漢初蕩平諸呂之後，劉邦八個兒子只有兩個在世。四子劉恆，八子淮南王劉長。劉長是呂后養大的，所以肯定失去候選人資格。那么原本立下功勞的劉邦長孫劉襄怎么就沒機會被推上地位呢?
第一個原因是出身，他爹劉肥是劉邦長子，是娶呂雉之前和曹寡婦生的。曹寡婦開小酒館，劉邦經常去蹭酒，後來就有了私生子。曹寡婦沒有名分，私生子也是沒有名分的，地位比庶出還要低。呂后親政以後把劉邦八個兒子幹掉四個，劉肥從來都不是目標。所以劉襄再怎么有才華也輪不到他。
在當時講究禮儀的時代，功勞再大，但是上不了台面，所以功臣們不可能擁立劉襄。再者當時劉邦還有2個兒子在世，一根據當時的禮儀，既然有兒子在世，就輪不到當孫子的，何況功臣們也偏向於立子，所以劉襄是不可能被擁立的。 而且劉肥不止是庶出，血統存疑，只是大家不說而已。當然，勢力也是一個方面，劉恆沒啥背景和底子，為人寬厚，不太會幹掉功臣，更安全可靠。
劉恆上位，基本符合各方利益，是各方權衡都能接受的。一是符合規矩，父業子承，兄終弟及，這叫明正言順。二是勢力有限，不是太強勢，為人寬厚，名聲較好。劉襄稱帝，肯定要重用那個強悍的弟弟朱虛侯劉章!大臣們剛從呂后的強權中擺脫出來，這兩兄弟在一起，大臣們還有好日子過!所以立了看似懦弱的代王劉恆!誰知道劉恆也是一個厲害的主!
強大的娘家勢力，可以是種阻力，也可以是種助力，最主要還是看人!至於仁不仁厚，這說不準。最是薄情帝王家喲!只有過過平民生活，才能了解民間疾苦，才可能會有個健全的價值觀。 我如果是劉襄，在此情況下，不謀帝位，與幾個實力藩王世代聯盟，曉以利害，誠信以待，共進退，裂土以自固，勵精圖治!國不在大，在於制度領先，如先秦時期。若制度落後，民智低下，國土雖大，為帝亦仰人鼻息，終不開顏。
劉邦 劉襄
