龍，作為中華文化中的主要圖騰，在古代神話中，是可行雲布雨、能大能小、能升能隱的神異動物。其大則興雲吐霧，小則隱介藏形，升則飛騰於太空，隱則潛伏于波濤，如此神獸，難怪封建時代中國帝王稱自己是“真龍天子”，而中國人則稱自己為“龍的傳人”。
那此龍和統領水族的“龍王”是一種東東嗎?當然不是!中國自古就有龍了，與龍相比，龍王的出現可要晚的多。
九龍壁
“龍王”一詞第一次被官方承認，是在唐代的時候。唐代杜佑《通典》中記載：“唐明皇賜封號予四海龍王，以東海為廣德王，南海為廣利王，西海為廣潤王，北海為廣澤王。”至於唐明皇為何要分封龍王?史書記載，唐玄宗時，詔祠龍池，設壇官致祭，以祭雨師之儀祭龍王。可見加封龍王，是出於求雨的需求。(YY:估計是那年大旱，祭拜龍不好用，就給其加封一下，“龍王”，聽起來就牛掰的樣子!)
“龍王”出現之後，各朝代都在唐代的基礎上開始了祭祀“龍王”的活動，甚至又產生了五方龍王(東方青龍王，南方赤龍王，西方白龍王，北方黑龍王，中央黃龍王)的說法。到了大觀二年(1108年)，宋徽宗又詔天下給五龍加封，封青龍王為廣仁王，赤龍王為嘉澤王，白龍王為義濟王，黑龍王為靈澤王，黃龍王為孚應王。
而最被大家熟悉的“四海龍王”，還是《西遊記》中的四海龍王，分別是：東海敖廣、西海敖欽、南海敖潤、北海敖順。
當然，也要歸功於《西遊記》等作品，人們開始了解龍王，甚至總結出龍王家族有兩個特點：一是親戚賊多;二是自家的娃兒總是被欺負。
龍王親戚到底有多少?龍王的親屬除了其他三海龍王，還有龍母、龍女、龍子等一大堆，老話說“龍生九子”，光兒子就9位!可見其家族龐大!而且不止海里有龍王啊，大小河湖裡都有龍王!唐代小說《柳毅傳》中，女主角龍女是洞庭的，龍女的舅舅是錢塘的，前夫是涇川的......總之只要是水裡的，就有可能是老龍家的!
《柳毅傳》插圖
那為啥說龍家的孩子總被欺負呢?
想想《封神演義》中的東海龍王三太子敖丙，堂堂太子誒，被哪吒打死了，還抽了龍筋;還有《西遊記》中的白龍馬，原是西海龍王太子，只因燒了殿上的明珠，就變成了馬匹，馱著唐僧一路西去。(透明狀的敖丙：起碼ta還活著...)
這么看來，還是龍王讓人覺得親切，因為和圖騰“龍”相比，他們有七情六慾、有七大姑八大姨一大堆親戚、有無數的八卦可聊......
龍 龍王
