋代楊家將的後人楊文廣南征平蠻兵敗廣西柳州，被敵軍俘虜，關在柳州地牢里。妹妹楊金花去給哥哥送飯，每次都被獄卒搶吃了。眼看哥哥多日未能進食，楊金花又氣又恨又傷心。怎樣才能讓哥哥吃上一頓飽飯呢？楊金花想啊想啊，可她實在想不出什麼好辦法來。
幾個在柳州賣山貨的生意人把這個訊息帶回了綏寧家鄉，黃桑坪的苗家姑娘宜娘知道後，心急如焚。宜娘是個聰明能幹的山裡姑娘，又有一身好武藝。她馬上邀了幾個姐妹，趕往柳州城幫助楊家兄妹。她們日夜兼程，走了三天三夜，走到柳州城時，腳板都走爛了，儘是血泡泡。當聽說獄卒要搶飯吃時，她馬上想起山裡有一種叫老茶葉的植物，能吃，可榨出的水又是墨黑的，如果用它煮成黑飯，不知道的人肯定不敢吃。於是，她立即采來一簍子老茶葉葉子，榨出汁液，煮了滿滿一鼎罐糯米飯，然後用竹籃子裝上，籃底藏了一張紙條和一把柳葉刀，暗示楊文廣吃飽飯後殺出牢籠。
四月初八這天，她們把飯送到牢房時，獄卒們又一齊圍攏過來。當他們打開籃子一看，見飯是墨黑墨黑的，果然不敢吃，只好同意把飯送給楊文廣。
吃完黑飯後，楊文廣渾身有了力氣，他用力掙斷枷鎖，拿起柳葉刀猛虎一樣殺出地牢，很快與楊金花率領的援兵會合，攻占了柳州城。
打了勝仗後，宜娘在柳州城頭射出一箭，向家鄉報告勝利的訊息。箭簇穿山越嶺，把一座座山都射穿了，最後落在綏寧縣縣城在市的西河橋下。至今，還隱約可見插在河邊石縫裡的半截箭桿。隨後，宜娘跟隨楊文廣和楊金花東征西戰，轉戰南北，最後戰死沙場。
從此，每年農曆四月初八，出了嫁的當地苗族姑娘都要回娘家，與姊妹們一起吃黑飯，唱山歌，比女紅，敘舊聊天。久而久之，這一天，就成為當地苗族民眾的姑娘節，流傳至今。
三、吃黑飯
四·八姑娘節最主要的內容之一，就是吃黑飯。黑飯的原料是糯米和到山裡采來的野生植物
黑米飯四、祭女祖
祭女祖是四·八姑娘節的重要主題。綏寧苗地區特別尊重女性，崇尚女性文化，這有母性社會的遺風，更直接的原因則是楊金花、宜娘捨身救出了楊文廣。在綏寧少數民族地區，苗姑娘出嫁，要由兄弟親自背到男方門樓下，如果男方是外寨，則要背出寨口。新娘即將背出娘家大門時，家族人要把兩隻纏著紅布的火把合在一起點燃，隨行於後。行至大門口，一支舉回娘家，一支繼續前行照路，直到新郎家，叫“分火”。路上，須有一人拿一筒筷子邊走邊丟。到男方寨門口時，男方須打火把迎接，並將女方的火把合在一起，叫“合火”。新郎家門口須燃起一堆大火，而新郎一家都得躲開，避免在新娘進屋時與她照面，謂之“躲新娘”。此時，寨子裡的主事才把新娘迎進家門，落座後，新郎一家才能與新娘見面攀談。
解放前，黃桑、關峽、東山一帶還有“新婚三日不同房”的習俗，第一夜是為敬天地，第二夜為敬祖先，第三夜是為敬父母，這特殊的婚俗禁忌，是綏寧少數民族地區婚俗的最大特色。現在，綏寧每年的四·八節，還有一個重要文藝節目：苗王背媳婦。
四·八節這天，娘家還要把嫁出去的姑娘接回來過節。姑娘回家後，必須先祭拜祖先楊金花、宜娘（女祖），然後吃黑飯，跳花跳月，吹木葉，對山歌，唱儺戲等。
五、“犬圖騰”崇拜
綏寧苗家歷來有敬狗愛狗的習俗。每年的四·八節，都要“祭狗”。
大年三十晚上吃團年飯，七月半嘗新，甚至每天早晚吃飯，第一碗是給狗吃的。黃桑坪苗族鄉的楊、龍、秦、蒙、黃姓民眾還舉行祭盤瓠儀式：凌晨，全家老少穿上節日盛裝齊聚堂屋，擺好香安，備好佳肴，桌下擺一碗飯菜，敲鑼打鼓，請動師傅後，由長者倒披蓑衣，扮成狗爬
蘆笙聲聲迎遊客相傳遠古時候，某一天，突降暴雨，捲走了老百姓所有的糧食。大王降下聖旨，誰能找來糧種，願以公主相許，卻無人問津。後來，神犬到西涼國，正值收割季節，趁人不備，它倒入曬席一滾，滿身沾滿稻穀。返回時歷經千山萬水，過河時，身上的稻穀都洗去了，只有高高舉起的尾巴上剩下幾粒，帶回國來。神犬與公主成親後，變成一個美貌少年，他們的後人就分布在今天的湘、貴、川一帶。
現在，綏寧的苗巫師、苗藥師、苗拳師們都禁食狗肉。小孩子的乳名很多叫“狗伢子”，家裡來了狗視為“來富”。
六、跳花跳月
苗族四·八，也是傳統的跳花跳月節，是綏寧苗族的青年節。
苗家姑娘給遊客敬酒