古時候的女子大都受命運擺布，在命運的河流上像一葉浮萍，被風吹到哪裡就到哪裡，她們無法預知自己的未來，更不知道如何計畫自己的人生，在命運面前她們渺小得像一粒塵土，命運叫她們做什麼她們就做什麼，命運叫她們享福她們就享福，叫她們遭罪她們就遭罪，她們常掛在嘴邊的一句話就是：我認命了，我就是這個命。而接下來出場的這位女主角鄧綏卻是一個不認命的女人，當別人都被命運扼住咽喉的時候，她卻要扼住命運的咽喉。讓我們驚訝的是，她成功地做到了，這個用心良苦的女人，她的愛情與事業都按照她預先設計好的步驟，一步一步地前進，從宮女到皇后再到太后，最後達到她理想中的巔峰。真是世間的一位奇女子。
忍字頭上一把刀
如果要用一個字來形容鄧綏的性格，那就是“忍”。鄧綏比所有的女人都會忍，都能忍，也正是靠忍，她才能夠換來她所要的愛情與人生。
其實鄧綏完全不需要忍，她出身豪門，歷史上那些出身豪門的女子都沒有忍，比如阿嬌，比如霍成君，再比如下面要出場的女配角陰孝和。她們都沒有忍，只有鄧綏忍了，所以她們都敗給了命運，只有鄧綏打敗了命運。
鄧綏是河南新野人，她的祖父鄧禹曾經與劉秀一起打天下，後來成為東漢的開國功臣，被封為侯爵，最後以國家最崇高的地位——太傅結束了自己的政治生涯。鄧綏的父親鄧訓做過護羌校尉，而鄧綏的母親來頭更大，是陰麗華的侄女。可見，鄧氏家族的門第是如何顯赫。
出生在這樣的家庭，要是換作一般的女子，早就驕傲得像一隻孔雀，可鄧綏卻完全沒有養成千金小姐的脾性。有一件小事可以說明，如果這件小事不是史官們編造的話，那鄧綏的忍耐性不得不讓我們佩服得五體投地。
鄧綏的奶奶很疼愛她，五歲的時候，七老八十的奶奶還要親自為孫女剪頭髮，結果頭髮沒剪好，她的額頭卻被奶奶的剪刀刺傷了。要是換作一般的女孩，早就疼得大喊大叫了，可聰明懂事的小鄧綏一聲不吭，臉上還露出高興的表情。
頭髮剪完了，服侍她的丫鬟心疼地問小鄧綏：“難道你不怕痛嗎?”
小鄧綏說：“怎么不怕?只是奶奶因為疼愛我才給我剪頭髮的，我怎么能夠傷她老人家的心?所以忍著不叫。”
多好的孫女啊!要是小鄧綏的奶奶聽到她這樣說，肯定會一把把她抱在懷裡，老淚縱橫。
不僅這樣，孩提時代的鄧綏還被史官們描述為一個神童。小小年紀的鄧綏對儒家經典非常感興趣，十二歲的她早已把四書五經背得滾瓜爛熟，並能說出其中的道義，用於實際生活中。她常常和哥哥們開辯論會，每次都是她大獲全勝。母親見她這樣，有些埋怨地說：“女孩子家的，不好好學習女工，讀那么多書幹啥?”
