俗話說得好“家貧思賢妻，國亂思忠臣”，每當國家面臨內憂外患之際，那些矢志報國，為了國家的安危可以捐軀不顧的仁人志士們，理應受到民眾的愛戴與懷念，因為只有他們才配稱得上“民族脊樑”，也只有他們才是一個國家和民族屹立於世界而不倒的基石。
滿清末季，內則變亂叢生，外有列強虎視，俄日英法諸國莫不以搶占中國的土地、財富和資源為要務，常使中國有瓜分豆剖、危若累卵之憂。而就貪得無厭、凶暴殘忍而論，列強當中還是要屬沙俄對中國的欺凌最甚。
沙皇尼古拉二世在位時，加緊入侵中國
自滿清入關以來，尤其是鴉片戰爭後，沙俄利用各種手段，從中國東北、西北地區，強取豪奪數百萬平方公里的國土，是中國400餘年來最大的夢魘和災難。沙皇尼古拉二世在位期間（1894-1917年），曾提出一個野心勃勃的“黃俄羅斯計畫”，一旦得以實施，將進占中國新疆、東北及內蒙各地，直接與中國以長城為界，可謂異常兇險。
然而沙俄的侵略計畫之所以沒有得逞，除部分原因來自於其他列強的壓力外，主要還是迫於中國廣大仁人志士的強烈抵抗。這些為守護國土而捐軀不顧的萬千義士，正是由於他們的存在，才使得中國盡最大可能挽回損失，不至於淪落到亡國滅種的境地。在這些人當中，黑龍江將軍袁壽山無疑是代表人物。
袁壽山的先祖是明末薊遼總督袁崇煥
袁壽山字眉峰，是明末兵部尚書、薊遼總督袁崇煥第七世孫，隸屬於漢軍正八旗。袁崇煥當年因“通敵叛國”的罪名被崇禎帝冤殺，家屬被遠流，遺腹子袁文弼不久出生。袁文弼成年後為清朝效力，因軍功被編入寧古塔漢軍，遂在黑龍江安家，而袁壽山正是袁文弼的第六世孫。
袁壽山是將門子弟，其父袁富明阿曾任吉林將軍，是清廷坐鎮東北的三大封疆大吏之一。袁壽山年輕時以父蔭擔任員外郎，兼襲騎都尉世職，之後又遷為郎中。中日甲午戰爭爆發後，袁壽山請纓參戰，以步兵統領的身份對日作戰，歷經草河嶺、四棵樹、鳳凰城等戰鬥，奮勇殺敵、屢建戰功。雖然中國在甲午戰爭中一敗塗地，但壽山還是受到清廷的嘉獎，被擢升為知府，賞花翎。
袁壽山畫像
義和團運動興起前後，沙俄對東北虎視眈眈，邊防幾度告急，清廷遂任命袁壽山為黑龍江副都統，輔佐將軍恩澤治軍備戰，頗有功效。1900年初，恩澤卒於任上，清廷遂超拔袁壽山為代理黑龍江將軍，繼續治軍以防備沙俄的侵襲。
1900年7月，義和團運動方興未艾，在參與八國聯軍侵華的同時，沙俄又悍然出兵10餘萬，打著“護路”的旗號，兵分五路入侵東北。在屠殺居住在海蘭泡的六、七千中國人後，俄軍繼續南下，兵鋒直指黑龍江將軍駐地齊齊哈爾。各處清軍無力抵禦，紛紛潰敗，主將戰死者甚多。當年8月底，俄軍抵達齊齊哈爾城下，並用炮火轟擊城內。
沙俄入侵黑龍江，袁壽山抵抗失敗後自殺
當時，清廷已與八國議和，在得知黑龍江的局勢後，電令袁壽山同俄軍講和。接到訓令後，袁壽山派遣幕僚程德全同俄軍主帥舉行和談，但自己卻憤恨於喪師失地的恥辱，出於軍人的榮譽感，誓守“軍覆則死”的義理，決定自殺殉國。袁壽山因擔心城破後妻子、兒媳會受辱，便命令她們先行自殺，然後自臥於棺材中，命衛士槍殺自己。袁壽山殉國時，年僅40歲。
（袁壽山）既而聞聯軍媾和，乃遣同知程德全往商和議，而自守軍覆則死之義，命妻及子婦先裁，手繕遺疏，猶惓惓於墾政，並致書俄將領囑勿戕民。閱日，具衣冠，飲金，臥柩中，不死；呼其屬下材官擊以槍，不忍，手顫機動，彈出中左脅，猶不死；更呼材官擊小腹，仍不死；呼益厲，又擊之，氣始絕。見《清史稿》
袁壽山將軍墓
但令人心寒的是，袁壽山死後，清廷非但沒有追贈褒獎，反而以“妄開邊釁”的罪名罷免其生前各職。直到六年後徐世昌出任東三省總督，上書朝廷為袁壽山申訴，後者才得以追復原官，並獲贈騎都尉兼雲騎尉世職，附祀於其父富明阿祠廟。
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