1474年，瑞士巴塞爾，一隻公雞被送上了法庭，這個法庭可是真真的人類法庭，法官、警察、聽眾……都是人類，只有罪犯是只動物。那這隻公雞犯了什麼罪呢?罪名是它被認定下了一個蛋，該行為藐視上帝，這在當時可是罪大惡極，最終這個罪犯沒有進行任何辯解，被判處火刑。
公雞
這個看起來有些荒誕的故事僅僅是一個段子嗎?當然不，它真實的發生在中世紀的歐洲，而且類似的事件相當普遍，當時有很多動物“罪犯”被判刑。
比如：一隻母豬咬傷了一個小孩的下巴，經過法庭審判，這隻母豬被判亂棍打死;一群蜜蜂蜇傷了人，法庭判蜜蜂有罪，但是蜜蜂蜇完人早就飛走了，法庭無法執行判決，所以就找來神職人員進行驅魔儀式，藉此彰顯法律的嚴肅;除了那個下了蛋的公雞，另外一隻下來一個沒有蛋黃的蛋的母雞也被判了火刑，因為這種行為被認為是違反了上帝定下的規則，是妖術……
審判一隻豬
如今，沒有人會將人類世界的法律套用到動物身上，因為誰都知道這是徒勞的，那么為何中世紀的歐洲人會做出這些在如今看來有些可笑的事情呢?
這與人類的認知是有很大關係的，當時的科學還不足夠發達，在很多人看來，動物和人都是上帝創造的，自然也就處於同等地位之上，既然犯了罪的人需要經過法庭的審判，那么動物也應該一樣。不過雖然動物無法為自己的罪行進行辯駁，但是也不能說當時的人類用強權壓制動物，因為在其他方面，動物也受到尊重，比如當時動物是不能被圈禁的，可以自由的在街上遊蕩。
除此之外，宗教的發展也是一個重要的因素。中世紀的歐洲，教會權利很大，甚至出現過神權凌駕於皇權的情況，而對動物進行審判少不了教會在背後的推波助瀾。教會希望這個世界都按照他們的意志運行，即使是動物犯下罪行，同樣不可饒恕，因為“動物也會成為魔鬼的工具”，對動物進行審判，也是在警醒人們，這在側面加強了教會的統治。
教會審判
隨著科學以及人類認知的發展，審判動物的行為越來越少，到如今已經完全不存在了，越來越多的人反而在呼籲保護動物，即使是咬了人的狗被打死，那個打死狗的人也會被指責，你有想過這樣的轉變到底是為何嗎?
