大家眼中的芬蘭，除了諾基亞和馴鹿之外，還擁有世界上殺人最多的狙擊手。這哥們叫西蒙·海耶，出生於一個名為羅加維 (Rautjarvi)的小鎮，1925年加入芬蘭軍隊，在“冬季戰爭”(蘇聯與芬蘭之間的戰爭)中開始了他的狙擊手生涯。1938年4月納粹德國入侵奧地利後，蘇聯為確保西北邊界和列寧格勒的安全，多次要求同芬蘭交換領土和租借軍事基地，1939年11月9日雙方談判徹底破裂。11月30日，蘇聯向著只有400多萬人口的小國芬蘭發動突然襲擊。蘇軍以20個師(45萬人)、2000輛戰車和1000餘架作戰飛機開始向芬蘭發起全線進攻，蘇芬戰爭的冬季戰役正式打響。
西蒙·海耶原來務農，偶爾兼任獵人。他聽說蘇聯與芬蘭之間爆發冬季戰爭後，就加入了芬蘭軍隊。西蒙·海耶重新入伍後就擔任與狩獵有關的狙擊手，階級為陸軍下士，跟著部隊一起抵抗從東邊來的蘇聯軍隊。
他在東南國境爆發的柯拉戰役(Battle of Kollaa)中一戰成名，在攝氏零下20-40度的環境，身穿全白迷彩裝，使用芬蘭版的莫辛納甘步槍(Mosin-Nagant)狙殺蘇軍。在戰爭中被確認擊斃的紅軍人員共有505人是出自於他之手。另有非官方的統計指出他的戰果為542人，一舉成為世界上殺人最多的狙擊手。
西蒙·海耶作為狙擊手參加的是芬蘭陸軍的滑雪部隊，他是專業獵人出身，對於山林的地理環境非常熟悉，身穿跟雪一樣白的白色偽裝服，滑著雪橇在大雪封路的荒郊野外來去自如。而在一片雪白的環境下，穿著笨笨的棕褐色制服、在雪地中辛苦跋涉的蘇聯紅軍士兵則是最明顯不過的目標了。西蒙·海耶使用的雖然是從帝俄時期沿用下來的Mosin-Nagant步槍，卻能在700米外狙殺蘇軍，在蘇軍士兵中造成極大的恐懼，稱他為“白色死神”。
西蒙·海耶用的莫辛-納甘步槍是芬蘭陸軍的變版M28型，他跟這把M28型步槍堪稱是絕配，因為西蒙·海耶身高只有160公分。跟一般人想像不同的是，他並不使用一般狙擊手所使用的瞄準鏡，只用槍身上的鐵制照門與準星。因為少了瞄準鏡，西蒙·海耶可以不像其他狙擊手為了以眼就鏡，以頭就槍，伸長了脖子結果增加了自己的輪廓;同時不使用瞄準鏡還有個重要的好處，他從來不擔心會被有限的陽光出賣自己的位置，因為瞄準鏡為劍之兩刃，固然可以增進擊殺機率，同時也會被太陽或者較大的光源照耀在物鏡上的反射而曝露己身位置。
除此之外，他用衝鋒鎗也擊斃了近200人，所使用的是M-31SMG。也因此將他的殺敵數提升到705人。這是在他受傷前100天內所締造出來的驚人數目，平均一天殺敵超過5人。由於芬蘭的冬天早上時間較短，因此也可以說他在有日光時每小時狙殺一名敵軍。
在他受傷前，紅軍曾嘗試各種計畫來除掉他，包括反狙擊手以及火炮的攻擊。他們做到最好的戰績是使用榴彈炮損傷他身穿的外套，而卻沒有傷到他本人。
1940年3月6日，西蒙·海耶在一場狙擊手之間的近戰中被擊中下顎，子彈向上貫穿他的左腦。這是一顆達姆彈，正好擊中他的面部，是在近距離上被斜射彈打碎顎骨致傷的，他不得不退出戰鬥。他被後方的士兵救起，該名士兵宣稱：他將近一半的頭部都不見了。
這造成了相當嚴重的槍傷、撕裂傷、粉碎性骨折以及大量失血，直到3月13日才逐漸清醒過來，剛好與柯拉戰役結束同一天。
數月之後，海耶奇蹟般地復原。在戰後，曼納海姆元帥把他馬上被從一等兵晉升到少尉。
中彈後的西蒙·海耶失去了下顎大部分的功能，而且他左邊的臉頰也沒了，不過他的傷勢痊癒的狀況甚佳，二戰結束後西蒙·海耶成為成功的駝鹿獵人與育犬專家。
1998年時西蒙·海耶被問到是怎么成為這么利害的射手與偉大的戰士，西蒙·海耶說：多練習。
訪者又問到：殺了這么多人心裡會不會有遺憾或者內咎?
“我不過只是能夠做到交代我做的事。”
西蒙·海耶最後的晚年是在芬蘭東南方靠近俄羅斯邊界名為廬科拉提的小鎮度過的。
二戰狙擊手排行
Simo Häyhä芬蘭 542
Ivan Sidorenko蘇聯 500
Nikolay Yakovlevich Ilyin蘇聯 496
Kulbertinov蘇聯 487
Mikhail Budenkov蘇聯 437
Fyodor Matveevich Okhlopkov蘇聯 429
Fyodor Djachenko蘇聯 425
Vasilij Ivanovich Golosov蘇聯 422
A fanasy Gordienko蘇聯417
Stepan Petrenko蘇聯412
Erwin Konig德國400(《兵臨城下》中的科尼少校人物原型)
Vasili Zaitsev蘇聯400 (電影《兵臨城下》中主角原形瓦西里，原現是服役於蘇聯第62集團軍所屬的第284步兵師第1047步兵團。 蘇聯在史達林格勒戰役中培養了大量狙擊手，但遺憾的是瓦西里在擊斃400敵人後的一次戰役中不幸踩中地雷，性命得保，但眼睛受傷，再也無法作狙擊手了――否則殲敵數不止400。)
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