封建帝王對死者最殘酷的方法是“開棺戮屍，挫骨揚灰”，這種刑罰往往用於那些罪大惡極、十惡不赦之人。雍正時代，呂留良因受文字獄的牽連，就被雍正施以此刑。當然，雍正對於死去的人，還有更殘酷的手段——在墓前刻上遺臭千古的字作為羞辱。
這兩個倒霉蛋就是大臣阿靈阿和揆敘。阿靈阿，鈕鈷祿氏，滿洲鑲黃旗人。他的的祖父是清開國五大臣之一的額亦都，父親是康熙朝四輔臣之一的遏必隆，這樣的家世足以讓阿靈阿成為滿族貴族中的佼佼者。
康熙一朝，阿靈阿歷任三等侍衛、佐領、散秩大臣、都統、領侍衛內大臣，後襲一等公爵。除了祖上顯赫以外，阿靈阿還與皇室有著千絲萬縷的姻親關係。祖父額亦都之妻便是努爾哈赤的族妹，而父親遏必隆之女又是康熙的皇后。
雖然有了這樣強勢的背景，可是阿靈阿其人性格爭強好勝，康熙時就曾與其兄法喀不合，曾想設法置兄於死地，手段極其惡毒。不想被康熙知道真相後，勃然大怒，將阿靈阿奪職，仍保留公爵。後來，康熙怒消，才恢復其職銜。阿靈阿也於康熙五十六年死去。
揆敘又是何許人也?這位爺也不是凡夫俗子，他的父親是康熙朝權臣納蘭明珠。康熙時期，明珠與索額圖互相傾軋，很讓康熙惱火。終於，康熙二十七年，明珠被御史彈劾擅權營私，廣結黨羽，康熙順勢奪了他的大學士職銜，改授內大臣。
此後二十年，明珠在鬱鬱不樂的閒職中度過了後半生。不過，明珠有一個能幹的兒子揆敘。揆敘在明珠當權的時候，有意結納朝野上下的權貴，尤其與皇八子胤禩交好。明珠失勢以後，揆敘不甘家族敗落，他所任官職雖不很高，最高只做到了左都御史。可是他活動量大，所以在朝中很有勢力，甚至一些年老大臣都願意聽他指揮。康熙五十七年揆敘去世。
那么，阿靈阿和揆敘這兩個死在康熙朝的大臣是怎么得罪雍正的呢?一句話，只因二人沒有在雍正爭奪皇位時給予幫忙，反而支持政敵皇八子胤禩。
康熙四十七年，因康熙懷疑太子胤礽要謀害自己，遂將胤礽廢掉。於是，眾皇子和大臣便紛紛活動開來，尤其是朝臣各自打著算盤，擦亮眼睛準備扶持新的太子。很顯然，大多數人認為胤禩仁愛有才，禮賢下士。而胤禩本人更是抱著志在必得的決心來活動的。但由於他的行為過於露骨，康熙很是反感。眾皇子為了爭奪儲位，致使朝廷上下烏煙瘴氣，為了慎重起見，康熙告誡大臣不要妄生猜測。
可這時的康熙心中沒有底，到底讓誰繼承愛新覺羅氏的江山似乎也沒有合適的人選。於是，他想試探一下大臣們的態度，這才引出了召集滿漢文武大臣到暢春園議諸皇子誰可立太子一事來。
阿靈阿和揆敘在內的文武大臣共同會議，大學士馬齊先到場，此人主張胤禩當立為皇太子。大學士張玉書姍姍來遲，到後忙問眾意如何，馬齊先聲奪人，說大家都傾向八阿哥。康熙得知後，令馬齊迴避，不許參加會議。這對傾向胤禩的阿靈阿等人是個無聲的打擊。
於是，阿靈阿、揆敘等在手掌上寫了個“八”字，暗示諸大臣都要推舉胤禩。結果，諸臣終於以胤禩之名上奏。因為諸臣子議不合康熙意願，所以，他於第二年將馬齊等人革職，以打擊日益嚴重的皇子們的爭奪儲位活動。但阿靈阿、揆敘等人並未受到深究。可就是手掌上的這個“八”字為他們帶來了無盡了屈辱。
雍正二年，雍正的地位基本鞏固，所以向政敵胤禩發起了攻勢。但因胤禩為魁首，勢力尚眾。所以，雍正不好直接拿他開刀。於是，早已去世的阿靈阿、揆敘就成了雍正殺一儆百的死靶子了。
一天，雍正召集諸臣，說：“本朝大臣中，居心險惡，結黨營私，惟阿靈阿、揆敘為甚。”並特別下旨： 要在阿靈阿墓碑上刻上“不臣不弟暴悍貪庸阿靈阿之墓”; 在揆敘墓碑上刻上“不忠不孝陰險柔佞揆敘之墓”.
雍正這種對待死人的這種奇特刑罰，足見他心狠手辣，也不怕背上不仁的罪名，這一招其他皇帝無人敢用。可憐的是阿靈阿、揆敘兩人，被葬在了家族墓地，子孫後世祭祀之時受到了極大的侮辱，這種侮辱比凌遲處死或是挫骨揚灰還要沉痛。
雍正 挫骨揚灰 呂留良
