近代新疆歷史上有兩個傳奇人物,一是左宗棠;二是楊增新。大家往往只關注到左大帥抬棺西征的業績,卻忽略了楊增新維護新疆穩定,抗擊沙俄的功勞。
楊增新,1864年3月6日出生於雲南蒙自。25歲高中進士,歷任甘肅中衛知縣、河州知府、甘肅武備學堂總辦等職。
楊增新政績突出,卻得不到陝甘總督升允的青睞。好在新疆布政使欣賞他的才幹,任命他為新疆陸軍學堂總辦。誰也沒想到這一次簡單的調動,竟成就了一個“新疆王”。
楊增新上任沒多久就碰上了辛亥革命。巡撫袁大化無奈接受共和,被袁世凱委任為新疆都督。袁大化考慮到自己屠殺革命黨無數,又無力應對新疆內外交困的局面,便將都督之位拱手讓給楊增新。
白撿一個都督,楊增新卻一點高興不起來,還有人斷言:不出18個月,楊增新必定倒台!然而他一乾就是17年。
左宗棠收復新疆後,留下的兩湖軍人不斷開枝散葉,下層軍人普遍加入哥老會。隨著清末社會矛盾不斷加劇,趁機揭竿而起。
楊增新認為平定哥老會,必須藉助當地人的力量。所以他很早就著手訓練穆斯林軍隊。他認為新疆多為跨國民族,只有將他們訓練起來,才能激發其愛國熱誠。其次,新疆禍亂多是外來流民造成的,本地人更有決心保衛家園。
楊增新剛一上任就依靠“回隊”的力量處決一百多名哥老會頭目,又花重金遣散了大量兩湖軍人,最終平定了遍及天山南北的哥老會起義。
農民起義是困擾新疆社會安定的另一大頑疾,對此楊增新卻不敢付諸武力。他以回隊武力為後盾,一方面拉攏封建主和宗教領袖,同時又限制他們過盤剝,給百姓留條活路,從而化解了各地的農民暴亂。
楊增新的懷柔政策得到了各界人士的普遍擁護,他們紛紛向北京發電,擁護楊增新永鎮西陲並大頌其功德。
楊增新主政新疆最大的貢獻就是保住了左大帥西征的果實。1913年,外蒙古受沙俄蠱惑,出兵侵犯阿爾泰地區。楊增新當即發兵,搶先進駐阿城,並兩次擊退外蒙軍隊,粉碎沙俄圖謀阿爾泰和新疆的企圖。
1920年,沙俄白衛軍被蘇聯紅軍擊敗,大量裝備精良的白軍逃入新疆。他們抵抗紅軍不足,卻足以擾亂新疆治安,楊增新一方面拒絕白軍假道新疆進攻蘇聯的請求,同時大力圍剿已經逃入新疆的白俄軍人。
楊增新的嚴防死守,讓新疆沒有成為紅、白軍的交戰地,同時還與蘇俄取得友好關係,使得新疆進入了一個長期和平穩定的時期。
民國時各路軍閥都是拚命擴軍,唯獨楊增新無心於軍事。他曾公開說道:治理新疆只需要他的“一顆腦袋,一支筆管”。
每年冬天,楊增新都敞開軍營大門,凡願意當兵吃糧者盡可入伍。春天后,又敞開大門,凡不願意留在兵營的,一律來去自由。
新疆勞動力奇缺,春天農人工資遠超軍餉,軍人出營可節省大量軍費。冬天為了避免他們凍餒無歸,打家劫舍,所以才無限制招兵。這種史無前例的方法竟為新疆換來了十幾年的和平穩定。
楊增新的“無為而治”造福了新疆百姓,卻引起了部下的不滿。1928年7月7日,楊增新在迪化被部下槍殺。
楊增新主政新疆十七年,雖然在經濟、文化上沒有突出貢獻,但卻維持了當時全國罕見的和平和穩定,同時還粉碎了沙俄企圖分裂新疆的陰謀。所以民國軍界才將楊增新和袁世凱並列,稱其為“東西兩梟”。
新疆 楊增新