上古時期，有一隻水怪，名為無支祁。《太平廣記》里描寫無支祁的形象為：“形若猿猴，縮鼻高額，青軀白首，金目雪牙，頸伸百尺，力逾九象，搏擊騰踔，疾奔輕利。”
無支祁
傳說，無支祁的脖子有上百尺長，力氣不輸九頭大象，他生活在淮水一帶，總是興風作浪，為禍人間。大禹治水時，召集群神來緝拿無支祁，無支祁被天神庚辰抓獲。無支祁被抓後，瘋了似的跳躍，任誰也無法靠近他，大禹不得不用鐵索鎖住他的脖子。
無支祁安靜下來後，大禹把金鈴穿在他的鼻子上，將他鎖在桐柏山的淮井中，後世稱這口井為“支祁井”，這就是“禹王鎖蛟”的故事。在“禹王鎖蛟”的故事裡，無支祁是惡獸，但是也有古籍說無支祁是孝子，是正義的神，很多地方建造寺廟來供奉他。
無支祁
還有民間傳說認為無支祁是個囂張、好勝的猿猴妖怪，他曾率領十幾萬精水怪與大禹對抗，失敗後被大禹鎮壓在淮河下游的龜山下。無支祁的形象加上此版傳說，有沒有發覺這故事很熟悉，對，就是《西遊記》中孫悟空大鬧天空那一段。
經考證分析，專家認為無支祁正是經典文學形象孫悟空的原型。根據史籍記錄，無支祁是中國古代最具神通也是最有影響的第一奇妖，他出生在豫南桐柏山中的花果山，是天生的神猴，後來娶龍女為妻，兩人育有三子。無支祁自稱淮渦水神，還在淮河中建造了龍宮。
“唐僧取經”的故事是在無支祁傳說的五百多年後才出現的，最早的“唐僧取經”是由蒙古族戲曲作家楊訥所寫的雜劇。而孫悟空的形象首先出現在元代戲曲作家吳昌齡所寫的雜劇《唐三藏西天取經》中，在這部作品裡，無支祁變成了孫悟空的姐姐。名著《西遊記》里無支祁也變成了女性，名叫“水猿聖母”。
無支祁
據說吳承恩喜歡收集民間傳說，他筆下的孫悟空是“搏擊騰踔疾奔，輕利倏忽”的石猴，出生在淮水之源的桐柏山，後被如來佛祖壓在五行山下，這和無支祁的傳說十分相似，可以確定無支祁就是孫悟空的原型。
吳承恩的《西遊記》問世之後，備受歡迎，孫悟空的形象深入人心，而無支祁卻逐漸被人們淡忘，所以很多人都不知道孫悟空的原型其實來自無支祁。
孫悟空 神話 無支祁
