但凡有點歷史常識的人都清楚，大陰謀家司馬懿陰鷙狠毒、奸詐虛偽，在歷史上早有定論，他為了上位做出的恁多卑鄙事，實在是令人不忍細觀。作為最受其器重的兩個兒子，司馬師、司馬昭的性格也頗肖其父，甚至是有過之而無不及，在外飾忠順、內實陰詐的同時，對於政敵從來都是果於殺戮、毫不手軟，甚至連自己的至親都不放過，委實是一對禽獸父子“三人檔”。
司馬懿父子作惡多端，備受後世口誅筆伐
其實司馬懿父子的惡名不僅僅在晉朝之後得以傳播，甚至在晉朝便已存在，雖然屬於社會上不能說的秘密，但依然有很多忠直之士對他們萬分鄙夷，甚至連司馬懿的玄孫晉明帝都深以為恥。這究竟是怎么回事呢?
晉明帝司馬紹是司馬懿的玄孫，琅琊武王司馬伷(司馬懿第四子)的曾孫，琅琊恭王司馬覲之孫，東晉元帝司馬睿的長子，生母是宮人荀氏。司馬紹年幼聰慧，深受明帝喜愛。司馬睿未稱帝時，某日與司馬紹閒坐，正遇晉愍帝從長安遣使來傳達詔令。司馬睿逗兒子，便問他太陽與長安哪個遠，結果司馬紹說長安近，太陽遠，原因是不曾聽說過人從日邊來。司馬睿聽後，點頭讚許。
東晉元帝司馬睿
等到第二天舉行宴會時，司馬睿為誇耀兒子的聰慧，便當著屬下的面，再次向司馬紹問這個問題，結果司馬紹卻回答是太陽近，長安遠。司馬睿聽後很生氣，便質問司馬紹為何前後不一，司馬紹笑著回答道：“因為抬頭就望見太陽，但卻望不見長安，所以說長安遠，太陽近。”在座的賓客聽後大感驚異，都誇讚司馬紹是個神童。
年數歲，嘗坐置膝前，屬長安使來，因問帝曰：“汝謂日與長安孰遠?”對曰：“長安近。不聞人從日邊來，居然可知也。”元帝異之。明日，宴群僚，又問之。對曰：“日近。”元帝失色，曰：“何乃異間者之言乎?”對曰：“舉目則見日，不見長安。”由是益奇之。見《晉書·卷六·帝紀第六》
東晉明帝司馬紹是一代明君
司馬睿在建康稱帝後，立司馬紹為太子，並為他擇選德才俱佳的屬臣。當時的名臣，從王導、庾亮到溫嶠、桓彝、阮放等人，都被司馬紹親近看重，引為良師益友。不僅如此，司馬紹還好習武藝、善撫將士，很得軍心。當時江東人才濟濟，無論遠近都歸心於司馬紹，將他視為帝國未來的希望。
公元322年，晉元帝司馬睿駕崩後，太子司馬紹登基為帝，是為晉明帝。明帝即位時只有23歲，外有江北胡夷窺伺，內有大將軍王敦專權，局勢異常的危峻。面對這樣一種危險的局面，明帝憑藉著自己的隱忍明敏，成功地平定王敦之亂，分派心腹重臣擔任各州的刺史，在削弱王氏宗族勢力的同時，也加強北方的防務，給國家帶來一種相對安定的局面。
東晉宰相王導
明帝在治國平亂之際，經常和群臣探討過往各朝代治亂興衰的話題，某日向大臣溫嶠詢問晉朝興起、一統天下的原因，溫嶠支支吾吾，不肯正面回答。此時，宰相王導站出來，將司馬懿父子陰謀篡權、誅滅名臣望族、寵幸栽培黨羽、廢立弒殺魏帝的斑斑劣跡，向明帝一一詳述無遺。明帝聽完後，先是目瞪口呆，接著便是羞愧萬分、掩面而泣，向王導連連哀嘆道：“如果真像您說的那樣，晉朝天下怎么可能會長久呢?”
王導、溫嶠俱見明帝，帝問溫前世所以得天下之由，溫未答。頃，王曰：“溫嶠年少未諳，臣為陛下陳之。”王乃具敘宣王創業之始，誅夷名族，寵樹同己，及文王之末弒高貴鄉公事。明帝聞之，覆面著床曰：“若如公言，祚安得長!”見《世說新語·尤悔》。宣王即司馬懿，文王即司馬昭，皆是晉武帝司馬炎在當魏朝的晉王時，為他們追加的諡號。
明帝之後，晉朝國祚又延續近百年
正因為祖上德行有愧、作惡多端，所以為洗刷惡名考慮，明帝在位時加意勵精圖治，籠絡士民，以期改變天下士民對司馬家的壞印象。明帝在位儘管只有短短的3年時間，但對消除大患、穩定時局建樹頗多，被後世成為一代明君。也正是因為他的努力，司馬家的國運又維持了近100年，直到被權臣劉裕取代。
晉朝 司馬懿 司馬伷 晉明帝
