朱元璋造了錦衣衛，又廢了錦衣衛大獄，燒了刑具。
為何?
只因錦衣衛乃在是刑部、都察院、大理寺三法司之外法外施刑。已然取得天下的朱元璋，當然需要大明王朝有點正規的樣子，因而廢掉不得人心、讓大臣們坐臥不寧的錦衣衛，乃在情理之中。
錦衣衛末代老大 什麼壞事都做 有一件事 絕對不做
(錦衣衛劇照 圖片來源網路，感謝原作者，若有侵權，請聯繫刪除)
然則，燕王朱棣得位不正，搶了侄子建文帝朱允炆的權。在方孝孺堅決不合作、很多大臣舉家自殺以示抗議的情形之下，他需要重建錦衣衛這種特務機構，監視群臣，製造一種恐怖氣氛，讓他們不敢胡思亂想。
從此，錦衣衛延續兩百多年，一直到緬甸國王莽白髮動咒水之難，將逃往緬甸的絕大部分大臣殺死，其中就包括最後一任錦衣衛指揮使馬吉翔，明朝的錦衣衛制度，才告終結——儘管順治初年也沿用了此制，但為時很短。
馬吉翔，可以說是壞事做絕。
具體有哪些呢，我也不說了，陽光底下沒有新鮮事，你能想到的那些殺人害人的壞事，都往他身上推，根本不會冤枉了他。
反正，連他四女兒在緬甸為保清白，被迫上吊之時，還邊哭邊說，也不曉得我爸到底做了些什麼事，人都死了，怎么還有這么多人罵他啊?
錦衣衛末代老大 什麼壞事都做 有一件事 絕對不做
(女人上吊 圖片來源網路，感謝原作者，若有侵權，請聯繫刪除)
大概是在一片尋死覓活的慌亂之中，她聽到“如果不是馬吉翔那孽畜，也不至於到今天田地”之類的話吧。
然而，儘管馬吉翔不是什麼好人，卻做到了一件很多明朝大臣沒有做到的事——
陪著自己的皇帝，一直到死。
光這一點，就把洪承疇、吳三桂、錢謙益等人秒殺掉了。
湖南戰場，寶慶府邊，清軍進逼武岡城下。“劉承胤拒戰敗績，舉城降。參將謝復榮戰死。”馬吉翔帶著永曆皇帝還有太妃、妃子等斬關而退，終於逃出了清兵的追捕。天空淫雨霏霏，地上泥水橫流，一天連一餐飯都吃不上。如此艱苦，馬吉翔沒有動搖——他完全可以像很多人一樣，投降清朝啊，當時這是大勢，也是流行，一點也不醜……可他沒有。
錦衣衛末代老大 什麼壞事都做 有一件事 絕對不做
(清軍入關 圖片來源網路，感謝原作者，若有侵權，請聯繫刪除)
好不容易到了廣西，皇上身邊的錢差不多都用完了，是馬吉翔拿出自己的四千兩，分給大家過日子——別問他四千兩怎么來的，他完全可以帶著這些錢，歸順敵人，沒人敢搶他的呀。
雖是奸臣，但大節無虧，比起那些識時務的來，似乎高尚了不少。畢竟，南明之亡，不是一兩個奸臣所能造成的。
明朝 錦衣衛