鄧綏是一個聽話的孩子，母親這樣說她，她很快就學起了女工，天資聰穎的她沒學幾天，繡出的花比她母親繡的還漂亮，母親嘖嘖稱奇。但鄧綏一有空仍然鑽進書堆里，母親也不再阻攔她，只是搖頭嘆氣，說她不像個女孩子。
事實上，書籍為鄧綏以後的為人處世打下了很好的基礎。
她的父親就很喜歡鄧綏讀書，認為她不是一般的女孩子，將來的成就一定會超過她的哥哥們。在鄧綏稍微年長一些的時候，父親遇到什麼難題都和鄧綏商量，而不與她的哥哥們商量，鄧綏提出的建議，父親非常重視，幾乎百分百地採納。
按照父親的想法，鄧綏一定要進宮的，因為那時候的女子要想榮華富貴，進宮是唯一一條道路。父親問鄧綏的想法，鄧綏很樂意接受父親的建議，於是就在鄧綏十二歲那年，她被選美官選中，列入了進宮的名冊中。其實像她這樣的大家閨秀是不用選的，要進宮是她父親一句話的事情。
這一次與她同時被選進宮的還有陰孝和，閉著眼睛都可以想像得出，陰孝和背後有一個怎樣的家族，這個家族的首領就是陰麗華，而陰孝和的曾祖父就是陰麗華的哥哥。按輩分來講，陰孝和是漢和帝劉肇的表妹。
如果鄧綏和陰孝和同時進宮，以鄧綏的才貌，在家族背景相差不大的前提下，陰孝和肯定不是鄧綏的對手，皇后的寶座非鄧綏莫屬。
但這時候發生了一件讓鄧綏非常悲痛的事情，就在進宮的前一天，鄧綏的父親突然去世。
也就在這時候，鄧綏開始了自己掌握自己命運的生涯。
她其實不必守孝，因為有她哥哥在，因為她是女子，而且她馬上要進宮。
但是，頗有主見的鄧綏卻選擇了另外一條道路，推遲入宮的時間，先為父親守孝三年。
這位美女是史上最能忍的皇太后，以退為進，堪稱完美
這一方面是出自她對父親刻骨銘心的愛，父親在世的時候也給過她很多的愛，另外一方面是源於鄧綏從小養成的恪守儒家孝道的秉性，她讀過的儒家經典對她的人生觀產生了很大的影響，百善孝為先。
儒家孝禮的很多方面在現代人看來是不可思議的。
我們且看儒家禮法對守孝三年的規定：
吃的方面：父母死後三日之內不準吃任何東西，只準喝少量的水;三日之後到百日內，只準早晚喝一些稀飯;百日之後到一年內，只準加蔬菜，蔬菜不準放任何調料;一年後可以吃水果;兩年後，菜粥可以加調料。三年之內必須絕對茹素。
住的方面：出殯之前必須住在連狗窩都不如的茅屋裡，茅屋越破爛越好，風吹得進，雨淋得著，睡的時候只允許鋪一張薄薄的墊子，用土塊做枕頭，當然你不要枕頭更好;出殯後繼續住茅屋，但睡的條件有所改善，可以加厚墊子，也可以用蓆子做枕頭;兩年後可以回到屋裡面睡，但仍然不可以睡床;三年後才可以恢復以前的睡眠條件。
穿就不說了，三年內只準穿白色的孝服。
除了吃穿住，真正的孝子還得哭。哭的花樣也繁多，出殯之前時不時要號啕大哭，沒有眼淚也要擠出眼淚;出殯之後，早上、晚上各大哭一次;一年後可以在屋裡哭;兩年後，隨你怎么哭;親友來弔唁，無論何時，你的心情怎樣，必須悲痛地哭，還要哭出眼淚。
如此苛刻的條件，別說一個沒經日曬雨淋的剛滿十二歲的女孩，就是一個常年勞作、五大三粗的漢子也未必能夠忍受，但是，令所有的人驚訝的是，鄧綏硬是做到了。
這位美女是史上最能忍的皇太后，以退為進，堪稱完美
哥哥們都做做樣子，但鄧綏卻嚴守孝道，一是一，二是二，三年後，她面容憔悴，形如槁木，誰也不會相信她就是門第顯赫的鄧家大小姐，連她的母親都快認不出她來了。
母親抱著女兒失聲痛哭，但此時的鄧綏卻沒有哭，她的眼淚早就哭幹了。她用歡喜的口吻向母親及家人問好，隨後又憂慮地問她在守孝期間的表現他們滿不滿意。
母親雞啄米似的連連點頭，如果這樣的守孝還不滿意，世間還有誰能夠超越鄧綏?
可見鄧綏的忍耐力是如何了得，她完全可以當選中國歷史上第一能忍的皇后。
幸運的是，鄧綏剛剛守孝完畢，就遇上了劉肇第二次海選宮女。
鄧家的生活水平是不用說的，不出一個月，鄧綏又恢復了以前的花容月貌。
這一次，鄧綏沒有放棄，如願以償地進了宮，帶著全家人的期望。
據說，進宮之前鄧綏做了一個奇異的夢，夢見她用手撫摸天際，還抬頭吮食鍾乳。家人找到解夢的一問，是個大好的徵兆，對方說以前唐堯帝也曾經夢見自己攀著柱子登上天，如今鄧綏做這樣的夢，說明鄧綏和唐堯帝一樣必將成為人中龍鳳。
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其實不用夢來預示，鄧綏自己就可以預示她璀璨的前程。
因為她不相信天下能夠掉餡餅，所有的榮華富貴必須靠自己的雙手去創造。
東漢 鄧綏
