在《三國演義》中，被羅貫中故意忽略的“隱身”名將很多，其中便包括曾連續擊敗過曹操、孫堅兩大軍閥的徐榮，而徐榮在《三國演義》當中正是被當做“醬油黨”來塑造的。那么徐榮到底有怎樣傳奇的經歷？他最終的結局又如何呢？
徐榮早年間的事跡不詳，從正史中我們只了解到，作為董卓的心腹大將，他出生於遠離京師洛陽的遼東郡，與後來割據遼東稱雄的軍閥公孫度是同鄉，而公孫度之所以能出任遼東太守，也得力於徐榮向權相董卓的推薦。然而徐榮為何不遠千里，從遼東到涼州董卓的軍中效力，由於史料付之闕如，一直是個未解之謎。
徐榮是董卓的心腹猛將董卓率領的涼州軍團以剽悍善戰著稱，能力超強、敢打硬仗的將領並不在少數，而徐榮便是其中的典型。徐榮早年間的戰績不詳，屬於他的“高光時刻”，發生在關東諸侯聯合討董期間。
公元189年，董卓利用大將軍何進被殺、袁紹兄弟誅殺宦官的機會，在洛陽城一片混亂之際，率涼州兵團進京奪權，輕輕鬆鬆地便控制了朝廷。董卓掌權後各種倒行逆施，最終將他推上“國家公敵”的位置。次年（190年），關東諸侯聯合討董，並公推袁紹為盟主，兵分三路向洛陽進發。然而，關東聯軍在初戰告捷，並迫使董卓焚燒洛陽、遷都長安後，卻置酒高會、徘徊不前，只剩下曹操、孫堅率軍繼續西進。
曹操在滎陽被徐榮打得大敗虧輸當年，曹操率兵向西，準備進駐成皋，而好友張邈隨即派衛茲（曹操最早的金主，曾資助曹操起兵）領兵支援。當大軍抵達滎陽汴水邊時，突遭董卓大將徐榮的伏擊。在這場交鋒中，曹操大敗虧輸，士卒死傷大半，連衛茲也戰死其中。不僅如此，曹操及戰馬都被敵軍射傷，數度面臨絕境，幸虧有堂弟曹洪的捨命救助，才僥倖脫險。戰後，曹操離開聯軍東下募兵，而其他諸侯依然沒有任何行動。
（曹操）遂引兵西，將據成皋，張邈遣將衛茲分兵隨之。進至滎陽汴水，遇卓將玄菟徐榮，與戰，操兵敗，為流矢所中，所乘馬被創。從弟洪以馬與操，操不受。洪曰：“天下可無洪，不可無君。”遂步從操，夜遁去。見《三國志·卷一·魏書一·武帝紀》。
孫江在梁東城被徐榮擊敗徐榮戰勝曹操沒多久，便率軍支援胡軫，對抗另一位討董干將孫堅。初平二年（191年）二月，孫堅率豫州軍向梁東進發，準備輾轉進攻洛陽，不料卻被徐榮圍殲。在這場戰事中，豫州兵全軍潰敗，孫堅只帶著十餘名騎兵突圍，顯得狼狽至極。跟曹操不同的是，孫權戰敗後鬥志不減，收拾殘軍繼續進攻，終於在陽人城打了一個“翻身仗”，並斬殺董卓麾下猛將華雄。
孫堅移屯梁東，為卓將徐榮所敗，復收散卒進屯陽人。卓遣東郡太守胡軫督步騎五千擊之，以呂布為騎督。軫與布不相得，堅出擊，大破之，梟其都督華雄。見《三國志·卷四十六·吳書一·孫破虜討逆傳》。
董卓死後，徐榮歸順朝廷在短短的時間內，徐榮接連擊敗曹操、孫堅兩大軍閥，重挫討董聯軍的銳氣，一時間名聞天下，令關東諸侯無比驚懼。然而在此之後，徐榮再次陷入“沉寂”當中，他最後一次出場還是在董卓被殺之後，而這次“露面”，竟然也是他的“謝幕之旅”。
就在徐榮擊敗孫堅的第二年（192年），司徒王允與將軍呂布合謀，利用董卓入朝覲見的機會將其誅殺，隨後聯合執政朝政。事後，呂布勸王允盡誅董卓黨羽卻被拒，但王允卻又遲遲不頒發赦罪詔書，導致董卓的部下李傕、郭汜等人舉兵反叛。王允聞訊後，匆忙派胡軫、徐榮出兵平叛（二人此時已歸降朝廷），結果在新豐遭遇慘敗，胡軫戰敗投敵，徐榮則戰死沙場。
王允聞之，乃遣卓故將胡軫、徐榮擊之於新豐。榮戰死，軫以眾降。見《後漢書·卷七十二·董卓列傳》。
徐榮討伐李傕、郭汜，結果兵敗被殺以徐榮的能力、戰績而言，他本該被正式單獨立傳，只可惜他甘心附逆、執迷不悟，一門心思地替國賊董卓賣命，所以即使能力卓絕、戰績彪炳，卻依然逃脫不掉被忽視、貶低的命運，這也是他人生選擇所帶來的必然結果，也是他人生中最大的悲劇。
曹操 孫堅 徐榮
