亡國之君的下場大都很不堪，或被殺或受辱，很少有得以善終者，司馬懿的玄孫、西晉末代皇帝-愍帝司馬鄴，便是其中頗具代表性的一位。
司馬鄴是司馬懿的玄孫，晉武帝司馬炎之孫，吳敬王司馬晏第三子，在名義上過繼給已故的伯父司馬柬（秦獻王），並承襲秦王爵位。司馬鄴襲爵時還是個娃娃，因為年紀太小不適合就藩，所以一直留在洛陽。到洛陽被匈奴兵攻陷前，司馬鄴曾擔任過散騎常侍、撫軍將軍等職，但根本沒有履職的能力。
司馬懿在《虎嘯龍吟》中的劇照永嘉五年（311年），匈奴族建立的前漢政權攻陷洛陽，晉懷帝被俘虜，大批王公朝臣被屠戮，其中便包括司馬鄴之父司馬晏，但司馬鄴卻僥倖出逃，並在密縣避難。司馬鄴避難期間，與舅父荀藩、荀組等人相遇，被他們攜帶著再度逃往潁川、許昌一帶。此時逃難至許穎一帶的遺臣很多，大家考慮到國不可一日無君，便計畫著擁立司馬鄴，意圖匡扶晉室。
擁立司馬鄴之事，以豫州刺史閻鼎為主謀，並得到前撫軍長史王毗、司徒長史劉疇、中書郎李昕及荀藩兄弟的支持，按照他們的計畫，一行人要經宛城過武關，然後奔往長安。然而就在隊伍開拔沒多久，身為山東人荀藩兄弟及劉疇等人，因擔心入關後會失去權勢，而且也憂慮長安難守，便私自開溜。閻鼎很生氣，率軍隊追殺他們，結果只殺掉劉疇，其他人則沒有捕獲。
永嘉之亂後晉懷帝被俘，遺臣改立司馬鄴閻鼎平定騷亂後，繼續挾持司馬鄴西進，並在雍州刺史賈疋的協助下，才終於抵達長安。永嘉六年九月初三日（312年10月19日），閻鼎等人正式擁立司馬鄴為皇太子，登壇祭天，建立宗廟社稷，實行大赦。司馬鄴上台後，以閻鼎為太子詹事，總領朝政，以賈疋為征西大將軍，以南陽王司馬保為大司馬，拼湊起一個小朝廷。
但小朝廷剛剛組建成功，便開始鬧起了內訌，始平太守麴允、撫夷護軍索綝嫉妒閻鼎有擁立大功，竟率軍攻打他，迫使閻鼎兵敗後逃奔雍州，結果被氐族人所害。賈疋在討伐盧水胡首領彭天護時，兵敗後夜墮于山澗而死。至此，小朝廷兩大“頂樑柱”都已喪失，朝政自然便落到麴允和索綝等人的手中。
司馬鄴即位時，年僅十三歲次年四月初一，晉懷帝遇難的訊息傳到長安，群臣遂擁立司馬鄴繼承帝位，並改元為建興，是為愍帝。司馬鄴登基後，任命衛將軍梁芬為司徒，麴允為使持節、領軍將軍、錄尚書事，索綝為尚書右僕射，共同輔佐朝政。同時，為籠絡兩大宗室軍閥司馬睿（占據江東）、司馬保（占據秦州），任命他們為左右丞相，期冀於他們能起兵勤王，匡扶晉室。
當時的長安城歷經戰火摧殘，一片衰敗之象。據史書記載，城中百姓竟然不滿百戶，房屋坍塌、荊棘成林，到處都是廢墟。因為經費匱乏，朝廷沒有車馬服飾，朝臣的官銜要寫在桑木板上，以此作為標誌而已。軍隊不過兩千人，公、私車只有四輛，器械缺乏，糧餉運輸不能及時接濟。雖然數據過於誇張不足信，但亦可以看出，當時的局面的確極度危峻。
五胡亂華形勢圖帝之繼皇統也，屬永嘉之亂，天下崩離，長安城中戶不盈百，牆宇頹毀，蒿棘成林。朝廷無車馬章服，唯桑版署號而已。眾唯一旅，公私有車四乘，器械多闕，運饋不繼。《晉書·卷五·帝紀第五》
在這種極端危峻的形勢下，若沒有強力的外援為後盾，則興復晉室的願望只能淪為空想。可面對殘破不堪、偏居一隅的小朝廷，考慮到前漢軍力強盛，各地諸侯自保不暇，哪裡還有實力勤王？所以晉愍帝君臣在長安苦熬苦撐4年時間，都沒能等到一兵一卒的外援，而此時長安城內嚴重的缺兵缺糧，文武百官飢餓睏乏，到了要靠採集野谷來生存的地步。
東晉與十六國形勢圖晉愍帝沒能等到勤王兵，卻等來前漢的大軍。建興四年（316年）八月，前漢大將劉曜率軍包圍長安，斷絕晉愍帝君臣與外界的所有聯繫。兩個月後，城內米價騰躍，一斗價值黃金二兩，大半居民因此餓死，人食人的現象隨之發生。
在這種情況下，愍帝君臣自知出逃無望，便在十一月十一日，向前漢遞交投降書。六天后，愍帝君臣一行被送往前漢都城平陽，西晉至此正式滅亡。
晉愍帝被俘後受盡凌辱，最終被殺愍帝到達平陽後，被封為光祿大夫、懷安侯。在亡國後的兩年時間裡，愍帝遭受劉聰的百般羞辱，曾經充當過狩獵隊伍的前導，並在宴會期間擔任行酒、洗酒杯的雜役工作，並服侍劉聰上廁所，讓見到這一幕幕的晉朝遺臣故老痛哭流涕，由此引起劉聰的殺心。
建興五年十二月二十日（318年2月7日），晉愍帝在平陽被劉聰殺害，終年才只有十八歲。
西晉 司馬懿 司馬鄴
