1922年6月16日凌晨時分，廣州市大總統府里的電話突然想起，電話那頭傳來陳炯明可能會率軍叛變的訊息。一開始孫中山先生並未加以理睬，不久，四周傳來震天的叫喊聲，陳炯明果真率400餘人圍攻總統府，這件事被後人稱為“六一六”兵變。
在兵變發生後，面對人數眾多的敵軍，孫中山先生的衛隊手持武器，勇敢的擊退了陳炯明部多次進攻，為孫中山先生撤離總統府爭取到了寶貴的時間。而這一次，幫助孫中山先生安全脫險的，除了他英勇的衛隊戰士們，還有他們手上那桿值得信賴的武器——湯姆遜衝鋒鎗。
抗戰
這一次事件，不單單讓孫先生的衛隊名震天下，也讓湯姆遜衝鋒鎗的名號廣為流傳。在這之後，中國軍隊還用這把武器在緬甸戰場打敗日軍。湯姆遜衝鋒最早由奧托軍火公司設計，由柯爾特公司生產，雖然被冠以湯姆遜將軍之名，但實際上是由O·V·佩思和T·H·奧克霍夫設計的。
作為早期的一款衝鋒鎗，它的設計可謂是超前的。在1919年問世的樣品便展示出了超群的性能：高達每分鐘1500發的射速。雖然在後期正式列裝和銷售的型號里，它的射速被降為800發/分鐘;但在那個年代，這個火力依舊是卓爾不群的。畢竟，在二戰時期，納粹軍隊通用的MG42在實戰中也被要求只能以500-650發/分的射速點放。
湯姆遜衝鋒鎗
按照奧托軍火公司的預想，這型槍枝的目標客戶是美國陸軍。但是因為其設計在當時的美軍看來過於超前，缺乏實戰檢驗;而且美國在20世紀初年本土沒有什麼戰事，所以美軍對於這種武器沒有普遍的需求。因此，保守的美國陸軍最終選擇了另一款輕機槍。最初的預想落空，奧拓軍火公司又想將這款槍枝售賣給美國各州的警察;不過這一回該公司又吃了閉門羹，當時美國各地的警察對這款武器根本提不起興趣，因為早期型號的湯姆遜衝鋒要價209美元!這個價格對於依靠財政撥款的政府部門來說，確實有點昂貴;加上當時警察的也確實沒有什麼理由來購置如此火力強大的武器。
各處兜售無果之後，瀕臨破產的奧托公司只好將這款武器投放到民間市場。恰好當時美國頒布了禁酒令，各路黑幫靠著走私酒品大發橫財。不過這些違法的生意肯定會遭到警方的打擊，於是財大氣粗的黑幫們急需靠譜的武器與警方對抗。就這樣，憑藉著出色的火力輸出，新上市的湯姆遜衝鋒鎗成了黑幫的標配。要知道，當時美國各地的警察大多數裝配的是左輪，相比較之下，黑幫顯然是處在優勢的。
黑幫
風靡黑幫之後，幫派之間的火拚自然少不了它，而各路犯罪分子也用這支武器乾起了打家劫舍的勾當，於是乎它被冠上了“幫派槍”的名號。在另一邊，美國警方在槍戰屢屢吃虧之後，才最終決定購置湯姆遜衝鋒鎗列裝警隊。另外，面對公眾壓力，美國政府方才有所作為：1934年美國國會頒布了《國家槍枝管理法案》，要求每支槍械都必須註冊，此外買主還必須經過審批和交納200美元的移交稅才能拿到槍枝。
槍枝
隨著新法令的頒布以及禁酒令的失效，湯姆遜衝鋒鎗逐漸失去了巨大的市場，奧托公司再一次面臨困境。不過這回又有新的機遇出現，1939年二戰爆發，各盟國向該公司拋出了大量的訂單。尤其是英國，在美軍還沒使用的時候，英軍已經大批量購買，雖然有些隨著被擊沉的商船沉入了海底。
到了1941年珍珠港事件爆發之後，美軍也開始將它大規模列裝部隊。這一次，美國不僅僅裝備本國的軍隊，還通過《租借法案》大批量的運輸給盟國，這當中便我們中國。收到援助之後，這一批槍枝主要被分配給了在緬甸與印度的中國軍隊。此後，在反擊緬北和雪峰山會戰中，湯姆遜衝鋒鎗給了中國士兵前所未有的火力支撐，裝備著新武器的中國軍隊狠狠地打擊了無惡不作的日軍。
湯姆遜衝鋒鎗
不過，因為這型槍枝早期的設計過於複雜，所以還未到二戰結束，美軍便要求另一個公司對其做出改進，這便有了M3衝鋒鎗。到了1944年底的時候，美國本土的工廠已不再生產早期型號的湯姆遜衝鋒鎗。到了戰後，美軍也開始逐步替換各型號的湯姆遜衝鋒鎗，這些替換下來的槍枝，除開一部分被援助給了各個親美的國家，大部分都被作為廢鐵處理掉了。
現在除了少部分收藏家和愛好者保有早期民用的型號之外，已經很難再看到在這個老傢伙的身影了。不過，作為軍迷，依舊有幸能在各類射擊遊戲以及戰爭、警匪電影當中見到這一款經典武器的身影。
孫中山 陳炯明 湯姆遜衝鋒鎗
